Este artículo es una transcripción editada de Hitler's Pact with Stalin con Roger Moorhouse , disponible en History Hit TV.

El pacto nazi-soviético duró 22 meses, hasta que Adolf Hitler lanzó un ataque sorpresa, la Operación Barbarroja, el 22 de junio de 1941.

El enigma es que al líder soviético Joseph Stalin pareció pillarle por sorpresa el ataque de Hitler, a pesar de que había recibido innumerables informes y mensajes de inteligencia -incluso del Primer Ministro británico Winston Churchill- diciendo que el ataque se iba a producir.

Si se mira a través del prisma del Pacto Nazi-Soviético, Stalin fue sorprendido porque era fundamentalmente paranoico y desconfiaba de absolutamente todo el mundo.

Sus subordinados le temían y, por eso, no solían decirle la verdad, sino que le preparaban los informes para que no se le fuera la olla, les gritara y los mandara al gulag.

Molotov firma el pacto nazi-soviético ante la mirada de Stalin (segundo por la izquierda). Crédito: National Archives & Records Administration / Commons

Pero Stalin también se vio sorprendido por el ataque de Hitler porque en realidad creía en la relación de la Unión Soviética con los nazis y creía que era vital e importante.

Fundamentalmente, también pensaba que era importante para Hitler y que el líder nazi tendría que haber estado loco para romperla.

Si eliminamos de la historia la esencia del pacto nazi-soviético, nos quedamos con que Stalin fue atacado y su respuesta fue levantar las manos y decir: "Bueno, ¿y qué fue todo eso?" En 1941, cuando el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Viacheslav Molotov, se reunió en Moscú con el embajador alemán en la Unión Soviética, Friedrich Werner von der Schulenburg, sus primeras palabras fueron: "¿Qué hemos hecho?".

La devastación de la guerra

La Unión Soviética era como un amante despechado que no entiende qué ha ido mal en la relación, y esa respuesta en sí misma es bastante fascinante. Pero la Operación Barbarroja, el ataque alemán a la Unión Soviética, estableció entonces lo que todos entendemos hoy como la narrativa principal de la Segunda Guerra Mundial.

Esa narración es la gran batalla entre las dos potencias totalitarias: cuatro de cada cinco soldados alemanes murieron luchando contra los soviéticos. Fue la lucha titánica que definió la Segunda Guerra Mundial en Europa.

Fue una lucha que tuvo a las tropas alemanas a la vista del Kremlin y, finalmente, a las tropas del Ejército Rojo en el búnker de Hitler en Berlín. La magnitud de la lucha es asombrosa, al igual que el número de muertos.

El aspecto económico

Desde la perspectiva soviética, el Pacto Nazi-Soviético se basaba en la economía. Había un aspecto geoestratégico, pero probablemente era secundario frente al económico.

El Pacto no fue un acuerdo aislado, ya que la cooperación entre ambos países disminuyó después de agosto de 1939; durante el periodo de 22 meses que siguió a la firma del Pacto, los nazis y los soviéticos acordaron cuatro tratados económicos, el último de los cuales se firmó en enero de 1941.

La economía era muy importante para ambas partes. De hecho, los soviéticos salieron mejor parados de los acuerdos que los alemanes, en parte porque los soviéticos no solían cumplir lo prometido.

Los rusos tenían la actitud de que lo acordado en un tratado por adelantado era algo que podía retocarse y rebajarse infinitamente a medida que las partes avanzaban en las negociaciones posteriores.

El titular del tratado de enero de 1941 fue que se trataba del mayor acuerdo alcanzado por ambos países en el siglo XX.

Desfile militar germano-soviético en Brest-Litovsk el 22 de septiembre de 1939. Crédito: Bundesarchiv, Bild 101I-121-0011A-23 / CC-BY-SA 3.0

Algunos de los acuerdos comerciales que formaban parte del acuerdo eran de enorme envergadura: básicamente implicaban el intercambio de materias primas de la parte soviética por productos acabados -especialmente artículos militares- fabricados por los alemanes.

Pero los alemanes, al intentar apoderarse de las materias primas soviéticas, se sintieron como si estuvieran tratando de sacar sangre de una piedra. Existía una enorme frustración en el bando alemán, que culminó en la lógica de que debían invadir la Unión Soviética para poder simplemente apoderarse de los recursos que necesitaban.

En realidad, las frustraciones económicas de los nazis alimentaron la lógica, por retorcida que fuera, que subyacía a su ataque contra la Unión Soviética en 1941.

Así, la relación entre ambos países parecía buena sobre el papel desde el punto de vista económico, pero en la práctica era mucho menos generosa. Parece que, en realidad, los soviéticos salieron mejor parados que los nazis.

En realidad, los alemanes tuvieron una relación mucho más generosa con los rumanos, por ejemplo, en lo que respecta al petróleo. Los alemanes obtuvieron mucho más petróleo de Rumanía del que jamás obtuvieron de la Unión Soviética, algo que la mayoría de la gente no aprecia.