Huset Windsor blev først oprettet i 1917, og i løbet af de sidste 100 år har det oplevet det hele: krig, forfatningskriser, skandaløse kærlighedsaffærer og rodede skilsmisser. Det er dog stadig en af de vedvarende konstanter i den moderne britiske historie, og den kongelige familie er i dag stadig bredt respekteret i hele landet.

Med kun lidt håndgribelig politisk magt eller indflydelse tilbage har huset Windsor tilpasset sig for at forblive relevant i en verden i forandring: en stærk kombination af tradition og forandring har ført til dets bemærkelsesværdige popularitet og overlevelse på trods af diverse tilbageslag.

Her er de fem Windsor-monarker i rækkefølge.

1. George V (regerede 1910-1936)

George V og zar Nikolaus II sammen i Berlin i 1913.

Billede: Royal Collections Trust via Wikimedia Commons / Public Domain

George V var en monark, hvis regeringstid var præget af store forandringer i Europa, og han omdøbte huset Sachsen-Coburg og Gotha til huset Windsor i 1917 som følge af anti-tyske følelser. George blev født i 1865 som anden søn af Edward, prins af Wales. En stor del af sin ungdom blev tilbragt på havet, og han blev senere ansat i Royal Navy, som han først forlod i 1892, efter at hans storebror, prins Albert, døde af lungebetændelse.

Da George blev direkte i tronarvingen, ændrede hans liv sig noget. Han blev gift med prinsesse Mary af Teck, og de fik seks børn sammen. George fik også flere titler, herunder hertug af York, fik ekstra undervisning og uddannelse og begyndte at påtage sig mere seriøse offentlige opgaver.

George og Mary blev kronet i 1911, og senere samme år besøgte parret Indien til Delhi Durbar, hvor de også blev officielt præsenteret som Indiens kejser og kejserinde - George var den eneste monark, der faktisk besøgte Indien under Raj-tiden.

Første Verdenskrig var vel nok den afgørende begivenhed i Georges regeringstid, og kongefamilien var dybt bekymret over de anti-tyske følelser. For at berolige offentligheden omdøbte kongen det britiske kongehus og bad sine slægtninge om at opgive alle tysk klingende navne eller titler, suspenderede britiske adelstitler for alle pro-tyske slægtninge og nægtede endda asyl til sin fætter, zarNikolaus II og hans familie efter deres afsættelse i 1917.

Efterhånden som de europæiske monarkier faldt som følge af revolutioner, krig og politiske regimeskift, blev kong George i stigende grad bekymret over truslen fra socialismen, som han sidestillede med republikanisme. I et forsøg på at bekæmpe kongelig afstandtagen og engagere sig mere i "almindelige mennesker" dyrkede kongen positive forbindelser med Labour Party og forsøgte at krydse klassegrænser på en måde, der ikke var set før.før.

Selv i begyndelsen af 1930'erne siges det, at George var bekymret over Nazi-Tysklands voksende magt, og han rådede ambassadører til at være på vagt og talte klart og tydeligt om sin bekymring for en ny krig i horisonten. Efter at have pådraget sig blodforgiftning i 1928 blev kongens helbred aldrig helt rask, og han døde i 1936 efter dødelige indsprøjtninger med morfin og kokain fra sin læge.

2. Edward VIII (regerede fra jan.-dec. 1936)

Kong Edward VIII og fru Simpson på ferie i Jugoslavien i 1936.

Billede: National Media Museum via Wikimedia Commons / Public Domain

Edward var den ældste søn af kong George V og Mary of Teck og fik ry for at være lidt af en playboy i sin ungdom. Han var smuk, ungdommelig og populær, men hans række af skandaløse seksuelle forhold bekymrede hans far, som mente, at Edward ville "ødelægge sig selv" uden hans faderlige indflydelse.

