Nada capta a imaginação pública como o assassinato de um real. Quer seja decapitado em frente a uma multidão de baying ou apunhalado pelas costas por aliados políticos, as motivações e maquinações dos assassinatos reais têm sido há muito tempo a fonte dos eventos mais importantes e que mudam o mundo na história.

Desde o assassinato de Júlio César em 44 AC até a execução dos Romanovs em 1918, os assassinatos reais provocaram tumultos políticos, escândalos e até guerras durante milênios. De fato, o regicídio - o ato de matar um soberano - existe há quase tanto tempo quanto reis, rainhas e famílias reais.

Aqui está a nossa selecção de 10 dos assassinatos reais mais chocantes da história.

Júlio César (44 AC)

Apesar de não ser oficialmente um rei, Júlio César foi a coisa mais próxima da realeza em Roma no primeiro século a.C. Um brilhante tático militar e político, sua cruzada pelo poder absoluto significou que muitas elites romanas ficaram ressentidas com ele, particularmente quando ele se tornou o Ditador de Roma.

Em 15 de março 44 a.C., os infames "ides de março" - um grupo de senadores liderado por Caio Cassius Longinus, Decimus Junius Brutus Albinus e Marcus Junius Brutus - apunhalaram César 23 vezes no Senado, pondo fim ao seu reinado e à sua vida. César foi martirizado, e o seu assassinato incitou uma série de guerras civis que acabaram por levar o seu filho adotivo Otávio, conhecido como César Augusto, a tornar-se o primeiroImperador.

Blanche II de Navarra (1464)

La reina Blanca II de Navarra, de José Moreno Carbonero, 1885.

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Nascida em 1424, Blanche II de Navarra foi a herdeira do trono de Navarra, um pequeno reino entre a França moderna e a Espanha. Para desgosto do pai e da irmã, Blanche tornou-se rainha de Navarra em 1464. Depois de um casamento não consumado que terminou em divórcio, Blanche foi praticamente encarcerada pelo pai e pela irmã.

Em 1464, ela morreu, tendo provavelmente sido envenenada por seus parentes. A morte de Blanche permitiu que sua irmã Eleanor se tornasse rainha de Navarra, o que, por sua vez, concedeu a seu pai mais poder e influência sobre o reino.

Os Príncipes da Torre (c. 1483)

Nascidos durante a intensa agitação das Guerras das Rosas, os filhos de Eduardo IV e Elizabeth Woodville foram lançados em maior incerteza política após a morte de seu pai. A morte de Eduardo IV em 1483 levou seu irmão, o Duque de Gloucester (mais tarde Ricardo III), a tornar-se Lorde Protetor de seu filho e herdeiro, Eduardo V, de 12 anos.

No mesmo ano, o Duque colocou imediatamente seus sobrinhos na Torre de Londres, supostamente para sua proteção. Os dois nunca mais foram vistos. Especulou-se rapidamente que haviam sido assassinados, com dramaturgos como Shakespeare imortalizando mais tarde Ricardo III como um vilão assassino. Em 1674, um grupo de trabalhadores descobriu os esqueletos de dois meninos de aproximadamente a mesma idade em um baú de madeirapor baixo da escadaria da Torre Branca.

Tabinshwehti (1550)

Como rei da Birmânia durante o século XVI, Tabinshwehti orquestrou a expansão do reino birmanês e fundou o Império Toungoo. No entanto, ele gostava muito de vinho, o que fez com que os seus rivais o percebessem como fraco e sentissem uma oportunidade. Na manhã do dia 30 de Abril de 1550, 34º aniversário do rei, dois espadachins entraram na tenda real e decapitaram o rei.

Após a sua morte, o império Tabinshwehti, construído ao longo de 15 anos, desmoronou-se. Cada grande governador declarou-se independente, tendo como resultado a guerra e o aumento das tensões étnicas. A morte de Tabinshwehti foi descrita como "um dos grandes pontos de viragem da história do continente".

Maria Rainha dos Escoceses (1587)

Como bisneta do rei Henrique VII, Maria Rainha dos Escoceses tinha uma forte reivindicação ao trono inglês. A Rainha Isabel I da Inglaterra inicialmente acolheu Maria, mas foi logo forçada a colocar sua amiga em prisão domiciliar depois que Maria se tornou o foco de vários enredos católicos ingleses e espanhóis para derrubar Isabel. Em 1586, depois de 19 anos de prisão, uma grande conspiração para assassinar Isabel foie Mary foi levada a julgamento. Ela foi condenada por cumplicidade e condenada à morte.

A 8 de Fevereiro de 1587, Mary Queen of Scots foi decapitada no Castelo de Fotheringhay por traição. O seu filho Rei James VI da Escócia aceitou a execução da sua mãe e mais tarde tornou-se Rei de Inglaterra, Escócia e Irlanda.

