Hans Holbein 'den yngre' var en tysk kunstner og trykkeri – ansett som en av de fineste og mest dyktige portretttegnerne på det 16. århundre og tidlig moderne periode. Holbein jobber i en nordrenessansestil, og er kjent for sin presise gjengivelse og den overbevisende realismen i portrettene hans, og er spesielt kjent for sine skildringer av adelen ved Tudor-hoffet til kong Henry VIII. Han produserte også religiøs kunst, satire, reformasjonspropaganda, bokdesign og intrikate metallarbeid.

Her er 10 fakta om denne imponerende og mangefasetterte kunstneren:

1. Han omtales som 'den yngre' for å skille ham fra faren

Holbein ble født i omtrent 1497 i en familie med viktige kunstnere. Han er ofte kjent som 'den yngre' for å skille ham fra faren med samme navn (Hans Holbein 'den eldste') som også var en dyktig maler og tegner, i likhet med Holbein den yngres onkel Sigmund - begge var kjent for sin konservative sengotiske malerier. En av Holbeins brødre, Ambrosius, var også maler, men døde likevel rundt 1519.

Holbein den eldste drev et stort, travelt verksted i Augsburg i Bayern, og det var her guttene lærte seg tegnekunsten, gravering og maling. I 1515 flyttet Holbein og broren Ambrosius tilBasel i Sveits, hvor de designet trykk, veggmalerier, glassmalerier og graveringer. På den tiden var gravering en av de eneste måtene å masseprodusere bilder for bred sirkulasjon, og dermed et svært viktig medium.

2. Han var en suksessfull portrettør fra et tidlig stadium

I 1517 dro Holbein til Luzern, hvor han og faren fikk i oppdrag å male veggmalerier til byborgmesterens herskapshus samt portretter av borgermesteren og hans kone. Disse tidlig bevarte portrettene gjenspeiler farens foretrukne gotiske stil, og er svært forskjellige fra Holbeins senere verk som regnes som hans mesterverk.

Omtrent denne tiden tegnet Holbein også en kjent serie med penn- og blekkillustrasjoner i margene av hans skolemesterbok, The Praise of Folly, skrevet av den nederlandske humanisten og legendariske lærde Erasmus. Holbein ble introdusert for Erasmus, som senere hyret ham til å male tre portretter av ham for å sende til kontaktene hans fra hans reiser over hele Europa - noe som gjorde Holbein til en internasjonal kunstner. Hobein og Erasmus utviklet et forhold som viste seg å være svært nyttig for Holbein i hans senere karriere.

Portrett av Desiderius Erasmus av Rotterdam med Renaissance Pilaster, av Hans Holbein den yngre, 1523.

Bildekreditt: Lent to The National Gallery av Longford Castle / Public Domain

3. Mesteparten av hans tidlige karriere ble brukt til å lage religiøs kunst

Etter Ambrosius død,i 1519 og nå i begynnelsen av 20-årene, returnerte Holbein til Basel og etablerte seg som en uavhengig mester mens han drev sitt eget travle verksted. Han ble Basel-borger og giftet seg med Elsbeth Binsenstock-Schmid, før han ble tatt opp i Basels malerlaug.

Over tid mottok Holbein en rekke oppdrag fra institusjoner og privatpersoner. De fleste av disse hadde et religiøst tema, inkludert veggmalerier, altertavler, illustrasjoner til nye bibelutgaver og malerier av bibelske scener.

I løpet av denne tiden gjorde lutherdommen inntrykk i Basel – bare flere år tidligere, Martin Luther hadde lagt ut sine 95 teser til en kirkedør i Wittemberg, 600 km unna. De fleste av Holbeins andaktsverk viser på dette tidspunkt sympati for protestantismen, og Holbein har laget tittelsiden til Martin Luthers bibel.

4. Holbeins kunstneriske stil utviklet seg fra flere ulike påvirkninger

Tidlig i karrieren ble Holbeins kunstneriske stil påvirket av den sengotiske bevegelsen – den mest fremtredende stilen i de lave landene og Tyskland på den tiden. Denne stilen hadde en tendens til å overdrive tall og la vekt på linje.

Holbeins reiser i Europa betydde at han senere inkorporerte elementer i italiensk stil, og utviklet sitt perspektiv og proporsjoner gjennom å male naturskjønne utsikter og portretter som Venus og Amor.

Andre utenlandske kunstnere påvirket også hans arbeidslik som den franske maleren Jean Clouet (i bruken av farget kritt til skissene sine), og det samme gjorde de engelske illuminerte manuskriptene som Holbein lærte å produsere.

5. Holbein utmerket seg også i metallarbeid

Senere i karrieren var Holbein interessert i metallarbeid, og designet smykker, tallerkener og pyntekopper for Anne Boleyn, og rustninger for kong Henrik VIII. Den intrikate graverte Greenwich-rustningen han designet (inkludert løvverk og blomster) ble båret av Henry mens han konkurrerte i turneringer, og inspirerte andre engelske metallarbeidere til å prøve å matche denne ferdigheten. Holbein arbeidet senere med enda mer forseggjorte graveringer, inkludert havmenn og havfruer – et senere kjennetegn på arbeidet hans.

