En av de store begivenhetene som fant sted i det romerske Storbritannias narrative historie var kampanjene til krigeren keiser Septimius Severus, som prøvde å erobre Skottland tidlig på 300-tallet.

Severus ble keiseren i 193 e.Kr. i år for de fem keiserne. Hans oppmerksomhet ble trukket mot Storbritannia ganske raskt fordi han måtte møte et overtaksforsøk i 196-197 e.Kr. av den britiske guvernøren, Clodius Albinus.

Han beseiret Albinus bare knepent i det titaniske slaget ved Lugdunum (Lyon), i det som kan ha vært en av de største engasjementene i romersk historie. Fra det tidspunktet var Storbritannia på kartet hans.

Severus’ oppmerksomhet retter seg mot Storbritannia

Nå var Severus en stor krigerkeiser. På 200-tallet e.Kr. kom han mot slutten av livet, og lette etter noe som kunne gi ham en siste smak av herlighet.

Byste av Septimius Severus. Kreditt: Anagoria / Commons.

Han har allerede erobret parthierne, så han ønsker å erobre Storbritannia fordi disse to tingene sammen vil gjøre ham til den ultimate keiseren. Ingen annen keiser har erobret helt nord i Storbritannia og parthierne.

Så Severus setter sitt mål helt nord i Storbritannia. Muligheten kommer i 207 e.Kr., da den britiske guvernøren sender ham et brev som sier at hele provinsen står i fare for å bli overkjørt.

La oss reflektere over brevet. Sysselmannen sier ikke at nordav Storbritannia kommer til å bli overkjørt, sier han at hele provinsen står i fare for å bli overkjørt. Denne brannen han snakker om er helt nord i Storbritannia.

Ankomsten av Severus

Severus bestemmer seg for å komme over i det jeg kaller Severan Surge; tenk på Gulf-krigene. Han bringer over en hær, en kampanjestyrke på 50 000 mann, som er den største kampanjestyrken som noen gang har kjempet på britisk jord. Glem den engelske borgerkrigen. Glem The Wars Of The Roses. Dette er den største kampanjestyrken som noensinne har kjempet på britisk jord.

I 209 og 210 e.Kr. lanserer Severus to enorme kampanjer inn i Skottland fra York, som han har etablert som den keiserlige hovedstaden.

Se for deg dette: fra tiden da Severus kom over i 208 til hans død i 211, ble York hovedstaden i Romerriket.

Han tar med sin keiserlige familie, sin kone, Julia Domina, sønnene sine, Caracalla og Geta. Severus bringer den keiserlige fiscus (skattkammeret), og han bringer senatorer over. Han etablerer familiemedlemmer og venner som guvernører i alle nøkkelprovinsene rundt imperiet der det kan være trøbbel, for å sikre baksiden hans.

Et folkemord i Skottland?

Severus lanserer kampanjer nordover langs Dere Street, og ryddet ut alt på veien i Scottish Borders. Han kjemper en forferdelig geriljakrig mot de innfødte kaledonerne. Til syvende og sist, Severusbeseirer dem i 209; de gjør opprør over vinteren etter at han har dratt tilbake til York med hæren sin, og han beseirer dem igjen i 210.

I 210 kunngjør han troppene sine at han vil at de skal begå et folkemord. Soldatene blir beordret til å drepe alle de møter i kampanjen. Det ser ut til at det i den arkeologiske journalen nå er bevis som tyder på at dette faktisk skjedde.

Et folkemord skjedde sør i Skottland: i de skotske grensene, Fife, Upper Midland Valley under Highland Boundary Fault .

Det ser ut til at folkemordet kan ha skjedd fordi gjenbefolkningen tok omtrent 80 år å virkelig finne sted, før det helt nord i Storbritannia igjen blir problematisk for romerne.

En gravering av en ukjent kunstner av Antonine / Severan Wall.

Arven etter Severus

Det hjelper imidlertid ikke Severus, for han døde i den iskalde kulden i en Yorkshire-vinter i februar 211 e.Kr. For at romerne skulle prøve å erobre det fjerne nord i Skottland, handlet det alltid om politisk imperativ.

Med Severus' død, uten det politiske imperativet for å erobre lengst nord i Skottland, hans sønner Caracalla og Geta flykter tilbake til Roma så fort de kan, fordi de krangler.

På slutten av året hadde Caracalla Geta k syk eller drept Geta selv. Helt nord i Storbritannia evakueres igjen og hele grensen falt tilbakened til linjen til Hadrians vegg.

Fremhevet bildekreditt: Dynastisk aureus av Septimius Severus, preget i 202. Baksiden viser portrettene av Geta (til høyre), Julia Domna (i midten) og Caracalla (til venstre) . Klassisk numismatisk gruppe / Commons.