Trepanering - også kaldet trepanering, trepanation, trephining eller at lave et hul - har været praktiseret i omkring 5.000 år, hvilket gør det til en af de ældste medicinske procedurer, som menneskeheden kender til. Kort sagt indebærer det at bore eller skære et hul i en persons kranie.

Traditionelt blev det brugt til at behandle forskellige lidelser, lige fra hovedtraumer til epilepsi, og der er beviser for trepanering i 5-10 procent af alle kranier fra bondestenalderen (8.000-3.000 f.Kr.) fra Europa, Skandinavien, Rusland, Nord- og Sydamerika og Kina samt mange andre områder.

Det mest overraskende ved denne procedure er måske, at folk ofte overlevede den: Mange kranier fra oldtiden viser tegn på, at de har gennemgået trepanering flere gange.

Hvad er trepanering, hvorfor blev det udført, og udføres det stadig i dag?

Det blev brugt til at behandle både fysiske og psykiske lidelser

Der er beviser for, at trepanering blev udført til behandling af flere forskellige lidelser. Det ser ud til, at det mest almindeligt blev udført på personer med hovedskader eller som en nødoperation efter hovedskader. Det gjorde det muligt at fjerne knoglestumper og rense det blod, der kan samle sig under kraniet efter et slag mod hovedet.

Omkredsen af hullet i dette kranium fra bondestenalderen er afrundet med indvækst af nyt knoglevæv, hvilket indikerer, at patienten overlevede operationen.

Billede: Rama, CC BY-SA 3.0 FR , via Wikimedia Commons

Alt fra jagtulykker, vilde dyr, fald eller våben kan have forårsaget hovedskader af lignende art. Trepanering er dog mest almindeligt observeret i kulturer, hvor våben var meget udbredt.

Det er også klart, at trepanering nogle gange blev brugt til behandling af psykiske lidelser eller sygdomme som epilepsi, en praksis, der fortsatte ind i det 18. århundrede. For eksempel skrev den berømte græske læge Aretaeus den Kappadokiske (2. århundrede e.Kr.) om og anbefalede denne praksis i forbindelse med epilepsi, mens en bog om kirurgi i det 13. århundrede anbefalede trepanering af kranier afepileptikere, så "humoren og luften kan gå ud og fordampe".

Det er også sandsynligt, at trepanering blev brugt i nogle ritualer til at trække ånder ud af kroppen, og der er beviser i mange kulturer for, at dele af fjernede kranier senere blev båret som amuletter eller tegn.

Den kan udføres på forskellige måder

Der er 5 metoder, der er blevet brugt til at udføre trepanering gennem historien. Den første fjernede en del af kraniet ved at lave rektangulære snit, der krydsede hinanden, ved hjælp af obsidian, flint eller knive af hård sten og senere knive af metal. Denne metode er oftest blevet observeret på kranier fra Peru.

Trepanationsinstrumenter, 18. århundrede; Germanisk Nationalmuseum i Nürnberg

Billede: Anagoria, CC BY 3.0 , via Wikimedia Commons

På kranier fra Frankrig er det mest almindeligt at åbne kraniet ved at skrabe det med et stykke flintesten. Selv om metoden er langsom, var den meget almindelig og blev brugt helt ind i renæssancen. En anden metode var at skære en cirkelformet rille i kraniet og derefter løfte den lille knogleskive væk; denne teknik var almindelig og blev brugt i Kenya.

Det var også almindeligt at bore en cirkel af tætliggende huller og derefter skære eller mejslere knoglen mellem hullerne. Der blev undertiden brugt en cirkulær trephine eller kronsav med en indtrækkelig central stift og et tværgående håndtag. Dette udstyr er forblevet relativt uændret gennem historien og bruges undertiden stadig i dag til lignende operationer.

Folk overlevede ofte

Selv om trepanering var en kvalificeret procedure, der ofte blev udført på folk med farlige hovedskader, viser beviser på "helede" kraniehuller, at folk ofte overlevede trepanering i anslået 50-90 procent af tilfældene.

Dette har dog ikke altid været almindeligt accepteret: i det 18. århundrede blev de europæiske og nordamerikanske videnskabsfolk forbløffet over at opdage, at mange gamle kranier med trepanering viste tegn på overlevelse, da overlevelsesraten for trepanering på deres egne hospitaler knap nok nåede op på 10 %, og de helede kranier med trepanering kom fra kulturer, der blev opfattet som "mindre avancerede",Forskerne kunne ikke forstå, hvordan sådanne samfund historisk set havde gennemført vellykkede trepaneringsoperationer.

Kranier fra bronzealderen udstillet på Musée archéologique de Saint-Raphaël (arkæologisk museum i Saint-Raphaël), fundet i Comps-sur-Artuby (Frankrig)

Billede: Wisi eu, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Men det 18. århundredes vestlige hospitaler havde en vis misforståelse af infektionsfarerne: Sygdomme på vestlige hospitaler var udbredte og resulterede ofte i, at patienter, der blev trepaneret, døde efter operationen som følge heraf, snarere end under selve operationen.

Trepanering findes stadig i dag

Trepanering udføres stadig nogle gange, men ofte under et andet navn og ved hjælp af mere sterile og sikre instrumenter. F.eks. involverede prefrontal leucotomi, en forløber for lobotomi, at man skar et hul i kraniet, indsatte et instrument og ødelagde dele af hjernen.

Moderne kirurger udfører også kraniotomier ved epidurale og subdurale hæmatomer og for at få kirurgisk adgang til andre neurokirurgiske indgreb. I modsætning til traditionel trepanering erstattes det fjernede kranieparti normalt så hurtigt som muligt, og instrumenter som kraniebor er mindre traumatiske for kraniet og det bløde væv.

I dag er der eksempler på, at folk bevidst praktiserer trepanering på sig selv. International Trepanation Advocacy Group går f.eks. ind for proceduren med den begrundelse, at den giver oplysning og øget bevidsthed. I 1970'erne borede en mand ved navn Peter Halvorson i sit eget kranium for at forsøge at kurere sin depression.