Kunsten og arkitekturen i den antikke verden er en av dens mest innflytelsesrike arv. Fra Parthenon på toppen av Akropolis i Athen til Colosseum i Roma og de hellige badene i Bath, er vi heldige som har så mange praktfulle strukturer som fortsatt står i dag.

Av alle disse monumentale strukturene overlever imidlertid hellensk (Greske) tekster som dateres til det 2. og 1. århundre f.Kr., nevner syv fremstående arkitektoniske prestasjoner — de såkalte 'Ancient World Wonders'.

Her er de 7 underverkene.

1. Statuen av Zevs ved Olympia

Restene av Zevs-tempelet ved Olympia i dag. Kreditt: Elisa.rolle  / Commons.

Zeus-tempelet i Olympia var et eksempel på den doriske stilen til religiøs arkitektur som var populær i den klassiske perioden. Beliggende i hjertet av det hellige distriktet ved Olympia, ble det bygget tidlig på 500-tallet f.Kr., utviklet av den lokale arkitekten Libon av Elis.

Skulpturer var synlige langs lengden og bredden av kalksteintemplet. I hver ende var mytologiske scener som skildrer kentaurer, lapither og lokale elveguder synlige på pedimentene. Langs templets lengde var det skulpturelle skildringer av Herakles 12 arbeid – noen bevart bedre enn andre.

Tempelet i seg selv var et fantastisk syn, men det var det det huset som gjorde det til et vidunder av antikken.

En kunstnerisk fremstillingav Zevsstatuen ved Olympia.

I tempelet var det en 13 meter høy kryselefantstatue av Zevs, gudenes konge, som satt på tronen hans. Den ble konstruert av den berømte billedhuggeren Phidias, som også hadde konstruert en lignende-monumental statue av Athena i det athenske Parthenon.

Statuen ble stående til det 5. århundre da, etter keiser Theodosius I's offisielle forbud mot hedenskap. i hele imperiet falt tempelet og statuen ut av bruk og ble til slutt ødelagt.

2. Artemis-tempelet i Efesos

En moderne modell av Artemis-tempelet. Bildekreditt: Zee Prime / Commons.

Tempelet i Efesos, som ligger i Efesos på den rike, fruktbare, vestlige kystlinjen til Lilleasia (Anatolia), var et av de største hellenske templene som noen gang er bygget. Byggingen startet ca. 560 f.Kr. da den berømt rike Lydian-kongen Croesus bestemte seg for å finansiere prosjektet, men de fullførte det først rundt 120 år senere i 440 f.Kr. ifølge den senere romerske forfatteren Plinius, selv om han ikke var i stand til å se underet personlig. Den 21. juli 356, samme natt som Alexander den store ble født, ble tempelet ødelagt – offer for en bevisst brannstiftelse av en viss Herostratus. Efeserne fikk deretter Herostratus henrettet for sin forbrytelse, selv om navnet hans lever videre i begrepet 'Herostraticberømmelse’.

3. Mausoleet i Halikarnassus

I midten av det 4. århundre f.Kr. i dagens vestlige Anatolia var en av de mektigste figurene Mausolus, satrapen i den persiske provinsen Caria. Under sitt styre la Mausolus ut på flere vellykkede militære kampanjer i området og gjorde Caria om til et storslått, regionalt rike – symbolisert av rikdommen, prakten og styrken til hovedstaden hans i Halikarnassus.

Før hans død begynte Mausolus å planlegge. byggingen av en forseggjort grav i hellensk stil for seg selv i det bankende hjertet av Halicarnassus. Han døde før mengden av kjente håndverkere, brakt til Halikarnassus for prosjektet, fullførte mausoleet, men dronning Artemesia II, Mausolus' kone og søster, hadde tilsyn med ferdigstillelsen.

En modell av mausoleet kl. Halicarnassus, ved Bodrum Museum of Underwater Archaeology.

Omtrent 42 meter høy ble Mausolus' marmorgrav så kjent at det er fra denne kariske herskeren vi henter navnet på alle staselige graver: mausoleum.

4. Den store pyramiden i Giza

Den store pyramiden. Kreditt: Nina / Commons.

Pyramidene representerer den mest ikoniske arven fra det gamle Egypt, og av disse praktfulle strukturene ruver den store pyramiden i Giza over resten. De gamle egypterne konstruerte den mellom 2560 – 2540 f.Kr., ment som en grav for det 4. dynastiets egyptiske faraoKhufu.

