Κατά τη διάρκεια της μεσαιωνικής περιόδου, δημιουργήθηκαν ορισμένες εφευρέσεις που θεωρούμε κρίσιμα σημαντικές για τη σύγχρονη ζωή. Η τυπογραφία, τα γυαλιά, η πυρίτιδα και το χαρτονόμισμα είναι μερικά μόνο παραδείγματα. Ωστόσο, ορισμένα από τα πράγματα που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου δεν ήταν τόσο μακρόχρονα ή επιτυχημένα. Στην πραγματικότητα, ορισμένα από αυτά μας φαίνονται εντελώς παράξενα σήμερα.

Υπήρχε, για παράδειγμα, η έννοια του διαζυγίου με μάχη, κατά την οποία οι παντρεμένοι έδιναν δημόσια και βίαια μάχη για να λύσουν τις διαφωνίες τους. Κατά τη μεσαιωνική περίοδο έγιναν επίσης δίκες κατά ζώων και καταναλώθηκε ψωμί γεμάτο με παραισθησιογόνο λυσεργικό οξύ.

Ας ρίξουμε μια ματιά σε 6 παραδείγματα μεσαιωνικών ιδεών που δεν κράτησαν.

1. Δοκιμές σε ζώα

Από τον 13ο έως τον 18ο αιώνα, υπάρχουν πολυάριθμες καταγραφές ζώων που δικάστηκαν και τιμωρήθηκαν, συχνά με την ποινή του θανάτου. Η πρώτη περίπτωση που αναφέρεται συχνά είναι αυτή ενός χοίρου που δικάστηκε και εκτελέστηκε στο Fontenay-aux-Roses το 1266, αν και η ύπαρξη δίκης αμφισβητείται.

Στις 5 Σεπτεμβρίου 1379, τρία γουρούνια από ένα κοπάδι, προφανώς εκνευρισμένα από το στριγκλιάρισμα ενός γουρουνιού, όρμησαν πάνω στον Perrinot Muet, τον γιο του χοιροτρόφου. Εκείνος υπέστη τόσο φρικτά τραύματα που πέθανε λίγο αργότερα. Οι τρεις χοιρομητέρες συνελήφθησαν, δικάστηκαν και εκτελέστηκαν. Επιπλέον, επειδή και τα δύο κοπάδια που βρίσκονταν στο χωράφι είχαν ορμήσει, θεωρήθηκαν συνεργοί στη δολοφονία και τα υπόλοιπα από τα δύο κοπάδιαδοκιμάστηκε και εκτελέστηκε επίσης.

Εικονογράφηση από το Chambers Book of Days που απεικονίζει μια γουρούνα και τα γουρουνάκια της να δικάζονται για τη δολοφονία ενός παιδιού.

Πίστωση εικόνας: Public Domain

Το 1457, ένα άλλο γουρούνι και τα γουρουνάκια της δικάστηκαν για τη δολοφονία ενός παιδιού. Η μητέρα κρίθηκε ένοχη και εκτελέστηκε, ενώ τα γουρουνάκια της κηρύχθηκαν αθώα λόγω της ηλικίας τους. Άλογα, αγελάδες, ταύροι, ακόμη και έντομα αποτέλεσαν αντικείμενο δικαστικών υποθέσεων.

2. Διαζύγιο από μάχη

Προτού το διαζύγιο γίνει κάτι που ο σύζυγος ή η σύζυγος μπορούσε να διεκδικήσει στα δικαστήρια, πώς μπορούσε κανείς να δώσει τέλος σε έναν γάμο που αποτυγχάνει; Λοιπόν, οι γερμανικές αρχές βρήκαν μια νέα λύση στο πρόβλημα: διαζύγιο με μάχη.

Η μονομαχία λάμβανε χώρα μέσα σε ένα μικρό ρινγκ που οριζόταν από έναν χαμηλό φράχτη. Για να αντισταθμιστεί η σωματική διαφορά μεταξύ συζύγων, ο άνδρας έπρεπε να παλεύει μέσα από μια τρύπα μέχρι τη μέση με το ένα χέρι δεμένο στο πλάι. Του δινόταν ένα ξύλινο ρόπαλο, αλλά του απαγορευόταν να βγει από τον λάκκο του. Η γυναίκα μπορούσε να κινείται ελεύθερα και συνήθως ήταν οπλισμένη με μια πέτρα που μπορούσε να τυλίξει με ύφασμα και να την κουνήσει γύρω γύρω.σαν σπαθί.