Da hans far døde i 1936, besteg Edward tronen og blev kong Edward VIII. Nogle var betænkelige ved hans tilgang til kongedømmet og det, der blev opfattet som hans indblanding i politik: På dette tidspunkt var det for længst fastslået, at det ikke var monarkens rolle at være for stærkt involveret i den daglige ledelse af landet.

Bag kulisserne forårsagede Edwards langvarige affære med Wallis Simpson en forfatningsmæssig krise. Den nye konge var fuldstændig forelsket i den fraskilte amerikanske fru Simpson, som var i gang med at få sit andet ægteskab skilt i 1936. Som overhoved for den engelske kirke kunne Edward ikke gifte sig med en fraskilt kvinde, og et morganatisk (borgerligt) ægteskab blev blokeret af regeringen.

I december 1936 kom nyheden om Edwards forelskelse i Wallis for første gang ud i den britiske presse, og han abdicerede kort efter og erklærede

"Jeg har fundet det umuligt at bære den tunge byrde af ansvar og at udføre mine pligter som konge, som jeg gerne ville gøre, uden hjælp og støtte fra den kvinde, jeg elsker."

Han og Wallis levede resten af deres liv i Paris som hertug og hertuginde af Windsor.

3. George VI (regerede 1936-1952)

Kong George VI af England i kroningsdragt, 1937.

Billede: World History Archive / Alamy Stock Photo

George, der var anden søn af kong George V og Mary of Teck og yngre bror til kong Edward VIII, og som familien kaldte "Bertie", da hans fornavn var Albert, forventede aldrig at blive konge. Albert tjente i RAF og Royal Navy under Første Verdenskrig og blev nævnt i despatches for sin rolle i slaget ved Jylland (1916).

I 1923 giftede Albert sig med Lady Elizabeth Bowes-Lyon: nogle anså dette for at være et kontroversielt moderne valg, da hun ikke var af kongelig fødsel. Parret fik to børn, Elizabeth (Lilibet) og Margaret. Efter sin brors abdikation blev Albert konge og tog navnet George som monark: forholdet mellem brødrene blev noget anstrengt af begivenhederne i 1936, og George forbød sinbror fra at bruge titlen "Hans Kongelige Højhed", da han mente, at han havde fortabt sit krav på den ved sin abdikation.

I 1937 stod det mere og mere klart, at Hitlers Tyskland var en trussel mod freden i Europa. Kongen var forfatningsmæssigt forpligtet til at støtte premierministeren, men det er uklart, hvad kongen mente om den alarmerende situation. I begyndelsen af 1939 tog kongen og dronningen på et kongeligt besøg i Amerika i håb om at forhindre deres isolationistiske tendenser og holde forbindelserne mellem nationerne varme.

Den kongelige familie forblev i London (i hvert fald officielt) under hele Anden Verdenskrig, hvor de led under de samme afsavn og rationeringer som resten af landet, om end under mere luksuriøse forhold. Windsor-husets popularitet blev styrket under krigen, og især dronningen fik stor opbakning for sin opførsel. Efter krigen førte kong George tilsyn med starten på opløsningen afimperiets (herunder afslutningen af Raj) og Commonwealths skiftende rolle.

Efter at have haft et dårligt helbred, der blev forværret af krigens stress og en livslang afhængighed af cigaretter, begyndte kong George at få et dårligt helbred fra 1949. Prinsesse Elizabeth og hendes nye mand, Philip, begyndte at påtage sig flere pligter som følge heraf. Fjernelsen af hele hans venstre lunge i 1951 gjorde kongen uarbejdsdygtig, og han døde året efter af en blodprop i hjertets kranspulsårer.

4. Elizabeth II (regerede 1952-2022)

Dronning Elizabeth og prins Philip sidder ved siden af en af de kongelige corgier. Balmoral, 1976.

Billede: Anwar Hussein / Alamy Stock Photo

Elizabeth blev født i 1926 i London og var den ældste datter af den kommende kong George VI og blev arveprins i 1936, da hendes onkel abdicerede og hendes far tiltrådte. Under Anden Verdenskrig udførte Elizabeth sine første officielle opgaver som solist, blev udnævnt til statsråd og fik en rolle i den territoriale hjælpetjeneste efter sin 18-års fødselsdag.

