La Casa de Windsor se fundó en 1917 y, a lo largo de los últimos cien años, ha vivido de todo: guerras, crisis constitucionales, amoríos escandalosos y divorcios turbios. Sin embargo, sigue siendo una de las constantes más perdurables de la historia británica moderna, y la Familia Real sigue siendo muy respetada en todo el país.

Sin apenas poder político tangible ni influencia, la Casa de Windsor se ha adaptado para seguir siendo relevante en un mundo cambiante: una poderosa combinación de tradición y cambio ha propiciado su notable popularidad y supervivencia a pesar de diversos contratiempos.

He aquí los cinco monarcas Windsor por orden.

1. Jorge V (r. 1910-1936)

Jorge V y el zar Nicolás II juntos en Berlín, en 1913.

Crédito de la imagen: Royal Collections Trust vía Wikimedia Commons / Dominio público

Monarca cuyo reinado abarcó importantes cambios en Europa, Jorge V cambió el nombre de la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha por el de Casa de Windsor en 1917 como consecuencia del sentimiento antialemán. Jorge nació en 1865, segundo hijo de Eduardo, Príncipe de Gales. Gran parte de su juventud la pasó en el mar, y más tarde se alistó en la Marina Real, que no abandonó hasta 1892, tras la muerte de su hermano mayor, el Príncipe Alberto, a causa de una neumonía.

Una vez que Jorge se convirtió en sucesor directo al trono, su vida cambió un poco. Se casó con la princesa María de Teck, y tuvieron seis hijos juntos. Jorge también recibió más títulos, entre ellos el de duque de York, recibió tutoría y educación adicionales, y comenzó a asumir deberes públicos más serios.

Jorge y María fueron coronados en 1911 y ese mismo año visitaron la India con motivo del Delhi Durbar, donde también fueron presentados oficialmente como Emperador y Emperatriz de la India.

Para ayudar a apaciguar a la opinión pública, el Rey cambió el nombre de la Casa Real británica y pidió a sus parientes que renunciaran a cualquier nombre o título que sonara alemán, suspendiendo los títulos de nobleza británica para cualquier pariente pro-alemán e incluso negando el asilo a su primo, el ZarNicolás II y su familia tras su deposición en 1917.

A medida que las monarquías europeas caían como resultado de la revolución, la guerra y el cambio de régimen político, el rey Jorge se preocupaba cada vez más por la amenaza del socialismo, al que equiparaba con el republicanismo. En un intento de combatir el distanciamiento real y de comprometerse más con la "gente normal", el rey cultivó relaciones positivas con el Partido Laborista e intentó traspasar las líneas de clase de una forma que no se había visto hasta entonces.antes.

Incluso a principios de la década de 1930, se dice que Jorge estaba preocupado por el creciente poder de la Alemania nazi, aconsejando a los embajadores que fueran cautelosos y hablando sin rodeos sobre su preocupación por otra guerra en el horizonte. Tras contraer una septicemia en 1928, la salud del Rey nunca se recuperó del todo, y murió en 1936 tras recibir de su médico inyecciones letales de morfina y cocaína.

2. Eduardo VIII (r. enero-diciembre 1936)

El Rey Eduardo VIII y la Sra. Simpson de vacaciones en Yugoslavia, 1936.

Crédito de la imagen: National Media Museum vía Wikimedia Commons / Dominio público

Hijo mayor del rey Jorge V y María de Teck, Eduardo se ganó fama de playboy en su juventud. Guapo, joven y popular, su serie de escandalosas relaciones sexuales preocuparon a su padre, que creía que Eduardo "se arruinaría" sin su influencia paterna.

A la muerte de su padre en 1936, Eduardo subió al trono para convertirse en el rey Eduardo VIII. Algunos desconfiaban de su forma de entender la realeza y de lo que se percibía como una injerencia en la política: a esas alturas, ya estaba establecido que no era función del monarca implicarse demasiado en el día a día del país.

