Den ærverdige Bede (ca. 673-735) levde for nesten 1300 år siden, en munk som ble Europas største lærde i tidlig middelalder. Bede, ofte referert til som "Father of British History", var den første personen som registrerte Englands historie.

I løpet av et århundre etter hans død var Bedes arbeid kjent over hele Europa, og hans rykte hadde gjort Anglo -Saksisk kloster i Jarrow, nordøst i England, et av de viktigste historiske religiøse stedene i Europa.

Her er 10 fakta om denne ærverdige middelalderfiguren.

1. Ingenting sikkert er kjent om hans familiebakgrunn

Bede ble mest sannsynlig født i Monkton, Durham, til en rimelig velstående familie. Som 7-åring ble han betrodd omsorgen for Benedict Biscop, som i 674 e.Kr. grunnla klosteret St Peter i Wearmouth.

Biscop, en nordumbrisk adelsmann som senere ble Bedes abbed, fikk landet ved Jarrow av Kong Ecgrith av Northumbria. Han ble sendt 10 munker og 12 noviser fra St. Peters kloster, og de grunnla det nye St. Pauls kloster.

2. Bede ble benediktinermunk ved St Pauls kloster

Den 12 år gamle Bede deltok på innvielsen av det nye St Pauls kloster 23. april 685. Han forble benediktinermunk der til sin død i 735 e.Kr. St Paul'sble kjent for sitt imponerende bibliotek med rundt 700 bind, som Bede brukte vitenskapelig:

“Jeg ble betrodd av familien min først til ærverdige abbed Benedict og senere til abbed Ceolfrith for utdannelsen min. Jeg har tilbrakt hele resten av livet mitt i dette klosteret og viet meg helt til studiet av skriftene.»

Da han var 30, hadde Bede blitt prest.

3. Han overlevde en pest som rammet i 686

Sykdommen var utbredt i middelalderens Europa, da folk levde tett med dyr og skadedyr med liten forståelse for hvordan sykdom spredte seg. Selv om denne pestepisoden drepte majoriteten av befolkningen i Jarrow, ble Bede skånet.

4. Bede var en polymat

I løpet av sin levetid fant Bede tid til å studere. Han skrev og oversatte rundt 40 bøker om emner som naturhistorie, astronomi og noen ganger litt poesi. Han studerte også mye teologi og skrev den første martyrologien, en kronikk om de helliges liv.

5. Bedes kapasitet til å skrive i den tidlige middelalderperioden var en bragd i seg selv

Nivået av utdanning og leseferdighet som Bede skaffet seg i løpet av sin levetid ville ha vært en enorm og sjelden luksus i tidlig middelalders England. I tillegg til å ha kapasitet til å skrive, ville det også ha bydd på utfordringer å finne verktøyene for å gjøre det. I stedet for å bruke blyanter og papir, ville Bede ha skrevet med hånd-laget verktøy på ujevne overflater, med minimalt med lys for å se mens du sitter i det kalde nordumbriske klimaet.

6. Hans mest kjente verk var Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum

Også kjent som 'The Ecclesiastical History of the English People', Bedes tekst starter med Cæsars invasjon av Storbritannia og dekker rundt 800 år med britiske historie, utforske det politiske og sosiale livet. Hans beretning dokumenterer også fremveksten av den tidlige kristne kirken, og berører martyrdøden til St. Alban, saksernes komme og St. Augustins ankomst til Canterbury.

Del av et tidlig manuskript av de historiske verkene of Venerable Bede, nå oppbevart i British Museum.

Image Credit: British Museum / Public Domain

7. Han populariserte bruken av AD-dateringssystemet

Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum ble fullført i 731 og ble det første historieverket som brukte AD-systemet for datering for å måle tid basert på fødselen av Kristus. AD står for anno domini , eller 'i vår herres år'.

Bede ble oppslukt av studiet av computus, vitenskapen om å beregne kalenderdatoer. Bedas forsøk på å tyde den opprinnelige datoen for påsken, sentralt i den kristne kalenderen, ble på den tiden møtt med skepsis og kontrovers.

8. Den ærverdige Bede våget seg aldri lenger enn til York

I 733 dro Bede til York for å besøke Ecgbert, biskop avYork. Kirkens sete i York ble hevet til et erkebiskopsråd i 735, og det er sannsynlig at Bede besøkte Ecgbert for å diskutere promoteringen. Dette besøket til York ville være det lengste Bede våget seg fra klosterhjemmet sitt i Jarrow i løpet av hans levetid. Bede håpet å besøke Ecgbert igjen i 734, men var for syk til å reise.

Bede reiste også til klosteret på den hellige øya Lindisfarne samt det ellers ukjente klosteret til en munk ved navn Wicthed. Til tross for sin ‘ærverdige’ status møtte han aldri en pave eller monark.

9. Bede døde ved St. Pauls kloster 27. mai 735 e.Kr.

Han fortsatte å jobbe helt til slutten av livet, og hans siste verk var en oversettelse av Johannesevangeliet, som han dikterte til sin assistent.

10. Bede ble erklært 'ærverdig' av kirken i 836 og kanonisert i 1899

Titelen 'ærverdige Bede' kommer fra den latinske inskripsjonen på graven hans i Durham Cathedral, som leser: HIC SUNT IN FOSSA BEDAE VENERABILIS OSSA , som betyr 'her er begravet beinene til den ærverdige Bede'.

Beinene hans har blitt oppbevart i Durham siden 1022 da de ble brakt fra Jarrow av en munk kalt Alfred som fikk dem begravet sammen med Cuthberts. relikvier. De ble senere flyttet til katedralens Galilea-kapell på 1300-tallet.