Maximilien Robespierre (1758-1794), eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der Französischen Revolution, war ein radikaler Idealist, der erfolgreich für die Revolution warb und viele der Grundüberzeugungen der Revolutionäre verkörperte. Andere erinnern sich jedoch an ihn wegen seiner Rolle in der berüchtigten Schreckensherrschaft - einer Reihe öffentlicher Hinrichtungen in den Jahren 1793-1794 - und wegen seines unerschütterlichen Wunsches, eine perfekteRepublik, ungeachtet der menschlichen Kosten.

In jedem Fall war Robespierre eine Schlüsselfigur des revolutionären Frankreichs und ist vielleicht der am besten in Erinnerung gebliebene der Anführer der Französischen Revolution selbst.

Hier sind 10 Fakten über einen der berühmtesten Revolutionäre Frankreichs, Maximilien Robespierre.

1. er war ein aufgewecktes Kind

Robespierre wurde im nordfranzösischen Arras als ältestes von vier Kindern einer bürgerlichen Familie geboren und wuchs größtenteils bei seinen Großeltern auf, nachdem seine Mutter bei der Geburt des Kindes gestorben war.

Robespierre zeigte eine große Begabung für das Lernen und erhielt ein Stipendium für das Collège Louis-le-Grand, ein angesehenes Gymnasium in Paris, wo er einen Preis für Rhetorik gewann. Anschließend studierte er Jura an der Sorbonne, wo er Preise für akademische Erfolge und gutes Verhalten erhielt.

2. das alte Rom hat ihn politisch inspiriert

Während seiner Schulzeit studierte Robespierre die Römische Republik und die Werke einiger ihrer größten Redner und begann, die römischen Tugenden zunehmend zu idealisieren und anzustreben.

Auch Figuren der Aufklärung inspirierten sein Denken. Der Philosoph Jean-Jacques Rousseau sprach über Konzepte der revolutionären Tugend und der direkten Demokratie, auf die Robespierre in seinen eigenen Theorien aufbaute. Er glaubte insbesondere an das Konzept der Allgemeiner Wille (der Wille des Volkes) als wesentliche Grundlage für politische Legitimität.

3. 1789 wurde er zum Mitglied der Generalstände gewählt.

Als König Ludwig XVI. im Sommer 1788 inmitten wachsender Unruhen die Einberufung der Generalstände ankündigte, sah Robespierre darin eine Chance für Reformen und argumentierte schnell, dass neue Methoden zur Wahl der Generalstände notwendig seien, da diese sonst das Volk nicht repräsentieren würden.

Nachdem er mehrere Pamphlete zu diesem Thema verfasst hatte, wurde Robespierre 1789 als einer der 16 Abgeordneten des Pas-de-Calais in die Generalstände gewählt. Robespierre machte durch mehrere Reden auf sich aufmerksam und schloss sich der Gruppe an, die später zur Nationalversammlung wurde und nach Paris zog, um über ein neues Steuersystem und die Einführung einer Verfassung zu diskutieren.

4. er war Mitglied der Jakobiner

Der erste und wichtigste Grundsatz der Jakobiner, einer revolutionären Gruppierung, war die Gleichheit vor dem Gesetz. 1790 wurde Robespierre zum Präsidenten der Jakobiner gewählt und war für seine feurigen Reden und seine kompromisslose Haltung in bestimmten Fragen bekannt. Er trat für eine Leistungsgesellschaft ein, in der Männer aufgrund ihrer Fähigkeiten und Talente und nicht aufgrund ihres sozialen Status in ein Amt gewählt werden konnten.

Robespierre trug auch entscheidend dazu bei, dass die Revolution nicht nur weiße, katholische Männer ansprach: Er unterstützte den Frauenmarsch und wandte sich aktiv an Protestanten, Juden, Farbige und Bedienstete.

5. er war ideologisch kompromisslos

Robespierre, der sich selbst als "Verteidiger der Menschenrechte" bezeichnete, hatte eine starke Meinung darüber, wie Frankreich regiert werden sollte, welche Rechte die Bevölkerung haben sollte und welche Gesetze gelten sollten. Er war der Ansicht, dass andere Gruppierungen als die Jakobiner schwach, fehlgeleitet oder einfach falsch waren.

Ein Porträt von Maximilien Robespierre, um 1790, von einem unbekannten Künstler.