Entre bastidores, el prolongado romance de Eduardo con Wallis Simpson estaba provocando una crisis constitucional. El nuevo rey estaba completamente enamorado de la divorciada estadounidense Simpson, que en 1936 se encontraba en trámites de divorcio de su segundo matrimonio. Como cabeza de la Iglesia en Inglaterra, Eduardo no podía casarse con una divorciada, y el gobierno bloqueó un matrimonio morganático (civil).

En diciembre de 1936, la prensa británica se enteró por primera vez del enamoramiento de Eduardo con Wallis, y poco después abdicó, declarando

"Me ha resultado imposible llevar la pesada carga de la responsabilidad y cumplir con mis deberes como rey como desearía hacerlo sin la ayuda y el apoyo de la mujer que amo".

Wallis y él vivieron el resto de sus vidas en París, como Duque y Duquesa de Windsor.

3. Jorge VI (r. 1936-1952)

El rey Jorge VI de Inglaterra en traje de coronación, 1937.

Crédito de la imagen: World History Archive / Alamy Stock Photo

Segundo hijo del rey Jorge V y de María de Teck, y hermano menor del rey Eduardo VIII, Jorge -conocido como "Bertie" por su familia, ya que su nombre de pila era Alberto- nunca esperó convertirse en rey. Alberto sirvió en la RAF y en la Royal Navy durante la Primera Guerra Mundial, y fue mencionado en los despachos por su papel en la batalla de Jutlandia (1916).

En 1923, Alberto se casó con Lady Elizabeth Bowes-Lyon: algunos lo consideraron una elección controvertidamente moderna, ya que ella no era de nacimiento real. La pareja tuvo dos hijas, Elizabeth (Lilibet) y Margaret. Tras la abdicación de su hermano, Alberto se convirtió en rey, asumiendo el nombre de Jorge como monarca: la relación entre los hermanos fue un tanto tensa por los acontecimientos de 1936, y Jorge prohibió sua su hermano el título de "Su Alteza Real", por considerar que había perdido su derecho a él al abdicar.

En 1937, cada vez estaba más claro que la Alemania de Hitler era una amenaza para la paz en Europa. Obligado por la Constitución a apoyar al Primer Ministro, no está claro qué pensaba el Rey de la alarmante situación. A principios de 1939, el Rey y la Reina se embarcaron en una visita real a América con la esperanza de evitar sus tendencias aislacionistas y mantener cálidas las relaciones entre las naciones.

La Familia Real permaneció en Londres (oficialmente, al menos) durante toda la Segunda Guerra Mundial, donde sufrieron las mismas depravaciones y el mismo racionamiento que el resto del país, aunque en condiciones más lujosas. La popularidad de la Casa de Windsor se vio reforzada durante la guerra, y la Reina, en particular, contó con un enorme apoyo por su comportamiento. En la posguerra, el Rey Jorge supervisó el inicio de la desbandadadel imperio (incluido el fin del Raj) y el papel cambiante de la Commonwealth.

Tras unos episodios de mala salud agravados por el estrés de la guerra y una adicción de por vida al tabaco, la salud del Rey Jorge empezó a declinar a partir de 1949. La Princesa Isabel y su nuevo marido, Felipe, empezaron a asumir más obligaciones como consecuencia de ello. La extirpación de todo su pulmón izquierdo en 1951 dejó al Rey incapacitado, y murió al año siguiente de una trombosis coronaria.

4. Isabel II (r. 1952-2022)

La Reina Isabel y el Príncipe Felipe sentados junto a uno de los corgis reales. Balmoral, 1976.

Crédito de la imagen: Anwar Hussein / Alamy Stock Photo

Nacida en 1926 en Londres, Isabel era la hija mayor del futuro Rey Jorge VI, y se convirtió en heredera presunta en 1936, tras la abdicación de su tío y la ascensión de su padre. Durante la Segunda Guerra Mundial, Isabel desempeñó sus primeras funciones oficiales en solitario, fue nombrada Consejera de Estado y asumió un cargo en el Servicio Territorial Auxiliar tras cumplir 18 años.

