Ein áhrifamesta persóna frönsku byltingarinnar, Maximilien Robespierre (1758-1794) var róttækur hugsjónamaður sem tókst farsællega að æsa sig fyrir byltingu og innlima margar af kjarnaviðhorfum byltingarsinna. Aðrir minnast hans hins vegar fyrir hlutverk hans í hinu alræmda ógnarveldi – röð opinberra aftaka á árunum 1793-1794 – og óbilandi löngun hans til að búa til fullkomið lýðveldi, sama hvað mannkosturinn kostar.

Hvort sem er. , Robespierre var kjarnapersóna í byltingarkennda Frakklandi og hann er ef til vill einna best minnst af leiðtogum frönsku byltingarinnar sjálfrar.

Hér eru 10 staðreyndir um einn frægasta byltingarmann Frakklands, Maximilien Robespierre.

1. Hann var bjart barn

Robespierre fæddist í Arras í norðurhluta Frakklands, í miðstéttarfjölskyldu. Elstur fjögurra barna, hann var að mestu alinn upp hjá afa sínum og ömmu eftir að móðir hans dó í fæðingu.

Robespierre sýndi hæfileika til að læra og vann námsstyrk við Collège Louis-le-Grand, virtan framhaldsskóla í París, þar sem hann hlaut verðlaun fyrir orðræðu. Hann fór í lögfræðinám við Sorbonne þar sem hann vann til verðlauna fyrir námsárangur og góða framkomu.

2. Róm til forna veitti honum pólitískan innblástur

Meðan Robespierre var í skóla rannsakaði Rómverska lýðveldið og verk sumrahennar mestu ræðumenn. Hann fór í auknum mæli að hugsjóna og þrá rómverskar dyggðir.

Tölur um uppljómunina voru líka innblástur í hugsun hans. Heimspekingurinn Jean-Jacques Rousseau talaði um hugtök um byltingarkennda dyggð og beint lýðræði sem Robespierre byggði á í eigin kenningum. Hann trúði sérstaklega á hugmyndina um volonté générale (vilji fólksins) sem lykilgrundvöll pólitísks lögmætis.

3. Hann var kjörinn í hershöfðingjaráðið árið 1789

Loðvík XVI konungur tilkynnti að hann væri að kalla til herforingja sumarið 1788 innan um vaxandi ólgu. Robespierre leit á þetta sem tækifæri til umbóta og fór fljótt að halda því fram að nauðsynlegt væri að innleiða nýjar aðferðir við kosningu til stjórnarhershöfðingjans, annars væri það ekki fulltrúi fólksins.

Árið 1789, eftir að hafa skrifað nokkrir bæklingar um efnið, var Robespierre kjörinn sem einn af 16 varamönnum Pas-de-Calais í embættinu. Robespierre vakti athygli með nokkrum ræðum og bættist í hópinn sem yrði þjóðþingið og flutti til Parísar til að ræða nýtt skattkerfi og innleiðingu stjórnarskrár.

4. Hann var meðlimur Jakobína

Fyrsta og fremsta meginregla Jakobína, byltingarkenndrar fylkingar, var jafnrétti fyrir lögum. Árið 1790 var Robespierre kjörinn forseti Jakobína og var þaðþekktur fyrir eldheitar ræður og óbilandi afstöðu til ákveðinna mála. Hann talaði fyrir verðleikasamfélagi, þar sem menn gætu verið kosnir í embætti út frá kunnáttu þeirra og hæfileikum frekar en félagslegri stöðu þeirra.

Robespierre var einnig lykillinn að því að víkka aðdráttarafl byltingarinnar til breiðari hópa umfram hvíta kaþólska karla: hann studdi kvennagönguna og höfðaði virkan til mótmælenda, gyðinga, litaðra og þjóna.

5. Hann var hugmyndafræðilega ósveigjanlegur

Þar sem Robespierre lýsti sjálfum sér sem „verjandi réttinda mannanna“, hafði Robespierre sterkar skoðanir á því hvernig Frakklandi ætti að vera stjórnað, réttindin sem fólkið ætti að hafa og lögin sem ættu að ráða því. Hann taldi að aðrar fylkingar en Jakobínar væru veikar, afvegaleiddar eða bara rangar.

Portrait of Maximilien Robespierre, c. 1790, eftir óþekktan listamann.