I 1947 giftede Elizabeth sig med prins Philip af Grækenland og Danmark, som hun havde mødt flere år tidligere, da hun kun var 13 år gammel. Næsten præcis et år senere, i 1948, fødte hun en søn og arving, prins Charles: parret fik i alt fire børn.

Da kong George VI døde i Kenya i 1952, vendte Elizabeth straks tilbage til London som dronning Elizabeth II: hun blev kronet i juni det følgende år, efter at hun havde meddelt, at kongehuset fortsat ville være kendt som Windsor, i stedet for at tage et navn baseret på Philips familie eller hertugtitel.

Dronning Elizabeth var den længstlevende og længst regerende monark i britisk historie: hendes 70-årige regeringstid omfattede afkoloniseringen af Afrika, den kolde krig og decentraliseringen i Det Forenede Kongerige blandt mange andre vigtige politiske begivenheder.

Dronningen, der er berygtet for at være forsigtig og tilbageholdende med at give personlige holdninger til noget som helst, tog sin politiske upartiskhed som regerende monark alvorligt: Under hendes regeringstid cementerede huset Windsor det britiske monarkis forfatningsmæssige karakter og holdt sig selv relevant og populær ved at lade sig selv blive nationale galionsfigurer - især i vanskelige tider og kriser.

Dronning Elizabeth II døde den 8. september 2022. Efter hendes statsbegravelse i Westminster Abbey blev hendes kiste transporteret til Windsor og båret op ad Long Walk på Windsor Castle i et ceremonielt optog. Derefter blev der afholdt en begravelsesgudstjeneste i St George's Chapel på Windsor Castle, efterfulgt af en privat begravelsesgudstjeneste med deltagelse af højtstående medlemmer af den kongelige familie. Hun blev derefter begravetsammen med prins Philip, sammen med sin far kong George VI, mor og søster i King George VI Memorial kapel.

5. Karl III (2022 - i dag)

Kong Charles III efter dronning Elizabeth II's kiste, 19. september 2022

Billede: ZUMA Press, Inc. / Alamy

Da dronningen døde, overgik tronen straks til Charles, den tidligere prins af Wales. Kong Charles III skal stadig krones, og det vil ske i Westminster Abbey, ligesom tidligere kroninger i de sidste 900 år - Charles bliver den 40. monark, der bliver kronet der.

Charles Philip Arthur George blev født den 14. november 1948 i Buckingham Palace og er den længst siddende tronfølger i britisk historie, idet han har haft titlen siden han var 3 år gammel. 73 år gammel er han også den ældste person, der har overtaget den britiske trone.

Charles blev uddannet på Cheam og Gordonstoun. Efter at have gået på universitetet i Cambridge tjente Charles i flyvevåbnet og flåden. Han blev udnævnt til prins af Wales i 1958, og hans indsættelse fandt sted i 1969. I 1981 blev han gift med Lady Diana Spencer, med hvem han fik to sønner, prins William og prins Harry. I 1996 blev han og Diana skilt efter at de begge havde haft udenomsægteskabelige affærer. Diana blev dræbtI 2005 giftede Charles sig med sin mangeårige partner, Camilla Parker Bowles, i 2005.

Som prins af Wales varetog Charles officielle opgaver på vegne af Elizabeth II. Han grundlagde også Prince's Trust i 1976, sponsorerede Prince's Charities og er medlem af over 400 andre velgørenhedsorganisationer. Han har været fortaler for bevarelse af historiske bygninger og betydningen af arkitektur. Charles har også skrevet mange bøger og er en ivrig miljøforkæmper, der støtterøkologisk landbrug og forebyggelse af klimaændringer i sin tid som leder af hertugdømmet Cornwalls godser.

Charles planlægger et slanket monarki og har også talt om sit ønske om at videreføre sin mors arv.