En 1947, Isabel se casó con el Príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca, al que había conocido años antes, con sólo 13 años. Casi exactamente un año después, en 1948, dio a luz a un hijo y heredero, el Príncipe Carlos: la pareja tuvo cuatro hijos en total.

Mientras se encontraba en Kenia en 1952, el rey Jorge VI murió, e Isabel regresó inmediatamente a Londres como reina Isabel II: fue coronada en junio del año siguiente, tras anunciar que la casa real seguiría conociéndose como Windsor, en lugar de tomar un nombre basado en la familia o el título ducal de Felipe.

La Reina Isabel fue la monarca más longeva y con el reinado más largo de la historia británica: sus 70 años de reinado abarcaron la descolonización de África, la Guerra Fría y la descentralización del Reino Unido, entre otros muchos acontecimientos políticos de envergadura.

Notoriamente reservada y reacia a dar opiniones personales sobre cualquier cosa, la Reina se tomó muy en serio su imparcialidad política como monarca reinante: bajo su reinado, la Casa de Windsor cimentó la naturaleza constitucional de la monarquía británica y se mantuvo relevante y popular permitiéndose convertirse en figura nacional, sobre todo en tiempos de dificultades y crisis.

La Reina Isabel II falleció el 8 de septiembre de 2022. Tras su funeral de Estado en la Abadía de Westminster, su féretro fue trasladado a Windsor y subido por el Long Walk del Castillo de Windsor en una procesión ceremonial. A continuación se celebró una misa de entierro en la Capilla de San Jorge del Castillo de Windsor, seguida de un servicio de inhumación privado al que asistieron altos miembros de la familia real. Después fue enterradajunto al Príncipe Felipe, junto a su padre el Rey Jorge VI, su madre y su hermana en la capilla conmemorativa del Rey Jorge VI.

5. Carlos III (r. 2022 - presente)

El Rey Carlos III tras el féretro de la Reina Isabel II, 19 de septiembre de 2022

Crédito de la imagen: ZUMA Press, Inc. / Alamy

A la muerte de la Reina, el trono pasó inmediatamente a Carlos, antiguo Príncipe de Gales. El Rey Carlos III aún tiene pendiente su coronación, que tendrá lugar en la Abadía de Westminster, al igual que las coronaciones anteriores de los últimos 900 años - Carlos será el 40º monarca coronado allí.

Carlos Felipe Arturo Jorge nació el 14 de noviembre de 1948 en el Palacio de Buckingham, y es el heredero más longevo de la historia británica, pues ostenta ese título desde que tenía 3 años. Con 73 años, es también la persona de más edad que asume el trono británico.

Carlos fue educado en Cheam y Gordonstoun. Después de ir a la Universidad de Cambridge, Carlos sirvió en la Fuerza Aérea y en la Marina. Fue creado Príncipe de Gales en 1958, y su investidura tuvo lugar en 1969. En 1981, se casó con Lady Diana Spencer, con quien tuvo dos hijos, el Príncipe Guillermo y el Príncipe Harry. En 1996, él y Diana se divorciaron después de que ambos tuvieran relaciones extramatrimoniales. Diana fue asesinadaEn 2005, Carlos se casó con su pareja de toda la vida, Camilla Parker Bowles.

Como Príncipe de Gales, Carlos desempeñó funciones oficiales en nombre de Isabel II. También fundó el Prince's Trust en 1976, patrocinó las Prince's Charities y es miembro de más de 400 organizaciones y asociaciones benéficas. Ha abogado por la conservación de edificios históricos y la importancia de la arquitectura. Carlos también ha escrito muchos libros y es un entusiasta ecologista, apoyando ala agricultura ecológica y la prevención del cambio climático durante su etapa como administrador de las fincas del Ducado de Cornualles.

Carlos planea una monarquía reducida y también ha hablado de su deseo de continuar el legado de su madre.