Piatra din Scone a intrat în mit și legendă ca fiind unul dintre cele mai vechi și misterioase artefacte din Scoția. Mică și realizată din gresie, a făcut inițial parte din ceremoniile de încoronare a regilor scoțieni din Dalriada, fiind ulterior plasată sub Scaunul Încoronării din Westminster Abbey.

În urma Unirii Coroanelor din 1603, Piatra din Scone a devenit un simbol tangibil al unificării Scoției și Angliei; de asemenea, a fost în centrul multor tulburări politice între cele două țări, fiind luată cu forța în Anglia în 1296, înainte de a fi returnată Scoției 700 de ani mai târziu.

În prezent, este încă folosită ca parte a încoronării monarhilor britanici. Dar de unde provine Piatra din Scone și unde se află astăzi?

1. Are mai multe denumiri

Piatra din Scone a fost cunoscută sub mai multe nume de-a lungul sutelor de ani în care a trecut din mâinile scoțienilor în cele ale englezilor. Este cunoscută și sub numele de Piatra Pernei lui Iacob, deoarece se spune că a fost piatra de încoronare a israeliților și a fost numită Beth-el (casa lui Dumnezeu) de către patriarhul Israel (uneori numit Iacob) în jurul anului 2.000 î.Hr. Este cunoscută și sub numele de Piatra Tanist, Piatra luiDestin, și "clach-na-cinneamhain" în limba scoțiană gaelică.

2. Este gresie

Piatra din Scone este un bloc dreptunghiular de gresie galben pal care cântărește 152 kg. Studiile au arătat că este aproape sigur de origine scoțiană. Singurul său decor este o cruce latină, incizată grosier pe o suprafață, iar un inel de fier la fiecare capăt facilitează transportul.

3. Se spune că ar avea mii de ani vechime

Jacob de Wet II: Kenneth MacAlpin, rege al Scoției (843-63)

Credit imagine: Royal Collection RCIN 403356 / CC / Wikimedia Commons

Inițial, piatra a fost folosită ca parte a ceremoniilor de încoronare a regilor scoțieni din Dalriada, în Argyll, la nord de Glasgow. Când Kenneth I, al 36-lea rege al Dalriadei sub conducerea scoțienilor și picților, și-a mutat capitala la Scone, în jurul anului 840 d.Hr., piatra a fost mutată și ea. Piatra Destinului a fost așezată pe Moot Hill, la Palatul Scone, în Perthshire, și a servit apoi drept piatră de încoronare a regilor scoțieni.

Cu toate acestea, legenda celtică mai spune că Piatra a fost perna pe care patriarhul Iacob s-a odihnit la Betel când a avut viziuni cu îngeri. Din Țara Sfântă ar fi călătorit în Egipt, Sicilia și Spania, înainte de a ajunge în Irlanda, în jurul anului 700 î.Hr. unde a fost așezată pe dealul Tara, unde au fost încoronați vechii regi ai Irlandei. A fost apoi luată de către scoțienii celțicare au invadat și ocupat Scoția.

4. A fost mutat cu forța în Anglia în 1296

Când Eduard I al Angliei a invadat Scoția în 1296, a mutat Piatra din Scone (și alte obiecte de decor scoțiene) la Londra. În 1307, la Westminster Abbey, a pus să se construiască Scaunul Încoronării, sub care a fost montată piatra. Aceasta a servit drept simbol al faptului că regii Angliei urmau să fie încoronați și regi ai Scoției în urma Tratatului de Unire din 1707.

5. Are atașată o profeție

Se spune că, în antichitate, pe piatră a fost atașată o bucată de metal, acum pierdută, care, atunci când a fost tradusă de Sir Walter Scott, scria:

Doar dacă nu cumva soarta a crescut greșit

Și vocea profetului să fie zadarnică

Unde se găsește această piatră sacră

Rasa scoțiană va domni.

Când Elisabeta I a murit fără urmași în 1603, a fost succedată de regele James al VI-lea al Scoției, care a devenit apoi James I al Angliei (sau al Marii Britanii). Întrucât James a fost încoronat pe Piatra Scone, s-a spus că legenda s-a împlinit, deoarece un scoțian a domnit acolo unde se afla Piatra Scone.

6. Există îndoieli cu privire la autenticitatea sa

În ciuda numeroaselor legende care se învârt în jurul istoriei pietrei, geologii au dovedit că piatra dusă de Eduard I al Angliei la Westminster este o "gresie roșie veche inferioară", care a fost extrasă în apropiere de Scone. Piatra de la Westminster a fost mult timp supusă dezbaterii cu privire la autenticitatea sa, în Scoția persistând zvonuri potrivit cărora piatra luată de regele Eduard I ar fi fost o replică, iar călugării de laScone Abbey a ascuns piatra adevărată într-un râu sau a îngropat-o pentru a o păstra în siguranță.

7. A fost ascunsă în timpul celui de-al Doilea Război Mondial

Piatra din Scone din Scaunul Încoronării de la Westminster Abbey.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Scaunul Încoronării a fost mutat în Catedrala din Gloucester, din cauza riscului de a fi avariat de raidurile aeriene germane. Între timp, implicațiile propagandistice ale căderii pietrei în mâinile germanilor au provocat îngrijorare, așa că piatra a fost ascunsă sub câteva sicrie de plumb într-un cavou funerar sub Capela Abatelui Islip. Doar o mână de oameni au știut despre adevărata sa ascunzătoare.

Peers a întocmit trei hărți pentru a arăta locația sa în cazul în care toți cei care știau unde se ascunde ar fi fost uciși. Două dintre ele au fost trimise în plicuri sigilate în Canada, iar după ce a primit vestea că ambele au fost primite, a treia, aflată la Londra, a fost distrusă.

8. A fost furat de către studenții universitari

În dimineața de Crăciun a anului 1950, piatra a fost furată de patru studenți naționaliști scoțieni de la Universitatea din Glasgow, care pătrunseseră prin efracție în Westminster Abbey în ajunul Crăciunului. Piatra s-a despicat în două în timp ce o dislocau de pe scaun și au adus-o înapoi în Scoția în portbagajul unei mașini. La patru luni de la dispariția ei, o piatră reparată a fost descoperită drapată în steagul scoțian pe altarul principal alNu au fost aduse acuzații împotriva studenților, iar piatra a fost returnată la Westminster Abbey.

9. A fost restituit Scoției în 1996

La 700 de ani după ce a fost luată pentru prima dată din Scoția, s-a anunțat că guvernul britanic va returna piatra Scoției. În 1996, de Ziua Sfântului Andrei, piatra a fost transportată la Castelul Edinburgh sub escorta poliției, unde este acum păstrată împreună cu bijuteriile coroanei scoțiene.

10. Este folosit și astăzi pentru încoronări

Încoronarea regretatei regine Elisabeta a II-a, 2 iunie 1953.

Conform tradiției, după moartea reginei Elisabeta a II-a, în septembrie 2022, s-a anunțat că piatra va fi returnată temporar la Westminster Abbey pentru încoronarea regelui Carol al III-lea.