Alan Turing bio je pionir engleski matematičar, informatičar, razbijač kodova i teorijski biolog. Tijekom Drugog svjetskog rata bio je ključan u razbijanju njemačke šifre Enigma, a time i vodeća figura u savezničkoj pobjedi nad nacističkom Njemačkom.

Jedan od najinovativnijih mislilaca 20. stoljeća, Turingov neustrašivi pristup problemima pomogao mu je razbiti nove konceptualne temelje, ali je umro dok je stvarni opseg njegova rada ostao uglavnom nepoznat prema Zakonu o službenoj tajni i kao kriminalac prema tada arhaičnim britanskim zakonima o homoseksualnosti.

Evo 10 činjenica o tome izvanredan čovjek.

1. Njegova inteligencija bila je očita od ranog djetinjstva

Turing je rođen 23. lipnja 1912. u Londonu. Nakon Alanova rođenja, njegovi roditelji su njega i njegovog brata Johna ostavili na brizi udomiteljima dok su se oni vratili u Indiju zbog posla.

Kada je imao 9 godina, njegova ravnateljica je izjavila da misli da je Alan genij. Godine 1922. Turing se preselio u pripremnu školu Hazelhurst gdje se zainteresirao za šah, provodeći sate rješavajući složene probleme.

Sa 13 godina pohađao je školu Sherborne u Dorsetu, gdje ga je njegov učitelj matematike također proglasio genijem. Unatoč tome što se pričalo da obraća malo pozornosti tijekom satova humanističkih znanosti i klasike, dobio je visoke ocjene na ispitu, a njegove privatne bilješke očito su pokazivalerazumijevanje teorije relativnosti na razini stupnja.

Alan Turing sa 16 godina (autor slike: javna domena).

2. Njegova 'prva ljubav' bio je Christopher Morcom

Pri kraju svog vremena u Sherborneu, Turing je uspostavio blizak odnos s kolegom studentom, Christopherom Morcomom, koji je dijelio njegovu intelektualnu znatiželju – dajući Turingu vitalno razdoblje intelektualnog druženja i komunikacija. Christopher je umro 1930. od tuberkuloze, ostavljajući Turinga opustošenog. Posvetio je svoju energiju znanstvenom proučavanju u pokušaju da ispuni Christopherov izgubljeni potencijal.

Tijekom njegovog boravka na sveučilištu, Turingova homoseksualnost postala je definitivni dio njegovog identiteta, a kolega matematičar James Atkins postao mu je povremeni ljubavnik.

3. Svoje ideje i umijeće razbijanja šifri razvio je na sveučilištu

1931. Turing je studirao matematiku na King's Collegeu, Sveučilište u Cambridgeu, napredujući u intelektualnom okruženju te se počeo baviti veslanjem i trčanjem na duge staze (u čemu je briljirao tijekom cijelog svog život). Usred uspona Hitlera, također se uključio u mirovni pokret, pridruživši se Antiratnom vijeću.

Nakon što je 1934. diplomirao s prvom ocjenom, izabran je za člana King's Collegea u dobi od 22 godine kao rezultat njegova disertacija iz teorije vjerojatnosti.

Nakon njegovog temeljnog rada iz 1936. 'O izračunljivim brojevima' i rada na Entscheidungsproblem ('odlučivostproblem’ – određivanje koje su matematičke izjave dokazive), Turing je nastavio doktorski studij matematike na Princetonu, gdje se također zainteresirao za kriptologiju. Ovdje je dalje razvio svoj pojam 'univerzalnog računalnog stroja' koji bi mogao rješavati složene izračune pomoću odgovarajućeg programa. Ovo je kasnije postalo poznato kao 'Turingov stroj'.

4. Slavno je razbio šifru 'Enigma'

Turing je već radio honorarno za školu koda i šifriranja britanske vlade (sada GCHQ) prije nego što je izbio Drugi svjetski rat. Godine 1939. preuzeo je posao s punim radnim vremenom u Bletchley Parku, obavljajući strogo povjerljive poslove sa svojim timom Hut 8 dešifriranja vojnih šifri koje koriste Njemačka i njezini saveznici.

Njegov glavni fokus bio je razbijanje ' Kod Enigme. Tijekom rata njemačka vojska koristila je stroj za šifriranje Enigma za sigurno slanje poruka. Stroj je radio tako što je unosio slova na tipkovnici poput pisaćeg stroja, a zatim ih kodirao kroz niz rotirajućih brojčanika na svjetlosnu ploču, koja je prikazivala kodirane ekvivalente – sposobne generirati gotovo 159 kvintilijuna permutacija.