Myndinneign: Musée Carnavalet / Public Domain

6. Hann beitti sér fyrir því að Lúðvík XVI konungur yrði tekinn af lífi

Eftir fall konungsveldisins í frönsku byltingunni voru örlög fyrrverandi konungs, Lúðvíks XVI, enn opin fyrir umræðu. Engin samstaða var um hvað ætti að gera við konungsfjölskylduna og margir höfðu upphaflega vonað að hægt væri að halda henni áfram sem stjórnarskrárbundinn konungur, eftir forystu Breta.

Í kjölfar tilraunar konungsfjölskyldunnar til Varennes og endurheimt þeirra varð Robespierre einlægur talsmaður brottflutningsinskonungsins, með rök fyrir réttarhöldunum:

“En ef Lúðvík er leystur undan, ef hann má teljast saklaus, hvað verður þá um byltinguna? Ef Louis er saklaus, verða allir verjendur frelsisins rógberar.“

Robespierre var staðráðinn í að sannfæra dómarana um að taka Louis af lífi og sannfæringarhæfileikar hans skiluðu verkinu. Lúðvík XVI var tekinn af lífi 21. janúar 1793.

7. Hann leiddi nefnd um almannaöryggi

Nefnd um almannaöryggi var byltingarkennd bráðabirgðastjórn Frakklands, undir forystu Robespierre. Það var stofnað í kjölfar aftöku Lúðvíks XVI konungs í janúar 1793 og var falið að vernda nýja lýðveldið fyrir bæði erlendum og innlendum óvinum, með víðtækt löggjafarvald til að leyfa því að gera það.

Á tímabili hans á Nefndin, skrifaði Robespierre undir yfir 500 dánartilskipanir sem hluta af 'skyldu' sinni til að losa Frakkland við alla sem ekki verja nýja lýðveldið með virkum hætti.

8. Hann er sterklega tengdur hryðjuverkaveldinu

Hryðjuverkaveldið er eitt alræmdasta tímabil byltingarinnar: á árunum 1793 til 1794 fór fram röð fjöldamorða og fjöldaaftökur á þeim sem sakaðir eru um eitthvað sem er fjarstæðukennt. -byltingarkenndur, annaðhvort í tilfinningum eða athöfnum.

Robespierre varð í raun ókjörinn forsætisráðherra og hafði umsjón með rótum úr gagnbyltingarstarfsemi. Hann var líka stuðningsmaður þeirrar hugmyndar að sérhver borgari ætti rétt á sérað bera vopn og á þessu tímabili mynduðust hópar ‘hers’ til að framfylgja vilja stjórnvalda.

9. Hann gegndi mikilvægu hlutverki í afnámi þrælahalds

Allan pólitískan feril sinn var Robespierre harður gagnrýnandi þrælahalds og vann virkan að því að litað fólk hefði sama rétt og hvítir íbúar, eins og fram kemur. í yfirlýsingu um réttindi mannsins og borgarans.

Hann fordæmdi þrælahald ítrekað og opinberlega og fordæmdi framkvæmdina á franskri grund og á frönskum svæðum. Árið 1794, að hluta til þökk sé áframhaldandi beiðni Robespierre, var þrælahald bannað með tilskipun þjóðarráðsins: þó að þetta náði aldrei alveg til allra franskra nýlendna, varð það til þess að þrælar voru frelsaðir í Saint-Domingue, Guadeloupe og Franska Guyane.

10. Hann var að lokum tekinn af lífi með eigin lögum

Robespierre var í auknum mæli litið á sem ábyrgð og ógn við byltinguna af vinum sínum og bandamönnum: ósveigjanleg afstaða hans, þrautseigja eftirför að óvinum og einræðisleg viðhorf, þeir töldu að myndi sjá þeir fara allir í guillotine ef þeir fóru ekki varlega.

Þeir skipulögðu valdarán og handtóku Robespierre. Í tilraunum sínum til að flýja reyndi hann að svipta sig lífi en endaði aðeins með því að skjóta sjálfan sig í kjálkann. Hann var handtekinn og dæmdur ásamt 12 öðrum svokölluðum „Robespierre-istum“ fyrir gagnbyltingarstarfsemi. Þeirvoru dæmdir til dauða samkvæmt reglum laga 22 Prairial, eitt af þeim lögum sem sett voru í hryðjuverkunum með samþykki Robespierre.

Hann var hálshöggvinn með guillotine og að sögn fagnaði mannfjöldinn í heilar 15 mínútur eftir aftöku hans.

Teikning af aftöku Robespierre og stuðningsmanna hans 28. júlí 1794.

Image Credit: Gallica Digital Library / Public Domain