Salah satu tokoh Revolusi Prancis yang paling berpengaruh, Maximilien Robespierre (1758-1794) adalah seorang idealis radikal yang berhasil mengagitasi revolusi dan mewujudkan banyak keyakinan inti kaum revolusioner. Namun, yang lain, mengingatnya karena perannya dalam Pemerintahan Teror yang terkenal kejam - serangkaian eksekusi publik pada tahun 1793-1794 - dan keinginannya yang tak tergoyahkan untuk menciptakan sebuah negara yang sempurna.republik, tidak peduli berapa pun harga yang harus dibayar.

Bagaimanapun, Robespierre adalah tokoh inti dalam revolusi Perancis dan dia mungkin yang paling diingat dari para pemimpin Revolusi Perancis itu sendiri.

Berikut adalah 10 fakta tentang salah satu tokoh revolusioner Prancis yang paling terkenal, Maximilien Robespierre.

1. Dia adalah anak yang cerdas

Robespierre lahir di Arras, Prancis utara, dari keluarga kelas menengah. Anak tertua dari empat bersaudara, ia sebagian besar dibesarkan oleh kakek-neneknya setelah ibunya meninggal saat melahirkan.

Robespierre menunjukkan bakat untuk belajar dan memenangkan beasiswa ke Collège Louis-le-Grand, sekolah menengah bergengsi di Paris, di mana ia memenangkan hadiah untuk retorika. Dia kemudian belajar hukum di Sorbonne, di mana ia memenangkan hadiah untuk keberhasilan akademis dan perilaku yang baik.

2. Romawi Kuno memberinya inspirasi politik

Sementara di sekolah, Robespierre mempelajari Republik Romawi dan karya-karya beberapa orator terbesarnya. Dia semakin mulai mengidealkan dan bercita-cita untuk kebajikan Romawi.

Tokoh-tokoh Pencerahan juga mengilhami pemikirannya. Filsuf Jean-Jacques Rousseau berbicara tentang konsep-konsep kebajikan revolusioner dan demokrasi langsung, yang dibangun Robespierre dalam teori-teorinya sendiri. Dia secara khusus percaya pada konsep volonté générale (kehendak rakyat) sebagai dasar utama legitimasi politik.

3. Ia terpilih menjadi anggota Estates-General pada tahun 1789

Raja Louis XVI mengumumkan bahwa dia memanggil Estates-General pada musim panas tahun 1788 di tengah-tengah kerusuhan yang semakin meningkat. Robespierre melihat ini sebagai kesempatan untuk reformasi, dan dengan cepat mulai berargumen bahwa metode pemilihan Estates-General yang baru perlu diterapkan, jika tidak, maka Estates-General tidak akan mewakili rakyat.

Pada tahun 1789, setelah menulis beberapa pamflet tentang masalah ini, Robespierre terpilih sebagai salah satu dari 16 deputi Pas-de-Calais untuk Estates-General. Robespierre menarik perhatian melalui beberapa pidato, dan bergabung dengan kelompok yang nantinya akan menjadi Majelis Nasional, pindah ke Paris untuk membahas sistem perpajakan baru dan penerapan konstitusi.

4. Ia adalah anggota Jacobin

Prinsip pertama dan terpenting dari Jacobin, sebuah faksi revolusioner, adalah kesetaraan di hadapan hukum. Pada tahun 1790, Robespierre terpilih sebagai presiden Jacobin, dan dikenal karena pidatonya yang berapi-api dan sikapnya yang tidak kenal kompromi dalam isu-isu tertentu. Dia menganjurkan masyarakat meritokratis, di mana pria dapat dipilih untuk menjabat berdasarkan keterampilan dan bakat mereka daripada status sosial mereka.

Robespierre juga merupakan kunci dalam memperluas daya tarik revolusi ke kelompok-kelompok yang lebih luas di luar pria Katolik berkulit putih: dia mendukung Womens' March dan secara aktif menarik perhatian Protestan, Yahudi, orang kulit berwarna, dan para pelayan.

5. Dia secara ideologis tidak kenal kompromi

Menggambarkan dirinya sebagai 'pembela hak-hak manusia', Robespierre memiliki pendapat yang kuat tentang bagaimana Prancis harus diperintah, hak-hak yang harus dimiliki rakyatnya, dan hukum yang harus memerintahnya. Dia percaya bahwa faksi-faksi selain Jacobin lemah, sesat, atau hanya salah.

Potret Maximilien Robespierre, c. 1790, oleh seniman yang tidak dikenal.

