Stari Grki so ustanovili številna mesta v oddaljenih krajih, od Španije na zahodu do Afganistana in doline reke Ind na vzhodu. Zaradi tega imajo številna mesta zgodovinski izvor v helenskih temeljih: na primer Marseille, Herat in Kandahar.

Drugo takšno mesto je Kerč, eno najpomembnejših naselij na Krimu. Toda kako je v tej oddaljeni regiji nastalo starogrško kraljestvo?

arhaična Grčija

Stara Grčija na začetku 7. stoletja pred našim štetjem se je zelo razlikovala od običajne podobe te civilizacije: Špartanci v škrlatnih plaščih ali atenska akropola, ki se je bleščala z marmornatimi spomeniki.

V 7. stoletju pred našim štetjem sta bili obe mesti še v povojih in nista predstavljali osrednjih stebrov grškega sveta. Namesto njih so bila pomembna druga mesta: Megara, Korint, Argos in Kalkida. Mogočna grška mesta pa niso bila omejena le na zahodno stran Egejskega morja.

Na zahodni obali Anatolije, še dlje proti vzhodu, je bilo več mogočnih grških mest, ki so uspevala zaradi dostopa do rodovitne zemlje in Egejskega morja.

Čeprav je grški poleis ob tej obali je bilo največ naselij v Joniji, regiji, ki je slovela po bogati rodovitnosti zemlje. V sedmem stoletju pred našim štetjem so številna jonska mesta že desetletja uspevala. Vendar je njihova blaginja prinesla tudi težave.

Grška kolonizacija Male Azije med letoma 1000 in 700 pr. n. št. Levji delež helenskih naselbin je bil v Joniji (zelena barva).

Sovražniki na mejah

V sedmem in šestem stoletju pred našim štetjem so ta mesta pritegnila pozornost nezaželenih ljudstev, ki so iskala plen in moč. Sprva so to grožnjo predstavljali nomadski plenilci, imenovani Kimmerijci, ljudje, ki so izvirali severno od Črnega morja, a jih je drugo nomadsko pleme pregnalo iz njihove domovine.

Potem ko so skupine Kimmerijcev več let plenile številna jonska mesta, je njihovo grožnjo nadomestilo Lidijsko cesarstvo, ki se je nahajalo neposredno vzhodno od Jonije.

Zato so grški naseljenci v Joniji dolga desetletja plenili svoja zemljišča in uničevali pridelke zaradi cimerijskih in lidijskih vojsk. To je povzročilo velik pritok grških beguncev, ki so bežali proti zahodu, stran od nevarnosti in proti obali Egejskega morja.

Mnogi so zbežali v Mileto, najmočnejšo utrdbo v Joniji, katere korenine segajo v mikenske čase. Čeprav se Mileta ni izognila cimerijski nadlogi, je ohranila nadzor nad morjem.

Številni jonski begunci, ki so se zbrali v mestu, so se zato odločili, da se vkrcajo na čolne in odplujejo proti severu, skozi Hellespont do Črnega morja, v iskanju nove dežele za naselitev in nov začetek.

Dan se pogovarja z Dr. Helen Farr o tem, kako so anaerobne vode Črnega morja za več stoletij ohranile antične ladje, vključno z grško ladjo, ki je zelo podobna tisti na urni v Britanski knjižnici. Poslušaj zdaj

Neprijazno morje

V sedmem stoletju pred našim štetjem so Grki verjeli, da je to veliko morje zelo nevarno, polno plenilskih piratov ter zavito v mite in legende.

Vendar so skupine miljskih beguncev sčasoma začele premagovati te mite in ustanavljati nove naselbine vzdolž celotne črnomorske obale - od Olbije na severozahodu do Fazisa na skrajnem vzhodnem robu.

Lokacije za naselitev so izbirali predvsem zaradi dostopa do rodovitnih zemljišč in plovnih rek, vendar je bil en kraj bogatejši od vseh drugih: polotok Rough.

