Μια από τις πιο σημαντικές μορφές της Γαλλικής Επανάστασης, ο Μαξιμιλιέν Ροβεσπιέρος (1758-1794) ήταν ένας ριζοσπάστης ιδεαλιστής που αγωνίστηκε με επιτυχία για την επανάσταση και ενσάρκωσε πολλές από τις βασικές πεποιθήσεις των επαναστατών. Άλλοι, ωστόσο, τον θυμούνται για το ρόλο του στην περιβόητη Βασιλεία του Τρόμου - μια σειρά από δημόσιες εκτελέσεις το 1793-1794 - και την ακλόνητη επιθυμία του να δημιουργήσει ένα τέλειοδημοκρατία, ανεξαρτήτως του ανθρώπινου κόστους.

Όπως και να 'χει, ο Ροβεσπιέρος ήταν μια κεντρική φιγούρα της επαναστατικής Γαλλίας και είναι ίσως ο πιο αξιομνημόνευτος από τους ηγέτες της ίδιας της Γαλλικής Επανάστασης.

Ακολουθούν 10 γεγονότα για έναν από τους πιο διάσημους επαναστάτες της Γαλλίας, τον Μαξιμιλιέν Ροβεσπιέρο.

1. Ήταν ένα έξυπνο παιδί

Ο Ροβεσπιέρος γεννήθηκε στο Arras της βόρειας Γαλλίας σε μια μεσοαστική οικογένεια. Ο μεγαλύτερος από τα τέσσερα παιδιά, ανατράφηκε σε μεγάλο βαθμό από τους παππούδες του, αφού η μητέρα του πέθανε στη γέννα.

Ο Ροβεσπιέρος έδειξε έφεση στη μάθηση και κέρδισε υποτροφία στο Collège Louis-le-Grand, ένα διάσημο γυμνάσιο στο Παρίσι, όπου κέρδισε βραβείο ρητορικής. Συνέχισε να σπουδάζει νομικά στη Σορβόννη, όπου κέρδισε βραβεία ακαδημαϊκής επιτυχίας και καλής συμπεριφοράς.

2. Η Αρχαία Ρώμη του παρείχε πολιτική έμπνευση

Ενώ φοιτούσε στο σχολείο, ο Ροβεσπιέρος μελέτησε τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία και τα έργα ορισμένων από τους μεγαλύτερους ρήτορές της. Άρχισε όλο και περισσότερο να εξιδανικεύει και να επιδιώκει τις ρωμαϊκές αρετές.

Φιγούρες του Διαφωτισμού ενέπνευσαν επίσης τη σκέψη του. Ο φιλόσοφος Ζαν-Ζακ Ρουσσώ μίλησε για τις έννοιες της επαναστατικής αρετής και της άμεσης δημοκρατίας, πάνω στις οποίες ο Ροβεσπιέρος βασίστηκε στις δικές του θεωρίες. Πίστευε ιδιαίτερα στην έννοια της γενική βούληση (η βούληση του λαού) ως βασική βάση για την πολιτική νομιμότητα.

3. Εξελέγη στη Γενική Συνέλευση το 1789.

Ο βασιλιάς Λουδοβίκος ΙΣΤ' ανακοίνωσε ότι συγκαλεί τη Γενική Εστία το καλοκαίρι του 1788 εν μέσω αυξανόμενων αναταραχών. Ο Ροβεσπιέρος είδε αυτό ως ευκαιρία για μεταρρύθμιση και άρχισε γρήγορα να υποστηρίζει ότι ήταν απαραίτητο να εφαρμοστούν νέες μέθοδοι εκλογής της Γενικής Εστίας, διαφορετικά αυτή δεν θα εκπροσωπούσε το λαό.

Το 1789, αφού έγραψε αρκετές μπροσούρες για το θέμα, ο Ροβεσπιέρος εξελέγη ως ένας από τους 16 βουλευτές του Pas-de-Calais στη Γενική Εθνοσυνέλευση. Ο Ροβεσπιέρος τράβηξε την προσοχή με διάφορες ομιλίες και εντάχθηκε στην ομάδα που θα γινόταν η Εθνοσυνέλευση, μετακομίζοντας στο Παρίσι για να συζητήσει ένα νέο φορολογικό σύστημα και την εφαρμογή ενός συντάγματος.