Nesten 150 meter høy representerer kalksteins-, granitt- og mørtelstrukturen et av de største tekniske vidunderne i verden.

Den store pyramiden har flere fascinerende rekorder:

Det er det eldste av de syv underverkene i den antikke verden med nesten 2000 år

Det er det eneste av de syv underverkene som fortsatt stort sett overlever intakt.

I 4000 år var det høyeste bygningen i verden. Tittelen som verdens høyeste struktur ble til slutt veltet i 1311, da byggingen av Lincoln Cathedrals 160 meter høye tårn ble fullført.

5. The Great Lighthouse at Alexandria

Tredimensjonal rekonstruksjon basert på en omfattende studie fra 2013. Kreditt: Emad Victor SHENOUDA / Commons.

Etter Alexander den stores død og den blodige rekken av kriger som fulgte mellom kongens tidligere generaler, dukket det opp flere hellenistiske riker i hele Alexanders imperium. Et slikt rike var det ptolemaiske riket i Egypt, oppkalt etter Ptolemaios I 'Soter', dets grunnlegger.

Kjernen i Ptolemaios rike var Alexandria, en by grunnlagt av Alexander den store på den sørlige kystlinjen av Middelhavet ved Nildeltaet.

For å pryde sin nye hovedstad beordret Ptolemaios bygging av flere monumentale strukturer: en praktfull grav for Alexander den stores kropp, det store biblioteket og et praktfullt fyrtårn, noen100 meter høy, på øya Pharos overfor Alexandria.

Ptolemaios bestilte byggingen av fyret ca. 300 f.Kr., men han levde ikke før undersåttene hans fullførte det. Byggingen ble fullført i ca. 280 f.Kr., under regjeringen til Ptolemaios sin sønn og etterfølger Ptolemaios II Philadelphus.

I mer enn 1000 år sto det store fyrtårnet suverent med utsikt over Alexandrias havn. Den falt til slutt i forfall etter at en serie jordskjelv skadet strukturen alvorlig i middelalderen.

6. Kolossen på Rhodos

Kolossen på Rhodos var en enorm bronsestatue, dedikert til den greske solguden Helios, som overså den velstående havnen på Rhodos i løpet av det tredje århundre f.Kr.

Konstruksjonen av denne monumentale skulpturen hadde sine røtter i 304 f.Kr., da Rhodianerne avverget den mektige hellenistiske krigsherren Demetrius Poliorcetes , som hadde beleiret byen med en mektig amfibisk styrke. For å minnes seieren beordret de byggingen av denne monumentale strukturen.

Rhodene ga i oppgave å bygge denne fantastiske dedikasjonen til en skulptør kalt Chares, som kom fra Lindus, en by på øya. Det viste seg å være et enormt foretak, som trengte tolv år å bygge - mellom 292 og 280 f.Kr. Da Chares og teamet hans endelig fullførte strukturen, målte den mer enn 100 fot høy.

Statuen ble ikke værende.står lenge. Seksti år etter konstruksjonen veltet et jordskjelv. Bronse Helios forble på sin side i de neste 900 årene – fortsatt et fantastisk syn for alle som så på den.

Statuen ble til slutt ødelagt etter Saracenernes erobring av øya i 653, da seierherrene brøt opp bronsen og solgte den bort som krigsbytte.

7. The Hanging Gardens of Babylon

The Hanging Gardens var en struktur med flere lag utsmykket med flere, separate hager. En triumf av gammel ingeniørkunst, vann båret opp fra Eufrat-elven vannet de høye tomtene.

Våre overlevende kilder er forskjellige om hvilken babylonsk hersker som beordret byggingen av hagene. Josephus (som siterer en babylonsk prest kalt Berossus) hevder at den ble konstruert under Nebukadnesar IIs regjeringstid. En mer mytisk opprinnelse er at den legendariske babylonske dronningen Semiramis hadde tilsyn med Gardens’ konstruksjon. Andre kilder viser til en syrisk konge som grunnla hagene.

Dronning Semiramis og Babylons hengende hager.

Forskere fortsetter å diskutere historisiteten til de hengende hagene. Noen tror nå at hagene aldri har eksistert, i hvert fall ikke i Babylon. De har foreslått et alternativt sted for hagene i Nineve, den assyriske hovedstaden.