Tanggal 2 Desember adalah hari yang akan selalu membayangi legenda Napoleon Bonaparte. Pada hari inilah dia menobatkan dirinya sebagai Kaisar Prancis, dan kemudian, tepat satu tahun kemudian, menghancurkan musuh-musuhnya pada pertempurannya yang paling gemilang; Austerlitz.

Meskipun akhirnya orang Korsika ini bertemu dengan lawannya di Waterloo, dia masih dianggap sebagai salah satu tokoh glamor dan penting yang paling romantis dalam sejarah. Dari seorang pemuda provinsi yang kurus kering hingga seorang Kaisar-Pejuang yang memerintah dari Portugal ke Rusia, kisah Napoleon adalah kisah yang luar biasa, dan dua momen terbaik dan paling terkenalnya terjadi pada hari ini.

Dari orang luar menjadi kaisar

Setelah merebut kendali Prancis pada tahun 1799 Napoleon memerintah sebagai Konsul Pertama - yang secara efektif berarti menjadi diktator atas negara adopsinya. Lahir di Korsika, yang baru menjadi milik Prancis pada tahun kelahirannya di tahun 1769, dia - seperti Stalin si Georgia dan Hitler si Austria - adalah orang luar.

Namun demikian, masa mudanya, kemewahan, dan catatan keberhasilan militernya yang nyaris tak bernoda memastikan bahwa ia adalah kesayangan rakyat Prancis, dan pengetahuan ini menyebabkan jenderal muda ini mempertimbangkan untuk menciptakan kantor baru yang akan berfungsi sebagai pengingat yang lebih konkret akan kekuatan dan prestisenya.

Seperti di Roma kuno, kata Raja adalah kata yang kotor setelah Revolusi, dan lagi-lagi mengambil inspirasi dari para Kaisar (yang sangat dikaguminya) Napoleon mulai bermain-main dengan gagasan untuk menobatkan dirinya sebagai Kaisar.

Terlepas dari kesombongannya yang jelas, dia bukanlah seorang megalomaniak buta, dan sadar bahwa setelah pertempuran berdarah dan revolusi untuk menggulingkan dan memenggal kepala seorang Raja, mengganti satu gelar otokrat dengan gelar otokrat yang lain mungkin bukan ide yang terbaik.

Napoleon dalam perannya yang tidak terlalu mencolok sebagai Konsul Pertama.

Dia tahu bahwa pertama, dia harus menguji opini publik, dan kedua, upacara penobatan Kaisar harus berbeda dan menjauhkan diri dari upacara Raja-Raja Bourbon. Pada tahun 1804, dia mengadakan referendum konstitusional yang meminta rakyat untuk menyetujui gelar Kaisar yang baru, yang hasilnya 99,93% mendukung.

Meskipun suara "demokratis" ini sedikit meragukan, namun cukup untuk meyakinkan Konsul Pertama bahwa rakyat akan mendukungnya.

Revolusi yang paling radikal telah menghasilkan periode berdarah yang dikenal sebagai "Teror", dan semangat anti-monarki satu dekade yang lalu telah lama memudar karena revolusi menghasilkan pemimpin yang lemah dan tidak kompeten. Prancis menikmati pemerintahan yang kuat di bawah sosok yang sangat populer, dan jika dikuasai oleh "kaisar" adalah harga yang harus mereka bayar untuk kesuksesan yang baru mereka temukan dankemakmuran, maka jadilah demikian.

Mengikuti jejak Caesar dan Charlemagne

Tidak seperti diktator abad ke-20 yang sering dibandingkan dengan Napoleon, dia adalah penguasa yang benar-benar efektif yang peduli pada rakyatnya, dan banyak reformasinya, seperti Bank Prancis, yang bertahan hingga hari ini.

Dengan penuh percaya diri dan yakin akan popularitasnya sendiri, Napoleon mulai merencanakan setiap tahap dan simbol penobatannya dengan detail yang cermat. Pada pukul 9 pagi tanggal 2 Desember, ia berangkat dalam prosesi besar menuju Katedral Notre Dame, yang ia masuki dengan pakaian kekaisaran penuh warna merah agung dan ermine.

Namun, karena ingin memisahkan dirinya dengan Raja Bourbon yang dibenci, simbol kekaisarannya, lebah, menggantikan Fleur-de-Lis kerajaan pada semua tanda kebesarannya. Lebah telah menjadi simbol Raja Frank kuno, Childeric, dan merupakan upaya yang dikelola dengan hati-hati untuk mengasosiasikan Napoleon dengan nilai-nilai militer yang keras dari raja-raja pertama Prancis, bukannya dinasti Bourbon yang lugu dan dibenci.

Sejalan dengan ini, dia meminta mahkota baru dibuat, berdasarkan mahkota Charlemagne, penguasa terakhir Eropa, seribu tahun sebelumnya. Dalam momen yang menakjubkan dan menentukan era, Napoleon dengan hati-hati mengambil mahkota dari Paus, melepaskan daun salam gaya Romawi dari kepalanya, dan memahkotai dirinya sendiri.

