La 29 octombrie 1929, după o panică de vânzare la scară largă a acțiunilor care a durat 5 zile, piața bursieră din SUA s-a prăbușit. În perioada 28-29 octombrie, piața a pierdut aproximativ 30 de miliarde de dolari, ceea ce a dus la tulburări economice. Ziua de 29 octombrie a fost cunoscută ulterior sub numele de Marțea neagră.

Prăbușirea Wall Street din 1929 și Marea Depresiune sunt deseori menționate în același timp. Atât de legate sunt cele două, încât tindem să uităm că sunt, de fapt, două evenimente istorice distincte.

Dar a cauzat prăbușirea Wall Street-ului Marea Depresiune? A fost singura cauză? Dacă nu, ce altceva a fost responsabil?

Sărăcie și mizerie în timpul Marii Depresiuni.

Nu totul a fost bine înainte de Crash

Deși anii '20 au fost cu siguranță prosperi pentru unii dintre americanii din SUA, economia era marcată de instabilitate. Existau cicluri de creștere și descreștere, precum și o recesiune majoră în Europa în urma Primului Război Mondial. Țările europene erau îndatorate față de SUA și nu-și permiteau să cumpere produse americane.

În plus, în perioada premergătoare Marțea Neagră, avuseseră loc deja prăbușiri mai mici în martie și octombrie pe Wall Street, precum și la Bursa de Valori din Londra în septembrie.

Sistemul american nu a fost pregătit pentru o criză bancară

După prăbușire, când un număr mare de clienți și-au retras banii din mii de bănci americane mici, aceste bănci au rămas fără fonduri sau fără capacitatea de a acorda credite. Multe dintre ele s-au închis. Acest lucru i-a lăsat pe consumatori fără posibilitatea de a cumpăra bunuri, ceea ce a dus la închiderea multor întreprinderi și la creșterea șomajului.

Supraproducția și inegalitatea veniturilor

La pământ pe cheiul din New York.

Anii Primului Război Mondial în America au dat naștere unei creșteri mari a producției de bunuri manufacturate și produse agricole datorită piețelor în expansiune și progreselor tehnologice. Atât întreprinderile, cât și consumatorii au finanțat standardele ridicate de producție și stilul de viață rezultate în mare parte prin achiziții pe credit.

În timp ce producția industrială din SUA a crescut cu aproximativ 50% la sfârșitul anilor 1920, salariile marii majorități a muncitorilor au crescut cu doar 9%, în comparație cu o creștere de 75% în rândul celor mai bogați 1% din populația țării.

Această disparitate a însemnat că salariile celor mai mulți oameni nu au putut ține pasul cu creșterea costului vieții, iar multe întreprinderi nu au putut nici să își acopere costurile de producție sau să își plătească datoriile.

Pe scurt, existau prea multe lucruri pe care aproape nimeni nu și le putea permite. Pe măsură ce piețele americane și europene au scăzut, au avut de suferit mai întâi fermele și apoi industriile.

Dust Bowl a intensificat marea depresiune

Condițiile de secetă severă din preeriile americane, cauzate de furtuni de praf extreme, împreună cu practicile agricole distructive, au dus la eșecul agriculturii în vestul Americii. Aproximativ o jumătate de milion de americani au rămas fără adăpost și au fost nevoiți să își găsească de lucru în locuri precum California.

The Dust Bowl, Texas, 1935.

Dust Bowl nu numai că i-a strămutat pe muncitorii agricoli, dar a avut și un efect secundar de șomaj în masă în rândul celor care aveau un loc de muncă de tip "gulere albe", ceea ce a generat sarcini suplimentare pentru guvernul federal, care a reacționat prin diverse programe de ajutorare.

În concluzie, în timp ce clasele de mijloc și superioare au pierdut mult în urma prăbușirii Wall Street, majoritatea americanilor sufereau deja din punct de vedere economic. Și orice sistem în care majoritatea cetățenilor nu se pot bucura de roadele propriei munci este destinat să eșueze.