Giacomo Casanova slovi kot eden najslavnejših ljubimcev v zgodovini. V svoji avtobiografiji, ki opisuje več kot 120 ljubezenskih zvez z različnimi ženskami, od dojilj do nun, pravi: "Rodil sem se za nasprotni spol ... Vedno sem ga ljubil in storil vse, kar sem lahko, da bi me ljubil."

Vendar je bil Benečan v času svojega življenja razvpit tudi kot prevarant, deviant, alkimist, vohun, cerkveni duhovnik, hazarder, popotnik in pisatelj, ki se je boril v dvobojih, pisal ostre satire in večkrat drzno pobegnil iz zapora. Bil je strasten popotnik in mrežnik, med svoje prijatelje je štel Voltaira, Katarino Veliko, Benjamina Franklina, številne evropske aristokrate in verjetno tudi Mozarta.znanci in prijatelji.

Kdo je bil Giacomo Casanova?

Bil je najstarejši od šestih otrok

Giacomo Casanova se je rodil leta 1725 v Benetkah revnima igralcema. Kot prvi od šestih otrok je zanj skrbela babica, medtem ko je mati z gledališčem gostovala po Evropi, oče pa je umrl, ko mu je bilo osem let.

Na deveti rojstni dan so ga poslali v internat, kjer so bile razmere grozne in Casanova se je počutil zavrženega s strani staršev. Zaradi bede v internatu je bil zaupan v oskrbo glavnemu vzgojitelju, opatu Gozziju, ki ga je učil učenje in violino. Pri 11 letih je imel prvo spolno izkušnjo z Gozzijevo mlajšo sestro.

Cerkev San Samuele, kjer je bil Casanova krščen

Slika: Luca Carlevarijs, Public domain, via Wikimedia Commons

Pri 12 letih je začel študirati na univerzi.

Casanova je hitro pokazal bistroumnost in željo po znanju. Na univerzo v Paudi se je vpisal s komaj 12 leti in leta 1742, star 17 let, diplomiral iz prava. Tam je študiral tudi moralno filozofijo, kemijo, matematiko in medicino.

Na univerzi je Casanova postal znan po svoji duhovitosti, šarmantnosti in slogu - menda si je pudral in kodral lase -, pa tudi po igranju iger na srečo, ki je zasejalo seme pogubne in vseživljenjske odvisnosti. Imel je tudi razmerje z dvema 16- in 14-letnima sestrama.

Rešil je življenje svojega zavetnika

Casanova je s svojo medicinsko izobrazbo rešil življenje beneškemu patriciju, ki ga je zadela kap. Patricij je postal njegov pokrovitelj, kar je privedlo do tega, da je Casanova zaživel razkošno življenje, nosil čudovita oblačila, se družil z vplivnimi osebnostmi ter seveda igral na srečo in imel ljubezenske afere.

Po približno treh letih pa je moral Casanova zapustiti Benetke zaradi številnih škandalov, kot sta šala, v kateri je izkopal sveže pokopano truplo, in obtožba mladega dekleta o posilstvu.

Pritegnil je pozornost policije

Casanova je pobegnil v Parmo, kjer se je zapletel v ljubezensko razmerje s Francozinjo Henrietto, ki jo je do konca življenja ljubil bolj kot katero koli drugo žensko in trdil, da je v njenem pogovoru užival celo bolj kot v njunem spolnem odnosu.

Po koncu njune afere se je Casanova vrnil v Benetke, kjer je nadaljeval z igrami na srečo. V tem času so beneški inkvizitorji začeli beležiti vse daljši seznam Casanovovih domnevnih bogokletnih dejanj, pretepov, zapeljevanj in javnih polemik.

Risba Giacoma Casanove (levo); ilustracija na naslovnici Casanovove knjige "Zgodovina mojega pobega iz zaporov Beneške republike" (1787, datirana 1788)

Slika: Public Domain, prek Wikimedia Commons; History Hit

Po obdobju uspešnega služenja denarja z igrami na srečo se je Casanova odpravil na veliko turnejo in leta 1750 prispel v Pariz. La Moluccheide je bila uprizorjena v Royal Theatre, kjer je njegova mati pogosto igrala glavno vlogo.