Kredit Gambar: Musée Carnavalet / Domain Publik

6. Dia mendorong eksekusi Raja Louis XVI

Setelah jatuhnya monarki selama Revolusi Prancis, nasib raja sebelumnya, Louis XVI, tetap terbuka untuk diperdebatkan. Tidak ada konsensus tentang apa yang harus dilakukan dengan keluarga kerajaan, dan banyak yang awalnya berharap bahwa mereka dapat dipertahankan sebagai raja konstitusional, mengikuti jejak Inggris.

Setelah keluarga kerajaan berusaha melarikan diri ke Varennes dan penangkapan kembali mereka, Robespierre menjadi advokat yang blak-blakan untuk menyingkirkan raja, berdebat di depan persidangannya:

"Tetapi jika Louis dibebaskan, jika dia dianggap tidak bersalah, apa yang terjadi dengan revolusi? Jika Louis tidak bersalah, semua pembela kebebasan menjadi pemfitnah."

Robespierre bertekad untuk meyakinkan para juri untuk mengeksekusi Louis, dan keahliannya dalam membujuk berhasil. Louis XVI dieksekusi pada 21 Januari 1793.

7. Ia memimpin Komite Keselamatan Publik

Komite Keamanan Publik adalah pemerintahan sementara Prancis revolusioner, yang dipimpin oleh Robespierre. Dibentuk setelah eksekusi Raja Louis XVI pada Januari 1793, Komite ini ditugaskan untuk melindungi republik baru dari musuh-musuh asing dan domestik, dengan kekuasaan legislatif yang luas untuk memungkinkannya melakukannya.

Selama masa jabatannya di Komite, Robespierre menandatangani lebih dari 500 surat perintah kematian sebagai bagian dari 'tugas' untuk membersihkan Prancis dari siapa pun yang tidak secara aktif membela republik baru.

8. Dia sangat terkait dengan Pemerintahan Teror

Pemerintahan Teror adalah salah satu periode revolusi yang paling terkenal: antara tahun 1793 dan 1794, serangkaian pembantaian dan eksekusi massal terjadi pada mereka yang dituduh anti-revolusioner, baik dalam sentimen maupun aktivitas.

Robespierre menjadi seorang de facto Dia juga seorang pendukung gagasan bahwa setiap warga negara memiliki hak untuk memanggul senjata, dan periode ini melihat kelompok-kelompok 'tentara' terbentuk untuk menegakkan kehendak pemerintah.

9. Dia memainkan peran penting dalam penghapusan perbudakan

Sepanjang karier politiknya, Robespierre adalah seorang kritikus yang blak-blakan tentang perbudakan, dan secara aktif bekerja untuk memastikan bahwa orang kulit berwarna memiliki hak yang sama dengan penduduk kulit putih, seperti yang ditetapkan dalam Deklarasi Hak-Hak Manusia dan Warga Negara.

Dia mengecam perbudakan berulang kali dan di depan umum, mengutuk praktik di tanah Prancis dan di wilayah Prancis. Pada tahun 1794, sebagian berkat petisi Robespierre yang terus berlanjut, perbudakan dilarang dengan keputusan Konvensi Nasional: sementara ini tidak pernah mencapai semua koloni Prancis, hal itu melihat emansipasi budak di Saint-Domingue, Guadeloupe dan Guyane Prancis.

10. Dia akhirnya dieksekusi melalui hukumnya sendiri

Robespierre semakin dipandang sebagai beban dan ancaman bagi revolusi oleh teman-teman dan sekutunya: sikapnya yang tanpa kompromi, pengejaran musuh yang gigih, dan sikap diktatorialnya, mereka percaya, akan membuat mereka semua pergi ke guillotine jika mereka tidak berhati-hati.

Mereka mengorganisir kudeta dan menangkap Robespierre. Dalam upayanya untuk melarikan diri, ia mencoba bunuh diri, tetapi hanya berakhir dengan menembak dirinya sendiri di rahang. Dia ditangkap dan diadili, bersama dengan 12 orang lainnya yang disebut 'Robespierre-ists' untuk kegiatan kontra-revolusioner. Mereka dihukum mati oleh aturan hukum 22 Prairial, salah satu hukum yang diperkenalkan selama Teror dengan Robespierre'spersetujuan.

Dia dipenggal dengan guillotine, dan kabarnya kerumunan orang bersorak-sorai selama 15 menit setelah eksekusinya.

Gambar eksekusi Robespierre dan para pendukungnya pada 28 Juli 1794.

Kredit Gambar: Perpustakaan Digital Gallica / Domain Publik