Staří Řekové založili řadu měst na vzdálených místech, od Španělska na západě až po Afghánistán a údolí Indu na východě. Z tohoto důvodu má mnoho měst svůj historický původ v helénském základu: například Marseille, Herát a Kandahár.

Dalším takovým městem je Kerč, jedno z nejvýznamnějších sídel na Krymu. Jak ale vzniklo starověké řecké království v tomto odlehlém regionu?

Archaické Řecko

Starověké Řecko na počátku 7. století př. n. l. se velmi lišilo od populárního obrazu, který se o této civilizaci obvykle vytváří: Sparťané stojící na vrcholu v šarlatových pláštích nebo athénská akropole zářící mramorovými monumenty.

V 7. století př. n. l. byla obě tato města ještě v plenkách a nebyla ústředními pilíři řeckého světa. Místo nich vynikala jiná města: Megara, Korint, Argos a Chalkida. Mocná řecká města se však neomezovala pouze na západní stranu Egejského moře.

Dále na východ, na západním pobřeží Anatolie, se nacházelo několik mocných řeckých měst, která prosperovala díky přístupu k úrodné půdě a Egejskému moři.

Ačkoli řecké poleis lví podíl osad se nacházel v Iónii, oblasti proslulé bohatou úrodností půdy. V sedmém století př. n. l. již mnohá z těchto iónských měst prosperovala po celá desetiletí. Jejich prosperita však přinášela i problémy.

Řecká kolonizace Malé Asie mezi lety 1000 a 700 př. n. l. Lví podíl helénských osad se nacházel v Iónii (zelená).

Nepřátelé na hranicích

V sedmém a šestém století př. n. l. tato města přitahovala pozornost nevítaných národů, které toužily po kořisti a moci. Zpočátku tuto hrozbu představovali kočovní nájezdníci zvaní Kimmerijci, národ pocházející ze severu od Černého moře, který byl ze své domoviny vyhnán jiným kočovným kmenem.

Poté, co oddíly Kimmerijců několik let plenily mnoho iónských měst, jejich hrozbu nahradila Lýdská říše, která se nacházela přímo na východ od Iónie.

Po mnoho desetiletí tak řečtí osadníci v Iónii naráželi na drancování své půdy a ničení úrody ze strany kyperských a lýdských vojsk. To způsobilo velký příliv řeckých uprchlíků, kteří prchali na západ před nebezpečím směrem k egejskému pobřeží.

Mnozí uprchli do Milétu, nejmocnější pevnosti v Iónii, jejíž kořeny sahaly až do mykénských dob. Přestože se Milét nevyhnul kimmerské pohromě, udržel si kontrolu nad mořem.

Mnozí jónští uprchlíci, kteří se shromáždili ve městě, se proto rozhodli nalodit na lodě a odplout na sever, přes Hellespont do Černého moře, a hledat novou zemi, kde by se mohli usadit - nový začátek.

Dan si povídá s Dr. Helen Farr o tom, jak anaerobní vody Černého moře zachovaly starověké lodě po mnoho staletí, včetně řecké lodi velmi podobné té, která je na urně v Britské knihovně. Poslechněte si nyní

Nehostinné moře

V sedmém století před naším letopočtem Řekové věřili, že toto velké moře je velmi nebezpečné, plné loupeživých pirátů a opředené mýty a legendami.

Skupiny milezských uprchlíků však začaly tyto mýty překonávat a zakládaly nové osady podél celého pobřeží Černého moře - od Olbie na severozápadě až po Fasis na jeho nejvzdálenějším východním okraji.

Místa pro osídlení si vybírali především kvůli přístupu k úrodné půdě a splavným řekám. Jedno místo však bylo výrazně bohatší než všechna ostatní: poloostrov Rough.

Drsný poloostrov (Chersonesus Trachea) je to, co dnes známe jako Kerčský poloostrov na východním okraji Krymu.

Tento poloostrov byl lukrativní zemí. Pyšnil se jednou z nejúrodnějších půd ve známém světě a blízkost jezera Maeotis (Azovské moře) - jezera bohatého na mořské živočichy - rovněž zajišťovala bohatství zdrojů.

Drsný poloostrov měl pro míléské kolonisty mnoho výhod i ze strategického hlediska: kdysi zde žili již zmínění Kimmerijci, a přestože již dávno odešli, zůstaly po nich důkazy jejich civilizace - po celé délce poloostrova se táhla obranná hradiště vybudovaná Kimmerijci.

Tato díla poskytla základ pro pevné obranné struktury, které mohli Mileové využít. Kromě toho, a to je možná nejdůležitější, se na poloostrově Rough nacházela Kimmerijská úžina, důležitá úzká vodní cesta, která spojovala jezero Maeotis s Černým mořem.

Příchod řeckých osadníků

V průběhu 7. století př. n. l. se na tento vzdálený poloostrov dostali míléští kolonisté a založili zde obchodní přístav Panticapaeum. Brzy následovaly další osady a v polovině 6. století př. n. l. zde bylo několik emporiae se v oblasti usadil.

Tyto obchodní přístavy se rychle vyvinuly v bohatá nezávislá města, která prosperovala, protože jejich vývoz nacházel ochotné odběratele nejen v celé černomořské oblasti, ale i ve vzdálenějších místech. Jak však zjistili jejich iónští předkové před staletími, prosperita přinášela i problémy.

Na východním Krymu docházelo k pravidelným kontaktům mezi Řeky a Skyty, o nichž svědčí archeologické i literární prameny. V této epizodě Dan diskutuje o Skytech a jejich neobyčejném způsobu života se St Johnem Simpsonem, kurátorem velké výstavy v Britském muzeu o těchto divokých kočovnících.

Zásadní obavou pro tyto nové městské zástavby byl jejich zřejmý kontakt se sousedními Skyty, kočovnými válečníky pocházejícími z jižní Sibiře.

Pravidelné požadavky těchto divokých válečníků na tribut velmi pravděpodobně sužovaly města po mnoho let, ale v roce 520 př. n. l. se obyvatelé Panticapaeum a několika dalších osad rozhodli proti této hrozbě bojovat, když se sjednotili a vytvořili novou, spojenou doménu: Bosporské království.

Kontakty Skythů s tímto královstvím přetrvaly po celou dobu jeho existence: v jeho hranicích žilo mnoho Skythů, kteří pomohli ovlivnit řecko-skythskou hybridní kulturu domény - což je nejvíce patrné v některých pozoruhodných archeologických nálezech a ve složení bosporských armád.

Elektrumová váza z Kul-Oba kurganu, 2. polovina 4. století př. n. l. Na váze jsou patrní skytští vojáci, kteří sloužili v bosporských armádách. Kredit: Joanbanjo / Commons.

Bosporské království zažilo svůj zlatý věk na konci 4. století př. n. l., kdy nejenže vojensky ovládalo severní pobřeží Černého moře, ale díky své hospodářské síle se stalo i koštýřem chleba ve Středomoří (mělo velké přebytky obilí, po kterém byla vždy vysoká poptávka).

Toto řecko-skytské panství zůstalo po dlouhá léta klenotem Černomoří a patřilo k nejpozoruhodnějším říším starověku.

Horní obrázek: Prytaneion z Panticapaeum, 2. století př. n. l. (Kredit: Derevyagin Igor / Commons).