4. Ήταν μέλος των Ιακωβίνων

Η πρώτη και κύρια αρχή των Ιακωβίνων, μιας επαναστατικής παράταξης, ήταν η ισότητα ενώπιον του νόμου. Το 1790, ο Ροβεσπιέρος εξελέγη πρόεδρος των Ιακωβίνων και ήταν γνωστός για τους πύρινους λόγους του και τις ασυμβίβαστες θέσεις του για ορισμένα ζητήματα. Υποστήριζε μια αξιοκρατική κοινωνία, όπου οι άνθρωποι θα μπορούσαν να εκλέγονται σε αξιώματα με βάση τις ικανότητες και τα ταλέντα τους και όχι την κοινωνική τους θέση.

Ο Ροβεσπιέρος ήταν επίσης το κλειδί για τη διεύρυνση της απήχησης της επανάστασης σε ευρύτερες ομάδες πέρα από τους λευκούς καθολικούς άνδρες: υποστήριξε την Πορεία των Γυναικών και απηύθυνε ενεργή έκκληση στους προτεστάντες, τους Εβραίους, τους έγχρωμους και τους υπηρέτες.

5. Ήταν ιδεολογικά ασυμβίβαστος

Περιγράφοντας τον εαυτό του ως "υπερασπιστή των δικαιωμάτων των ανθρώπων", ο Ροβεσπιέρος είχε ισχυρές απόψεις σχετικά με το πώς θα έπρεπε να κυβερνάται η Γαλλία, τα δικαιώματα που θα έπρεπε να έχουν οι πολίτες της και τους νόμους που θα έπρεπε να την διέπουν. Πίστευε ότι οι παρατάξεις εκτός των Ιακωβίνων ήταν αδύναμες, παραπλανημένες ή απλώς λανθασμένες.

Πορτρέτο του Μαξιμιλιέν Ροβεσπιέρου, γύρω στο 1790, από άγνωστο καλλιτέχνη.

Πηγή εικόνας: Musée Carnavalet / Public Domain

6. Πίεσε για την εκτέλεση του βασιλιά Λουδοβίκου ΙΣΤ'.

Μετά την πτώση της μοναρχίας κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης, η τύχη του πρώην βασιλιά Λουδοβίκου ΙΣΤ' παρέμεινε ανοιχτή σε συζητήσεις. Δεν υπήρχε συναίνεση για το τι θα έπρεπε να γίνει με τη βασιλική οικογένεια και πολλοί αρχικά ήλπιζαν ότι θα μπορούσε να διατηρηθεί ως συνταγματικός μονάρχης, ακολουθώντας το παράδειγμα της Βρετανίας.

Μετά την απόπειρα φυγής της βασιλικής οικογένειας στη Βαρέν και την ανακατάληψή της, ο Ροβεσπιέρος έγινε ένας ευθέως υποστηρικτής της απομάκρυνσης του βασιλιά, υποστηρίζοντας πριν από τη δίκη του:

"Αλλά αν ο Λουδοβίκος αθωωθεί, αν μπορεί να θεωρηθεί αθώος, τι γίνεται με την επανάσταση; Αν ο Λουδοβίκος είναι αθώος, όλοι οι υπερασπιστές της ελευθερίας γίνονται συκοφάντες".

Ο Ροβεσπιέρος ήταν αποφασισμένος να πείσει τους ενόρκους να εκτελέσουν τον Λουδοβίκο και οι ικανότητές του στην πειθώ έκαναν τη δουλειά τους. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ' εκτελέστηκε στις 21 Ιανουαρίου 1793.