Enigma stroj, model "Enigma I", korišten tijekom kasnih 1930-ih i tijekom rata (Zasluga za sliku: Alessandro Nassiri / Nacionalni muzej znanosti i tehnologije u Milanu / CC).

Iako su poljski matematičari razradili neke vitalni detalji u čitanju poruka Enigme ipodijelio ovu informaciju s Britancima, na izbijanju rata, Nijemci su povećali sigurnost Enigme mijenjajući sustav šifriranja svakodnevno, vjerujući da su njihovi kodovi neprobojni.

Zajedno s kolegom razbijačem šifri Gordonom Welchmanom, Turing je slavno razbio Enigmin kod mehanizirajući suptilne logičke dedukcije kako bi razvio svoj snažniji stroj 'Bombe'.

Potpuna i funkcionalna replika bombe sada u Nacionalnom muzeju računarstva u Bletchley Parku. Lijevo: naprijed (autor slike: Antoine Taveneaux / CC); Desno: straga (Zasluga za sliku: Maksim / CC).

Od sredine 1940. signali njemačkog zrakoplovstva mogli su se čitati, a do kraja 1940. stroj je dekodirao sve poruke koje su slali strojevi Enigma – značajno smanjujući rad razbijača šifri. Do početka 1942. oko 39 000 presretnutih poruka bilo je dekodirano svaki mjesec – do 1943. to je poraslo na preko 84 000 – dvije svake minute.

5. Provalio je nekoliko drugih značajnih ratnih šifri

Njemačke podmornice nanijele su teške gubitke savezničkom brodarstvu, pa je postalo ključno da saveznici mogu dešifrirati svoje signale kako bi izbjegli napad.

Uz pomoć zarobljenih Materijal Enigme i njegov rad na razvoju njegove tehnike 'Banburismus', 1941. Turing i njegov tim Hut 8 uspjeli su dešifrirati složenije komunikacijske signale njemačke mornarice Enigme, omogućujući da se saveznički konvoji usmjere dalje od položaja njemačkih podmornica.

Koliba 8,Bletchley Park (zasluge maga: M J Richardson / Hut 8, Bletchley Park / CC BY-SA 2.0).

Ovo je bilo presudno za savezničku pobjedu u bitci za Atlantik – zaštita trgovačkih konvoja kritičnih za opskrbu hranom i izgradnju vojne snage, što je u konačnici omogućilo Saveznicima da poduzmu iskrcavanje na Dan D 1944.

Bilo kakvo odgađanje vremena invazije na Dan D stavilo bi Hitlera u jači položaj da izdrži saveznički napad, čineći ga potencijalno neuspješnim.

Poznat kao 'Prof', otrcani i nespretni Turing bio je poznat po svojoj ekscentričnosti i društvenoj nezgrapnosti dok je bio u Bletchleyu. Godine 1941. zaprosio je kolegicu Joan Clarke. Ona je prihvatila, ali on je tada povukao svoju prosidbu nakon što joj je rekao za svoju homoseksualnost, i ostali su dobri prijatelji.

U srpnju 1942. Turing je odigrao ključnu ulogu u razvoju složene tehnike razbijanja šifri, 'Turingery', za korištenje protiv 'Lorenzovih' šifriranih poruka koje je proizveo njemački novi Geheimschreiber (tajni pisac). Ova sposobnost čitanja prethodno šifriranih strateških njemačkih poruka (povezujući Hitlera i Vrhovno zapovjedništvo vojske s generalima na prvoj liniji), otkrila je informacije koje su promijenile tijek rata.

Nakon povratka s putovanja u Ameriku gdje je podijelio Njegovo znanje o Enigmi i korištenju Bombe strojeva s američkom obavještajnom službom, Turing je razvio 'Delilah', siguran govorni sustav.Ova kodirana/dekodirana glasovna komunikacija slična je telefonskom skrambleru, ali se nikada nije koristila.

6. Njegove operacije razbijanja šifri u Bletchley Parku skratile su rat

Rad Alana Turinga na razbijanju šifri zaslužan je za skraćivanje rata za najmanje dvije godine, što je pomoglo u pobjedi Saveznika i spasilo procijenjenih 14 milijuna života.

Turingu je 1945. kralj George VI dodijelio OBE za njegove zasluge u zemlji, ali njegov rad na razbijanju koda Enigme držan je u tajnosti do 1970-ih, a cijela priča nije bila poznata sve do 1990-ih.

