Stenen fra Scone er en af de ældste og mest mystiske genstande i Skotland, og den er en del af myter og legender. Den er lille og lavet af sandsten og var oprindeligt en del af kroningsceremonierne for de skotske konger af Dalriada, og den blev senere placeret under kroningsstolen i Westminster Abbey.

Efter union of the Crowns i 1603 blev Stone of Scone et håndgribeligt symbol på Skotlands og Englands forening, men den har også været centrum for megen politisk uro mellem de to lande, da den blev tvangsindført til England i 1296, før den 700 år senere blev returneret til Skotland.

I dag bruges den stadig som en del af kroningen af britiske monarker. Men hvor kommer Stone of Scone fra, og hvor befinder den sig i dag?

1. Den har mange navne

Stone of Scone har haft mange navne i de hundreder af år, hvor den er gået fra skotske til engelske hænder. Den er også kendt som Jacobs Pillow Stone, fordi den siges at være israelitternes kroningssten og blev kaldt Beth-el (Guds hus) af patriarken Israel (undertiden kaldet Jakob) omkring 2.000 f.Kr. Den er også kendt som Tanist stone, Stone ofDestiny, og "clach-na-cinneamhain" på skotsk gælisk.

2. Det er sandsten

Stenen fra Scone er en rektangulær blok af lysegul sandsten, der vejer 152 kg. Undersøgelser har vist, at den næsten helt sikkert er af skotsk oprindelse. Et latinsk kors, der er groft indridset på den ene side, er den eneste udsmykning, og en jernring i hver ende gør det lettere at transportere den.

3. Det siges at være tusindvis af år gammelt

Jacob de Wet II: Kenneth MacAlpin, konge af Skotland (843-63)

Billede: Royal Collection RCIN 403356 / CC / Wikimedia Commons

Stenen blev oprindeligt brugt som en del af kroningsceremonierne for de skotske konger af Dalriada i Argyll nord for Glasgow. Da Kenneth I, den 36. konge af Dalriada under skotterne og picterne, flyttede sin hovedstad til Scone omkring 840 e.Kr. blev stenen også flyttet. Skæbnesstenen blev placeret på Moot Hill på Scone Palace i Perthshire og fungerede derefter som kroningssten for de skotske konger.

Den keltiske legende fortæller dog også, at stenen engang var den pude, som patriarken Jakob hvilede på i Betel, da han havde syner af engle. Fra Det Hellige Land rejste den angiveligt til Egypten, Sicilien og Spanien, før den nåede Irland omkring 700 f.Kr., hvor den blev placeret på Tara-bjerget, hvor Irlands gamle konger blev kronet. Den blev derefter taget af de keltiske skotter.som invaderede og besatte Skotland.

4. Den blev tvangsflyttet til England i 1296

Da Edward I af England invaderede Skotland i 1296, flyttede han stenen fra Scone (og andre skotske regalier) til London. I Westminster Abbey i 1307 fik han bygget kroningsstolen, som havde stenen monteret under sig. Den tjente som et symbol på, at Englands konger også skulle krones til konger af Skotland efter unionstraktaten i 1707.

5. Der er en profeti knyttet til den

Det siges, at der i oldtiden var et nu forsvundet stykke metal fastgjort til stenen, som, da det blev oversat af Sir Walter Scott, lød:

Medmindre skæbnen er fejlbehæftet vokset

Og profetens stemme er forgæves

Hvor findes denne hellige sten

Den skotske race skal herske.

Da Elizabeth I døde uden efterkommere i 1603, blev hun efterfulgt af kong James VI af Skotland, som derefter blev James I af England (eller Storbritannien). Da James blev kronet på Stone of Scone, sagde man, at legenden var blevet opfyldt, da en skotte regerede der, hvor Stone of Scone lå.

6. Der er tvivl om dens ægthed

På trods af de mange legender, der kredser om stenens historie, har geologer bevist, at den sten, som Edward I af England tog med til Westminster, er en "lavere gammel rød sandsten", som blev brudt nær Scone. Stenen i Westminster har længe været genstand for debat om dens ægthed, idet der i Skotland har været rygter om, at den sten, som kong Edward I tog med til Westminster, var en kopi, og munkene påScone Abbey gemte den ægte sten i en flod eller begravede den for at sikre den.

7. Den blev skjult under Anden Verdenskrig

Stenen fra Scone i kroningsstolen i Westminster Abbey.

Da der var risiko for at blive beskadiget af tyske luftangreb under Anden Verdenskrig, blev kroningsstolen flyttet til Gloucester Cathedral. I mellemtiden var man bekymret over propagandaimplikationerne ved at stenen faldt i tyske hænder, så stenen blev gemt under nogle blykister i en gravhvælving under Abbot Islip's Chapel. Kun en lille håndfuld mennesker kendte til dens virkelige gemmested.

Peers udarbejdede tre kort for at vise dens placering i tilfælde af, at alle dem, der kendte til dens skjulested, blev dræbt. To blev sendt i forseglede kuverter til Canada, og da de fik besked om, at de begge var blevet modtaget, blev det tredje kort i London ødelagt.

8. Den blev stjålet af universitetsstuderende

Julemorgenen 1950 blev stenen stjålet af fire skotske nationalistiske studerende fra universitetet i Glasgow, som var brudt ind i Westminster Abbey juleaften. Stenen blev delt i to, da de fik den løsnet fra stolen og bragte den tilbage til Skotland i bagagerummet på en bil. Fire måneder efter dens forsvinden blev en repareret sten fundet draperet i det skotske flag på højalteret iIngen anklager blev rejst mod de studerende, og stenen blev returneret til Westminster Abbey.

9. Den blev tilbageleveret til Skotland i 1996

700 år efter, at den første gang blev taget fra Skotland, blev det meddelt, at den britiske regering ville returnere stenen til Skotland. På St Andrews-dagen i 1996 blev stenen transporteret til Edinburgh Castle med politieskorte, hvor den nu opbevares sammen med de skotske kronjuveler.

10. Den bruges stadig til kroninger i dag

Kroningen af afdøde dronning Elizabeth II, den 2. juni 1953.

Traditionen tro blev det efter dronning Elizabeth II's død i september 2022 annonceret, at stenen midlertidigt ville blive returneret til Westminster Abbey til kroningen af kong Charles III.