Charles I (1649)

The Execution of Charles I of England, artista desconhecido, c. 1649.

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Um dos actos mais famosos de regicídio político na Europa foi a execução do Rei Carlos I durante as Guerras Civis inglesas. Ao longo dos seus 24 anos de reinado, Carlos discutiu frequentemente com o Parlamento, o que se transformou numa rebelião aberta, com o Rei e os Cavaleiros a lutarem contra as forças Parlamentares e da Cabeça Redonda durante toda a década de 1640.

Depois que as forças parlamentares conseguiram uma série de vitórias no campo de batalha, o Parlamento inglês procurou uma forma de justificar a morte de um rei. A Câmara dos Comuns do Parlamento do Rump aprovou um projeto de lei criando um Tribunal Superior de Justiça para julgar Carlos I por alta traição "em nome do povo da Inglaterra".

Em 30 de janeiro de 1649, Carlos foi decapitado. Sua execução representou um passo significativo em um Parlamento representativo que monitorou o poder do monarca a partir de então.

Luís XVI e a Rainha Maria Antonieta (1793)

Execução da Rainha Maria Antonieta em 16 de Outubro de 1793. Artista desconhecida.

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Rei indeciso e imaturo, Luís XVI contribuiu para o aumento das tensões na França ao contrair empréstimos internacionais (inclusive para financiar a Revolução Americana), o que levou o país a endividar-se ainda mais e pôs em marcha a Revolução Francesa. Em meados dos anos 1780, o país estava próximo da falência, o que levou o rei a apoiar reformas fiscais radicais e impopulares.

Em agosto de 1792, a monarquia foi derrubada e, em 1793, Luís XVI e Maria Antonieta foram executados por guilhotina, por traição, diante de uma multidão em apuros.

Imperatriz Elisabeth da Áustria (1898)

Uma interpretação artística do esfaqueamento de Elisabeth pelo anarquista italiano Luigi Lucheni em Genebra, 10 de Setembro de 1898.

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A imperatriz Elisabeth da Áustria era famosa por sua beleza e desejo de permanecer fora dos holofotes. Sem gostar de pompa e circunstância, durante uma estadia em Genebra, na Suíça, ela viajou sob um pseudônimo. No entanto, a notícia de sua visita rapidamente viajou depois que alguém do hotel deles revelou sua verdadeira identidade.

Em 10 de setembro de 1898, Elisabeth deu um passeio sem comitiva para pegar um navio a vapor para Montreux. Foi lá que o anarquista italiano Luigi Lucheni, de 25 anos, aproximou-se de Elisabeth e de sua namorada à espera e esfaqueou Elisabeth com uma lima de 4 polegadas de comprimento. Embora o espartilho apertado de Elisabeth tenha estancado parte da hemorragia, ela morreu rapidamente.bem-vinda - agitação, choque e luto varreu Viena e represálias foram ameaçadas contra a Itália.

Arquiduque Franz Ferdinand da Áustria (1914)

Provavelmente o assassinato real mais impactante da história foi o assassinato do Arquiduque Franz Ferdinand, herdeiro do Império Austro-Húngaro. Em 1914, o Império era um cadinho de vários grupos étnicos e nacionais misturados. Para a fúria da vizinha Sérvia, a Bósnia tinha sido anexada pelo Império em 1908. As tensões eram portanto altas quando Franz Ferdinand visitou a cidade bósnia deSarajevo, em 28 de Junho de 1914.

Viajando em um carro a céu aberto com sua esposa Sophie, o Arquiduque foi abordado pelo nacionalista eslavo Gavrilo Princip, de 19 anos, que atirou e matou o casal. Seus assassinatos incendiaram a Primeira Guerra Mundial: Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia, que arrastou a Alemanha, Rússia, França e Grã-Bretanha para o conflito devido à sua rede de alianças. O resto é história.

Os Romanovs (1918)

A inflação generalizada e a escassez de alimentos, bem como as falhas militares durante a Primeira Guerra Mundial contribuíram para os fatores que incitaram a Revolução Russa de 1917-1923. A família Romanov de cinco filhos e dois pais, chefiada pelo czar Nicolau II, foi removida do poder e banida para Yekaterinburg, na Rússia.

No entanto, temendo que o Exército Branco tentasse restaurar a monarquia, os bolcheviques decidiram que a família deveria ser morta. Na madrugada de 17 de julho de 1918, a família Romanov foi levada para um porão da casa e fuzilada. Os pais morreram rapidamente, enquanto os filhos, por terem costurado jóias em suas roupas que os protegiam das balas, foram baionetados.

Como um dos actos políticos mais sangrentos do século XX, os assassinatos Romanov anunciaram o fim da Rússia imperial e o início do regime soviético.