Pobegnil je iz zapora

Leta 1755 so 30-letnega Casanovo aretirali zaradi žalitve vere in splošne spodobnosti. Brez sojenja in brez obvestila o razlogih za aretacijo je bil Casanova obsojen na pet let zapora v Doževi palači, zaporu, namenjenem političnim, odvezanim ali svobodomiselnim duhovnikom ali menihom, liharjem in zapornikom višjega statusa.

Casanova je bil zaprt v samici, kjer je trpel zaradi teme, poletne vročine in "milijonov bolh". Zamislil si je načrt za pobeg, pri čemer je najprej s kosom nabrušenega črnega marmorja in železno palico izdolbel luknjo v tla. Vendar so ga le nekaj dni pred načrtovanim pobegom kljub njegovim protestom premestili v boljšo celico.

Za pomoč je prosil svojega novega soseda zapornika, očeta Balbija. Marmorno špico so pretihotapili k Balbiju, ki je naredil luknjo v svojem in nato Casanovi stropu. Casanova je izdelal vrvno posteljno pregrinjalo in ju spustil v sobo 25 metrov nižje. Počivala sta, se preoblačila, se sprehajala po palači, uspela prepričati stražarja, da so ju po pomoti zaklenili v palačo po uradnifunkcijo in so bili osvobojeni.

Pretvarjal se je, da je star 300 let

V naslednjih letih so Casanove načrti postali še bolj divji. Pobegnil je v Pariz, kjer ga je želel spoznati vsak patricij. Trdil je, da je star več kot 300 let in da zna iz nič izdelati diamante, neko plemičko pa je prepričal, da jo lahko za določeno ceno spremeni v mladeniča. Ker je prepoznal njegov talent, ga je grof zaposlil kot vohuna za prodajo državnih obveznic v Amsterdamu, s čimer je obogatel.nekaj časa, preden ga je zapravil za igre na srečo in ljubimce.

Do leta 1760 je bil Casanova brez denarja na begu pred zakonom. Z goljufijo se je pretihotapil na avdienco h kralju Juriju III., srečal pa se je tudi s Katarino Veliko in ji poskušal prodati idejo o ruski loteriji. V Varšavi se je s polkovnikom pomeril v dvoboju zaradi italijanske igralke. Skupaj je s kočijo prepotoval približno 4 500 milj po Evropi.

Casanova testira luknje v kondomu, tako da ga napihne (desno); stran iz rokopisa "Histoire de ma vie" (levo)

Slika: Public Domain, prek Wikimedia Commons; History Hit

Umrl je kot revni knjižničar

Casanova je obubožal in zbolel za venerično boleznijo. Leta 1774, po 18 letih izgnanstva, je Casanova dobil pravico do vrnitve v Benetke. Devet let pozneje je napisal zlobno satiro o beneškem plemstvu, zaradi katere je bil ponovno izgnan.

V poznejših letih je Casanova postal knjižničar grofa Josepha Karla von Waldsteina na Češkem. Casanova je bil tako osamljen in dolgočasen, da je razmišljal o samomoru, vendar se je skušnjavi uprl, da bi zapisal svoje zdaj slavne spomine. Leta 1797 je Casanova umrl, istega leta, ko je Napoleon zavzel Benetke. Star je bil 73 let.

Vatikan je prepovedal njegov erotični rokopis

V Casanovih legendarnih spominih "Zgodba mojega življenja" je podrobno opisanih njegovih več kot sto ljubezenskih zvez, pa tudi podatki o pobegih, dvobojih, potovanjih z dostavniki, prevarah, goljufijah, aretacijah, pobegih in srečanjih s plemstvom.

Ko je rokopis leta 1821 končno izšel, so ga močno cenzurirali, obsojali s prižnic in ga uvrstili na vatikanski seznam prepovedanih knjig. Šele leta 2011 je bilo nekaj strani rokopisa prvič razstavljenih v Parizu. Danes je vseh 3 700 strani objavljenih v zvezkih.