Η αναισθητοποίηση του αντιπάλου, η υποταγή του ή ο θάνατος του συζύγου ή της συζύγου θα τελείωνε τη μονομαχία, αλλά ακόμη και αν και οι δύο επιβίωναν, η τιμωρία μπορεί να μην τελείωνε εκεί. Ο ηττημένος είχε αποτύχει στη δίκη με μάχη, και αυτό μπορεί να σήμαινε θάνατο. Για έναν άνδρα, σήμαινε απαγχονισμό, ενώ μια γυναίκα μπορεί να θαφτεί ζωντανή.

3. Το πολεμικό κάρο του Kyeser

Ο Konrad Kyeser γεννήθηκε το 1366. Εκπαιδεύτηκε ως γιατρός και συμμετείχε στη σταυροφορία κατά των Τούρκων που έληξε καταστροφικά στη μάχη της Νικόπολης το 1396. Θα καταλήξει εξόριστος στη Βοημία το 1402, όταν έγραψε το Bellifortis, μια συλλογή σχεδίων για στρατιωτική τεχνολογία, που χάρισε στον Konrad συγκρίσεις με τον Λεονάρντο ντα Βίντσι.

Ανάμεσα στα σχέδια είναι μια στολή κατάδυσης και η πρώτη γνωστή απεικόνιση μιας ζώνης αγνότητας, καθώς και σχέδια για πολιορκητικούς κριούς, πύργους πολιορκίας, ακόμη και χειροβομβίδες. Μια συσκευή που απεικονίζεται από τον Kyeser είναι το πολεμικό κάρο, ένας τρόπος μεταφοράς στρατευμάτων που είχε λόγχες που προεξείχαν από κάθε πλευρά, καθώς και πολλές άλλες αιχμηρές άκρες που περιστρέφονταν με τη στροφή των τροχών για να τεμαχίζουν και να κατακρεουργούν τον εχθρό.πεζικό.

4. Ψωμί από ερυσιβώδες

Εντάξει, αυτό δεν ήταν πραγματικά μια εφεύρεση με την έννοια ότι κανείς δεν το ήθελε, αλλά ήταν παρόν καθ' όλη τη διάρκεια της μεσαιωνικής περιόδου. Ένας υγρός χειμώνας και μια υγρή άνοιξη μπορούσαν να προκαλέσουν την ανάπτυξη ερυσιβώδους πυκνότητας στις καλλιέργειες σίκαλης. Η ερυσιβώδης πυκνότητα είναι ένας μύκητας που ήταν επίσης γνωστός ως "φωτιά του Αγίου Αντωνίου". Το ψωμί που παρασκευάζεται από σίκαλη που είχε προσβληθεί από ερυσιβώδες πυκνότητα προκαλούσε βίαιες και μερικές φορές θανατηφόρες αντιδράσεις σε όσους το έτρωγαν.

Το ερυσιβώδες ψωμί περιέχει λυσεργικό οξύ, την ουσία που συντίθεται για τη δημιουργία του LSD. Τα συμπτώματα μετά την κατάποσή του μπορεί να περιλαμβάνουν παραισθήσεις, παραληρητικές ιδέες, σπασμούς και την αίσθηση ότι κάτι σέρνεται κάτω από το δέρμα. Ο ερυσιβισμός περιορίζει επίσης τη ροή του αίματος στα άκρα, οπότε μπορεί να οδηγήσει σε γάγγραινα στα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών.

Τα συμπτώματα που μπορεί να προκαλέσει, και η συνεχής παρουσία του, έχουν οδηγήσει σε υποδείξεις ότι ήταν πίσω από τα ξεσπάσματα της μανίας του χορού μεταξύ του 7ου και του 17ου αιώνα. Ένα από τα μεγαλύτερα ξεσπάσματα ήταν στο Άαχεν τον Ιούνιο του 1374, και το 1518 στο Στρασβούργο αρκετές εκατοντάδες άνθρωποι φέρονται να χόρεψαν άγρια στους δρόμους. Έχει προταθεί ακόμη και ότι οι δίκες των μαγισσών του Σάλεμ το 1692 ήταν το αποτέλεσμα ενόςκρούσμα εργοτισμού.