Bildnachweis: Musée Carnavalet / Public Domain

6. er setzte sich für die Hinrichtung von König Ludwig XVI. ein

Nach dem Sturz der Monarchie während der Französischen Revolution stand das Schicksal des ehemaligen Königs Ludwig XVI. zur Debatte. Es gab keinen Konsens darüber, was mit der königlichen Familie geschehen sollte, und viele hatten ursprünglich gehofft, dass sie als konstitutionelle Monarchen nach dem Vorbild Großbritanniens weitergeführt werden könnten.

Nach der versuchten Flucht der königlichen Familie nach Varennes und ihrer Wiedereroberung wurde Robespierre zu einem entschiedenen Befürworter der Absetzung des Königs und argumentierte vor dessen Prozess:

"Aber wenn Ludwig freigesprochen wird, wenn die Unschuldsvermutung gilt, was wird dann aus der Revolution? Wenn Ludwig unschuldig ist, werden alle Verteidiger der Freiheit zu Verleumdern."

Robespierre war entschlossen, die Geschworenen von der Hinrichtung Ludwigs zu überzeugen, und seine Überredungskünste führten zum Erfolg: Ludwig XVI. wurde am 21. Januar 1793 hingerichtet.

7. er leitete den Ausschuss für öffentliche Sicherheit

Das Komitee für öffentliche Sicherheit war die von Robespierre geleitete provisorische Regierung des revolutionären Frankreichs, die nach der Hinrichtung von König Ludwig XVI. im Januar 1793 gebildet wurde und die Aufgabe hatte, die neue Republik vor äußeren und inneren Feinden zu schützen, wobei sie über weitreichende legislative Befugnisse verfügte.

Während seiner Zeit im Komitee unterzeichnete Robespierre über 500 Todesurteile als Teil seiner "Pflicht", Frankreich von allen zu befreien, die die neue Republik nicht aktiv verteidigten.

8. er wird stark mit der Schreckensherrschaft in Verbindung gebracht

Die Schreckensherrschaft ist eine der berüchtigtsten Perioden der Revolution: Zwischen 1793 und 1794 kam es zu einer Reihe von Massakern und Massenhinrichtungen an Personen, die beschuldigt wurden, auch nur im Entferntesten antirevolutionär zu sein, sei es in ihrer Gesinnung oder in ihren Aktivitäten.

Robespierre wurde ein de facto Er war auch ein Verfechter der Idee, dass jeder Bürger das Recht hat, Waffen zu tragen, und in dieser Zeit bildeten sich Gruppen von "Armeen", um den Willen der Regierung durchzusetzen.

9. er spielte eine wichtige Rolle bei der Abschaffung der Sklaverei

Während seiner gesamten politischen Laufbahn war Robespierre ein entschiedener Kritiker der Sklaverei und setzte sich aktiv dafür ein, dass Farbige die gleichen Rechte wie die weiße Bevölkerung erhielten, wie sie in der Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte niedergelegt sind.

Er prangerte die Sklaverei wiederholt öffentlich an und verurteilte sie auf französischem Boden und in den französischen Territorien. 1794 wurde die Sklaverei, auch dank Robespierres ständiger Petitionen, durch ein Dekret des Nationalkonvents verboten: Zwar erreichte dieses Dekret nicht alle französischen Kolonien, doch kam es zur Emanzipation der Sklaven in Saint-Domingue, Guadeloupe und Französisch-Guyane.

10. er wurde schließlich durch seine eigenen Gesetze hingerichtet

Robespierre wurde von seinen Freunden und Verbündeten zunehmend als Belastung und Bedrohung für die Revolution angesehen: Seine kompromisslose Haltung, seine verbissene Verfolgung von Feinden und sein diktatorisches Verhalten würden sie alle unter die Guillotine bringen, wenn sie nicht aufpassten.

Sie organisierten einen Staatsstreich und verhafteten Robespierre. Bei seinen Fluchtversuchen versuchte er, Selbstmord zu begehen, schoss sich aber nur in den Kiefer. Er wurde gefangen genommen und zusammen mit 12 anderen so genannten "Robespierre-isten" wegen konterrevolutionärer Aktivitäten vor Gericht gestellt. Sie wurden nach den Regeln des Gesetzes vom 22. Prairial zum Tode verurteilt, eines der Gesetze, die während des Terrors mit RobespierresGenehmigung.

Er wurde durch die Guillotine enthauptet, und Berichten zufolge jubelte die Menge nach seiner Hinrichtung noch 15 Minuten lang.

Eine Zeichnung der Hinrichtung von Robespierre und seinen Anhängern am 28. Juli 1794.

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