Julius Caesar lanserte de første romerske invasjonene av Storbritannia. Han kom til Storbritannia to ganger, i 55 og 54 f.Kr.

Hans første invasjon i 55 f.Kr. var en fiasko. Cæsar kom nesten ikke ut av sin marsjerende leir og kavaleriet hans ankom ikke. Så selv da han engasjerte britene, hadde han ingen mulighet til å forfølge dem hvis han slo dem. Han kunne heller ikke bruke kavaleri til rekognosering for å se ruten fremover for eventuelle erobringer.

Så romerne, bare rundt 10 000 mann, ble mer eller mindre i sin marsjleir.

Caesars andre forsøk

Andre gang Cæsar kom var i 54 f.Kr. Romerne som romerne, lærte av sine feil. Caesar kom med skip bygget spesielt for å invadere Storbritannia, mer egnet til nordlige farvann, og med 25 000 mann.

Dette var en vellykket kampanje. Caesar slo britene, krysset Themsen og kom til hovedstaden Catuvellauni, hovedstammen som leder opposisjonen. De underkastet ham, og så returnerte han tilbake til Gallia med gisler og hyllest.

Storbritannias plass på kartet

Cæsar ble ikke over vinteren, men fra det tidspunktet slutter Storbritannia å være dette skremmende og mytiske stedet.

Storbritannia er nå på det romerske kartet; og det er dit romerske ledere så hen til når de ønsket å gjøre sitt navn.

Så den store Augustus, den første keiseren, prøvde å planlegge erobringen av Storbritannia tre ganger. Men uansett grunn, hantrukket ut alle tre gangene.

Caligula i 40 e.Kr. fikk da nesten en skikkelig planlagt invasjon til å finne sted. Han bygget trolig 900 skip på den nordvestlige kysten av Gallia. Han hadde også lager med alt materiell som trengs for å invadere Storbritannia, men da klarte han heller ikke å invadere Storbritannia.

Claudius' invasjon

Så vi kommer til 43 e.Kr., og den dårlig begunstigede Claudius . Han ble bare keiser fordi Praetorian Guard ville ha noen de kunne bruke som dukke etter at Caligula var blitt myrdet. Men Claudius viser seg å være en langt større keiser enn folk hadde forventet.

Han ser seg rundt og tenker, hva kan han gjøre for å få navnet sitt som en stor romersk keiser? Erobringen av Storbritannia. Han har midler allerede; han har Caligulas skip og lagerbygninger.

Keiser Claudius. Marie-Lan Nguyen / Commons.

Så han samler 40 000 mann til nordvestkysten av Gallia. Med sine legioner (20 000 mann) og et tilsvarende antall hjelpesoldater utfører han invasjonen.

Opprinnelig under hans guvernør i Pannonia Aulus Plautius, som viser seg å være en meget vellykket general, invaderer Claudius Storbritannia og stiger opp en erobringskampanje.

Erobringskampanjene, fra det tidspunktet da den Claudianske invasjonen gikk i land under Aulus Plautius, er svært viktige for hvordan fortellingen om det romerske Storbritannia utfolder seg.

Arven etter invasjoner

De er også veldig viktige ihele Storbritannias historie fra det punktet. Noen av hendelsene i erobringsperioden satt faktisk i steinaspekter av Storbritannia som fortsatt påvirker landet vi bor i i dag.

For eksempel tok erobringen av Storbritannia mye lengre tid enn erobringen av Gallia, som tok ca åtte år. Gallia, gitt at Cæsar sannsynligvis hadde drept en million gallere og gjort en million flere til slaver, viste seg langt lettere å integrere seg i Romerriket enn Storbritannia gjorde.

Erobringskampanjene fra da Plautius landet i den Claudianske invasjonen tok langt. lengre: 43 e.Kr. til midten til senere 80-tallet, over 40 år. Så det er et langt vanskeligere foretak, og derfor gir aspekter ved det gjenklang.

Langt nord i Skottland, for eksempel, ble aldri erobret i disse kampanjene, selv om det var to store forsøk på å gjøre det i historien til det romerske Storbritannia. Så vi har det politiske oppgjøret mellom Skottland og England som fortsatt eksisterer i dag på grunn av denne forskjellige opplevelsen av romerske Storbritannia.

Irland ble aldri invadert av romerne, selv om det var en plan om å invadere Irland. Så igjen kan de politiske bosetningene på de britiske øyer, hvor Irland og England og Skottland er adskilte på en eller annen måte, form eller form, knyttes helt tilbake til den perioden.

Enda viktigere, fordi kampanjene erobringen tok så lang tid og var så vanskelig at Storbritannia ble det ville vestenav Romerriket.

Utvalgt bilde: Tegning av Edward av Cæsars invasjon av Storbritannia.