7. Njegov 'Turingov stroj' učinkovito je izumio moderna računala

Godine 1944. Turing je znao da njegov koncept univerzalnog računalnog stroja u kombinaciji s brzinom elektronike može pružiti princip i sredstva za jedan stroj sposoban za bilo koji programirani zadatak – učinkovito enkapsulirajući temeljna logička načela digitalnog računala.

'Turingov stroj' postao je temelj teorije 'računanja', formalizirajući koncept 'algoritma'. Turing je postao fasciniran potencijalom stroja.

8. Njegov rad i dalje utječe na tehnologiju umjetne inteligencije

Nakon poslijeratnih angažmana u Nacionalnom fizikalnom laboratoriju (gdje je objavio dizajn za Automatic Computing Engine, ACE – među prvim dizajnom za računalo s pohranjenim programom), i natrag u Cambridgeu, 1948. Turing jepostao zamjenik ravnatelja Laboratorija za računalstvo na Sveučilištu Manchester. Ovdje je dizajnirao ulazno-izlazni sustav za razvoj računala, njegov programski sustav i prvi priručnik za programiranje.

1950. Turing je napisao svoj poznati rad 'Računalni strojevi i inteligencija', gdje je osmislio ono što je nazvao 'Igra oponašanja' (sada 'Turingov test') kako bi se utvrdilo može li se stroj koji pokazuje ponašanje doista nazvati 'inteligentnim' i pokazuje li sposobnost učenja. Ovaj je test značajno utjecao na buduća istraživanja umjetne inteligencije.

Turing je te godine dizajnirao prvi računalni šahovski program, 'Turochamp', a 1951. izabran je za člana Kraljevskog društva u Londonu.

Pilot ACE računalo (Automatic Computing Engine) – jedno od prvih računala izgrađenih u UK u Nacionalnom fizikalnom laboratoriju. Dizajnirao Alan Turing. (Zasluge za sliku: Antoine Taveneaux / CC).

9. Bio je kemijski kastriran

Godine 1952. Turing je policiji prijavio provalu. Njegov prijatelj Arnold Murray rekao je Turingu da zna identitet lopova, što je navelo detektive da ispitaju Turinga o njegovoj vezi s Murrayem. Turing je priznao da su imali seksualni odnos, ne videći ništa loše u njegovim postupcima.

Pedesetih godina prošlog stoljeća, britanski zakoni protiv homoseksualnosti doveli su do toga da je Turing optužen za grubu nepristojnost. Izbjegao je zatvor prihvativši 12 mjeseci injekcija hormonske 'terapije' (kemijskekastracija s estrogenom), što ga je ostavilo impotentnim.

Kako homoseksualci nisu bili podobni za sigurnosnu provjeru (što se smatralo sigurnosnim rizikom tijekom Hladnog rata), Turingu je bilo zabranjeno nastaviti konzultacije o kriptografiji s GCHQ-om. Usredotočio se na svoju sve veću fascinaciju primjenom matematike u razumijevanju formiranja bioloških obrazaca u prirodi, iako je i dalje bio uznemiravan policijskim nadzorom.

(Turingove optužbe poništene su 2013. i odobreno je kraljevsko pomilovanje. 'Alan' Turingov zakon" sada je neformalni izraz za britanski zakon iz 2017. koji je retroaktivno pomilovao muškarce upozorene ili osuđene prema povijesnom zakonu koji zabranjuje homoseksualne radnje. Mnogi su smatrali da je isprika prikladnija, jer je "pomilovanje" impliciralo krivnju).

10. Umro je od trovanja cijanidom

Turing je pronađen mrtav 8. lipnja 1954., nakon što je umro prethodnog dana od trovanja cijanidom, u dobi od 41 godine. Pronađen je u blizini napola pojedene jabuke, zbog čega je njegova majka pomislila da je slučajno progutao cijanid iz prstiju nakon kemijskog eksperimenta. Istraga je njegovu smrt proglasila samoubojstvom, iako nije utvrđen nikakav motiv.

Budući da je Turing znao toliko o kriptoanalizi, neke teorije sugerirale su ubojstvo od strane tajnih službi. Nedavno je profesor Jack Copeland (stručnjak za Turing) svoju smrt pripisao slučajnom udisanju para cijanida tijekom eksperimenta.

U vrijeme njegove smrti, većinaTuringova tajnovita ratna postignuća ostala su povjerljiva, što znači da je malo ljudi znalo fenomenalan opseg njegova utjecaja na rat – a kamoli ogromnu buduću tehnologiju koju će njegov pionirski rad omogućiti.