Hrubi polotok (Chersonesus Trachea) je današnji Kerški polotok na vzhodnem robu Krima.

Ta polotok je bil donosna dežela, ki se je ponašala z najrodovitnejšo zemljo na svetu, poleg tega pa je bila zaradi bližine jezera Maeotis (Azovsko morje) - jezera, bogatega z morskim življenjem - bogata z viri.

Tudi s strateškega vidika je imel polotok Rough za miljske koloniste veliko prednosti. Na teh tleh so nekoč živeli že omenjeni Kimmerijci, in čeprav so se že zdavnaj umaknili, so ostali dokazi o njihovi civilizaciji - obrambna gradbišča, ki so jih zgradili Kimmerijci, so se raztezala po vsej dolžini polotoka.

Ta dela so bila podlaga za trdne obrambne strukture, ki so jih Milezijci lahko izkoristili. Poleg tega, kar je morda najpomembnejše, je polotok Rough nadzoroval Cimmerijsko ožino, pomembno ozko vodno pot, ki je povezovala jezero Maeotis s Črnim morjem.

Prihod grških naseljencev

V 7. stoletju pred našim štetjem so milejski kolonisti dosegli ta oddaljeni polotok in ustanovili trgovsko pristanišče Panticapaeum. Kmalu so sledile nove naselbine in do sredine 6. stoletja pred našim štetjem je bilo več emporiae je bilo na tem območju ustanovljeno podjetje.

Ta trgovska pristanišča so se hitro razvila v bogata neodvisna mesta, ki so cvetela, saj je njihov izvoz našel voljne kupce ne le na območju Črnega morja, temveč tudi v bolj oddaljenih krajih. Vendar je blaginja, kot so ugotovili že njihovi jonski predniki pred stoletji, prinesla tudi težave.

Grki in Skiti na vzhodnem Krimu so imeli redne stike, o čemer pričajo arheološki in literarni dokazi. V tej epizodi se Dan pogovarja o Skitih in njihovem izjemnem načinu življenja s St Johnom Simpsonom, kustosom velike razstave o teh divjih nomadih v Britanskem muzeju.

Glavna skrb teh novih mestnih naselij je bil njihov očiten stik s sosednjimi Skiti, nomadskimi bojevniki, ki so izvirali iz južne Sibirije.

Redne zahteve teh divjih bojevnikov po dajatvah so mesta najverjetneje pestile dolga leta, vendar so se okoli leta 520 pr. n. št. prebivalci Panticapaeja in nekaterih drugih naselij odločili, da se bodo tej grožnji uprli, ko so se združili in oblikovali novo, združeno domeno: Bosporsko kraljestvo.

Stiki Skitov s tem kraljestvom so se ohranili ves čas njegovega obstoja: v mejah kraljestva je živelo veliko Skitov, ki so vplivali na grško-skitsko hibridno kulturo, kar je najbolj razvidno iz nekaterih izjemnih arheoloških odkritij in sestave bosporske vojske.

Elektrumova vaza iz Kul-Oba kurgana, 2. polovica 4. stoletja pr. n. š. Na vazi so vidni skitski vojaki, ki so služili v bosporski vojski. Kredit: Joanbanjo / Commons.

Bosporsko kraljestvo je svojo zlato dobo doživelo konec 4. stoletja pred našim štetjem, ko je s svojo vojaško močjo obvladovalo severno obalo Črnega morja, zaradi svoje gospodarske moči pa je postalo tudi žitnica sredozemskega sveta (imelo je velike presežke žita, po katerem je bilo vedno veliko povpraševanje).

Ta grško-sketska posest je bila dolga leta dragulj Črnega morja in eno najznamenitejših antičnih kraljestev.

Zgornja slika: Pritaneion iz Panticapaeja, drugo stoletje pred našim štetjem (Credit: Derevyagin Igor / Commons).