Dampak dari momen ini, pada masa di mana Raja, Penguasa dan bahkan politisi berasal dari garis keturunan bangsawan, tidak dapat dibayangkan saat ini.

Ini adalah momen terakhir dari manusia yang dibuat sendiri, ditempatkan di atas takhtanya bukan karena hak ilahi tetapi oleh kecemerlangannya sendiri, dan oleh cinta rakyatnya. Napoleon kemudian memahkotai istri tercintanya Josephine sebagai Permaisuri dan meninggalkan katedral sebagai Kaisar Prancis pertama, yang terbaru dalam garis yang membentang dari Caesar ke Charlemagne, dan sekarang ke Korsika yang baru ini.

Jubah kekaisaran dan karpet dihiasi dengan simbol lebah.

Jalan menuju Austerlitz

Namun, dia tidak akan lama menikmati posisi barunya. Setelah periode yang relatif tenang di panggung luar negeri, Inggris melanggar Perdamaian Amiens pada tahun 1803, dan selama dua tahun ke depan sibuk menciptakan koalisi kekuatan yang disusun untuk melawan Prancis.

Cemas untuk mengalahkan musuhnya yang paling pahit, Napoleon mulai melatih pasukan yang kuat di Selat, berniat untuk menyerang dan menaklukkan Inggris. Namun, dia tidak pernah mendapat kesempatan itu, karena setelah mendengar bahwa Rusia sedang menuju untuk mendukung sekutu Austria mereka di Jerman, dia memimpin pasukannya ke timur dalam pawai kilat untuk mengalahkan musuh kontinental terdekatnya sebelum pasukan Tsar Aleksandr tiba.

Mengerahkan pasukannya dengan kecepatan yang mencengangkan dan dalam kerahasiaan total, ia mampu mengejutkan pasukan Austria Jenderal Mack dalam apa yang dikenal sebagai Ulm Manouvre, dan mengepung pasukannya sehingga Austria terpaksa menyerahkan seluruh pasukannya. Setelah kehilangan hanya 2000 orang, Napoleon kemudian dapat berbaris dan merebut Wina tanpa hambatan.

Setelah mengalami bencana ini, Kaisar Romawi Suci Francis II dan Tsar Alexander I dari Rusia menggerakkan pasukan besar mereka untuk menghadapi Napoleon. Dia bertemu mereka di Austerlitz, dalam apa yang dikenal sebagai Pertempuran Tiga Kaisar.

Taktik Napoleon di Austerlitz dianggap sebagai salah satu yang paling ahli dalam sejarah peperangan. Dengan sengaja membiarkan sayap kanannya terlihat lemah, Kaisar Prancis menipu musuh-musuhnya untuk melakukan serangan penuh di sana, tanpa mengetahui bahwa korps Marsekal Davout yang sangat baik ada di sana untuk menutup celah.

Dengan musuh yang bergerak di sebelah kanan Prancis, pusat mereka melemah, memungkinkan pasukan Napoleon untuk menguasainya dan kemudian mengepel sisa pasukan musuh dari posisi taktis komando mereka yang baru. Taktik yang cukup sederhana, tetapi luar biasa efektif karena pasukan musuh yang terdiri dari 85.000 orang berhasil diterbangkan.

Setelah Austerlitz, kesuksesan mengikuti kesuksesan, dengan kekalahan Prusia pada tahun 1806 diikuti oleh kemenangan atas Rusia lagi pada tahun berikutnya. Setelah Rusia menuntut perdamaian pada Perjanjian Tilsit 1807, Napoleon benar-benar menjadi penguasa Eropa, memerintah atas tanah yang jauh lebih luas daripada yang pernah dimiliki Charlemagne.

Kaisar dikelilingi oleh kekacauan di Austerlitz.

Warisan Napoleon

Meskipun pada akhirnya semua itu akan runtuh, rezim feodal lama Eropa tidak akan pernah bisa kembali setelah pemerintahan Napoleon. Dunia telah berubah, dan peristiwa 2 Desember sangat penting dalam perubahan itu. Rakyat Prancis selalu mencintai Kaisar mereka, terutama setelah Bourbon dipulihkan setelah kejatuhannya. Diperlukan revolusi lain untuk sekali lagi menggulingkan mereka dari kekuasaan, dan pada tahun 1852, sebuah rezim feodal yang baruKaisar dinobatkan.

Dia tidak lain adalah keponakan Napoleon, seorang pria yang berutang popularitas dan kekuasaannya pada kecemerlangan pamannya daripada kemampuannya sendiri. Napoleon III dinobatkan sebagai Kaisar Prancis tepat 48 tahun setelah Napoleon I, pada 2 Desember.

Napoleon yang baru.