5. Ελληνική φωτιά

Πιστεύεται ότι η ελληνική φωτιά αναπτύχθηκε στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία τον 7ο αιώνα. Χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών και εξαπλώθηκε στη Δυτική Ευρώπη τον 12ο αιώνα. Οι ακριβείς συνταγές που χρησιμοποιήθηκαν είναι άγνωστες και αποτελούν αντικείμενο συζήτησης. Η ελαιώδης ουσία ήταν κολλώδης και εύφλεκτη και όταν άναβε δεν μπορούσε να σβήσει με νερό, παρά μόνο να καίγεται πιο θερμά. Δεν διέφερε από τη σύγχρονη ναπάλμ.

Απεικόνιση της ελληνικής πυρκαγιάς στα τέλη του 11ου αιώνα από το χειρόγραφο Skylitzes της Μαδρίτης

Πίστωση εικόνας: Public Domain

Συχνά χρησιμοποιούταν σε ναυμαχίες, το ελληνικό πυρ μπορούσε να χύνεται μέσα από μακριούς χάλκινους σωλήνες. Ωστόσο, ήταν εξαιρετικά ασταθές και ήταν εξίσου πιθανό να προκαλέσει βλάβη σε αυτούς που το χρησιμοποιούσαν όσο και σε αυτούς στους οποίους στόχευε. Τον Ιούλιο του 1460, κατά τη διάρκεια των Πολέμων των Ρόδων, ο Πύργος του Λονδίνου πολιορκήθηκε από Λονδρέζους και δυνάμεις των Γιορκιστών, όταν ο Λόρδος Σκάλες, ο οποίος είχε αναλάβει την υπεράσπιση του φρουρίου, έριξε ελληνικό πυρ από τα τείχη στοάνθρωποι από κάτω, σπέρνοντας τον όλεθρο.

Στον μεσαιωνικό πόλεμο χρησιμοποιούνταν και άλλες εύφλεκτες ουσίες. Ο ασβέστης χρησιμοποιούνταν μερικές φορές σε ναυμαχίες, η σκόνη πετιόταν στον αέρα με τον άνεμο. Αντιδρά στην υγρασία, οπότε αν έμπαινε στα μάτια του εχθρού ή σε περιοχές με ιδρώτα, θα έκαιγε αμέσως.

6. Η χάλκινη κεφαλή

Αυτή είναι περισσότερο θρύλος παρά εφεύρεση, αν και ο μοναχός και λόγιος του 13ου αιώνα Ρότζερ Μπέικον κατηγορήθηκε ότι την εφηύρε (του αποδίδεται επίσης η πρώτη γραπτή συνταγή για την πυρίτιδα, ο μεγεθυντικός φακός, καθώς και η πρόβλεψη της επανδρωμένης πτήσης και των αυτοκινήτων). Υποτίθεται ότι είναι κατασκευασμένα από ορείχαλκο ή χαλκό, τα χάλκινα κεφάλια μπορεί να είναι μηχανικά ή μαγικά, αλλά σύμφωνα με πληροφορίες θα απαντούσαν σε κάθεερώτηση που τους τέθηκε - σαν μια μεσαιωνική μηχανή αναζήτησης.

Ο βοηθός του Ρότζερ Μπέικον, Μάιλς, έρχεται αντιμέτωπος με το Brazen Head σε μια αναπαράσταση της ιστορίας το 1905.

Πίστωση εικόνας: Public Domain

Άλλοι λόγιοι της Αναγέννησης του 12ου και 13ου αιώνα, όπως ο Robert Grosseteste και ο Albertus Magnus, καθώς και άλλοι στην ιστορία, όπως ο Boethius, ο Faust και ο Stephen of Tours, φημολογείται ότι είχαν στην κατοχή τους ή δημιούργησαν χάλκινα κεφάλια, συχνά με τη βοήθεια ενός δαίμονα για να τους δώσουν δύναμη.

Αν υπήρχαν, ήταν ίσως μια μεσαιωνική εκδοχή των κόλπων του Μάγου του Οζ.