Armor Garniture 'Greenwich Armour', Probably of King Henry VIII of England, 1527 – designet av Hans Holbein the Younger

Image Credit: Metropolitan Museum of Art / CC 1.0 Universal Public Domain

6. Holbein ble kong Henry VIIIs offisielle maler

Reformasjonen gjorde det vanskelig for Holbein å forsørge seg selv som kunstner i Basel, så i 1526 flyttet han til London. Hans tilknytning til Erasmus (og et introduksjonsbrev fra Erasmus til Sir Thomas More) gjorde det lettere for ham å komme inn i Englands elite sosiale kretser.

I løpet av hans første 2 år i England malte Holbein portretter av en humanistisk krets, og de høyest rangerte menn og kvinner, samt designe takmalerier forstaselige hjem og kamppanoramaer. Etter å ha returnert til Basel i 4 år, returnerte Holbein til England i 1532, og ble der til sin død i 1543.

Holbein malte mange portretter ved hoffet til kong Henry VIII, hvor han ble den offisielle 'kongens maler' som betalte 30 pund i året, noe som gjorde at han kunne stole på den økonomiske og sosiale støtten fra kongen. Mange av hans mesterverk ble produsert i løpet av denne tiden, inkludert hans definitive portrett av kong Henry VIII, hans design for Henrys statskapper og flere malerier av Henrys koner og hoffmenn, inkludert de ekstravagante monumentene og dekorasjonene for Anne Boleyns kroning i 1533.

I tillegg godtok han private oppdrag, inkludert for en samling av London-kjøpmenn, og antas å ha malt omtrent 150 portretter – i naturlig størrelse og miniatyr, av både kongelige og adel – i løpet av det siste tiåret av hans liv.

Portrett av Henrik VIII av Hans Holbein den yngre, etter 1537

7. Politiske og religiøse endringer i England påvirket Holbeins karriere

Holbein vendte tilbake til et radikalt forandret England for sin andre (og varige) gang i 1532 – samme år som Henrik VIII hadde brutt fra Roma ved å skille seg fra Katarina av Aragon og giftet seg med Anne Boleyn.

Holbein inngikk den nye omgangskretsen under de endrede omstendighetene, som inkluderte Thomas Cromwell og Boleynfamilie. Cromwell, ansvarlig for kongens propaganda, brukte Holbeins ferdigheter til å lage en serie svært innflytelsesrike portretter av kongefamilien og hoffet.

8. Et av maleriene hans bidro til Henrys annullering fra Anne av Cleves – og Thomas Cromwells fall fra nåde

I 1539 orkestrerte Thomas Cromwell Henrys ekteskap med sin fjerde kone, Anne av Cleves. Han sendte Holbein for å male et portrett av Anne for å vise kong Henry VIII sin brud, og dette flatterende maleriet sies å ha forseglet Henrys ønske om å gifte seg med henne. Men da Henry så Anne personlig, ble han skuffet over utseendet hennes, og ekteskapet deres ble til slutt annullert. Heldigvis klandret ikke Henry Holbein for sin kunstneriske lisens, men skyldte i stedet på Cromwell for feilen.

Portrait of Anne of Cleves av Hans Holbein the Younger, 1539

Image Credit: Musée du Louvre, Paris.

9. Holbeins eget ekteskap var langt fra lykkelig

Holbein hadde giftet seg med en enke flere år eldre enn ham, som allerede hadde en sønn. Sammen fikk de en annen sønn og en datter. Men bortsett fra en kort tur tilbake til Basel i 1540, er det ingen bevis for at Holbein besøkte sin kone og barn mens han bodde i England.

Selv om han støttet dem økonomisk, var han kjent for å ha vært utro, med hans testamente viser at han hadde fått ytterligere to barn i England. Holbeins kone solgte ogsånesten alle maleriene hans som var i hennes besittelse.

10. Holbeins kunstneriske stil og mangefasetterte talenter gjør ham til en unik kunstner

Holbein døde i London 45 år gammel, muligens et offer for pesten. Hans mestring av et bredt utvalg av medier og teknikker har sikret hans berømmelse som en unik og uavhengig kunstner – fra å lage detaljerte naturtro portretter, innflytelsesrike trykk, religiøse mesterverk, til noen av tidens mest unike og beundrede rustninger.

Mens en stor del av Holbeins arv tilskrives berømmelsen til de viktige figurene i mesterverkene han malte, var ikke senere kunstnere i stand til å etterligne klarheten og intrikatheten i arbeidet hans på tvers av så mange forskjellige typer kunst, og fremheve hans ekstraordinære talent. .

Abonner på HistoryHit.TV – en ny nettbasert kanal for historieelskere hvor du kan finne hundrevis av historiske dokumentarer, intervjuer og kortfilmer.