7. Ηγήθηκε της Επιτροπής Δημόσιας Ασφάλειας

Η Επιτροπή Δημόσιας Ασφάλειας ήταν η προσωρινή κυβέρνηση της επαναστατικής Γαλλίας, με επικεφαλής τον Ροβεσπιέρο. Συγκροτήθηκε μετά την εκτέλεση του βασιλιά Λουδοβίκου ΙΣΤ' τον Ιανουάριο του 1793 και είχε ως αποστολή την προστασία της νέας δημοκρατίας τόσο από εξωτερικούς όσο και από εσωτερικούς εχθρούς, διαθέτοντας ευρείες νομοθετικές εξουσίες.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του στην Επιτροπή, ο Ροβεσπιέρος υπέγραψε πάνω από 500 εντάλματα θανάτου στο πλαίσιο του "καθήκοντός" του να απαλλάξει τη Γαλλία από οποιονδήποτε δεν υπερασπιζόταν ενεργά τη νέα δημοκρατία.

8. Συνδέεται στενά με την περίοδο της Τρομοκρατίας

Η Βασιλεία της Τρομοκρατίας είναι μια από τις πιο διαβόητες περιόδους της επανάστασης: μεταξύ 1793 και 1794 έλαβε χώρα μια σειρά από σφαγές και μαζικές εκτελέσεις όσων κατηγορούνταν για οτιδήποτε έστω και ελάχιστα αντεπαναστατικό, είτε ως προς το συναίσθημα είτε ως προς τη δραστηριότητα.

Ο Ροβεσπιέρος έγινε de facto Ήταν επίσης υποστηρικτής της ιδέας ότι κάθε πολίτης είχε το δικαίωμα να φέρει όπλα, και αυτή την περίοδο σχηματίστηκαν ομάδες "στρατών" για να επιβάλουν τη θέληση της κυβέρνησης.

9. Έπαιξε σημαντικό ρόλο στην κατάργηση της δουλείας

Καθ' όλη τη διάρκεια της πολιτικής του σταδιοδρομίας, ο Ροβεσπιέρος ήταν ένας ειλικρινής επικριτής της δουλείας και εργάστηκε ενεργά για να εξασφαλίσει ότι οι έγχρωμοι άνθρωποι είχαν τα ίδια δικαιώματα με τον λευκό πληθυσμό, όπως ορίζεται στη Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου και του Πολίτη.

Κατήγγειλε επανειλημμένα και δημόσια τη δουλεία, καταδικάζοντας την πρακτική της στο γαλλικό έδαφος και στα γαλλικά εδάφη. Το 1794, εν μέρει χάρη στις συνεχείς αναφορές του Ροβεσπιέρου, η δουλεία απαγορεύτηκε με διάταγμα της Εθνικής Συνέλευσης: ενώ αυτό δεν έφτασε ποτέ σε όλες τις γαλλικές αποικίες, έγινε η απελευθέρωση των δούλων στο Σεν Ντομινγκέ, τη Γουαδελούπη και τη Γαλλική Γουιάνα.

10. Εκτελέστηκε τελικά με τους δικούς του νόμους

Οι φίλοι και οι σύμμαχοί του θεωρούσαν όλο και περισσότερο τον Ροβεσπιέρο ως βάρος και απειλή για την επανάσταση: οι ασυμβίβαστες θέσεις του, η επίμονη καταδίωξη των εχθρών του και η δικτατορική συμπεριφορά του, πίστευαν ότι θα τους οδηγούσαν όλους στην γκιλοτίνα αν δεν πρόσεχαν.

Οργάνωσαν πραξικόπημα και συνέλαβαν τον Ροβεσπιέρο. Στην προσπάθειά του να διαφύγει, προσπάθησε να αυτοκτονήσει, αλλά κατέληξε να αυτοπυροβοληθεί στο σαγόνι. Συνελήφθη και δικάστηκε, μαζί με άλλους 12 λεγόμενους "Ροβεσπιεριστές" για αντεπαναστατική δράση. Καταδικάστηκαν σε θάνατο με τους κανόνες του νόμου του 22 Prairial, ενός από τους νόμους που εισήχθησαν κατά τη διάρκεια της Τρομοκρατίας με τον Ροβεσπιέρο.έγκριση.

Αποκεφαλίστηκε με γκιλοτίνα και σύμφωνα με πληροφορίες το πλήθος ζητωκραύγαζε για 15 λεπτά μετά την εκτέλεσή του.

Σχέδιο της εκτέλεσης του Ροβεσπιέρου και των υποστηρικτών του στις 28 Ιουλίου 1794.

Πηγή εικόνας: Gallica Digital Library / Public Domain