Os antigos gregos fundaron numerosas cidades en lugares afastados, desde España no oeste ata Afganistán e o val do Indo no leste. Por iso, moitas cidades teñen a súa orixe histórica nunha fundación helénica: Marsella, Herat e Kandahar, por exemplo.

Outra cidade deste tipo é Kerch, un dos asentamentos máis importantes de Crimea. Pero como xurdiu un antigo reino grego nesta rexión tan afastada?

A Grecia arcaica

A antiga Grecia a principios do século VII a.C. era moi diferente á imaxe popular que se presentaba habitualmente desta. civilización: dos espartanos que se erguían con mantos escarlatas ou da acrópole de Atenas que brillaba con monumentos de mármore.

Aló polo século VII a.C., ambas cidades aínda estaban na súa infancia e non eran piares centrais do mundo grego. . En cambio, outras cidades destacaban: Megara, Corinto, Argos e Calcis. Con todo, as poderosas cidades gregas non estaban restrinxidas unicamente ao lado occidental do mar Exeo.

Máis ao leste, situadas na costa occidental de Anatolia, residían varias poderosas cidades gregas, que prosperaban polo seu acceso a terras fértiles e o mar Exeo.

Aínda que o grego poleis salpicaba a lonxitude desta costa, a maior parte dos asentamentos estaban situados en Xonia, unha rexión famosa pola rica fertilidade do seu solo. No século VII a.C. moitas destas cidades xónicas xa tiñanprosperou durante décadas. Porén a súa prosperidade tamén trouxo problemas.

Colonización grega de Asia Menor entre o 1000 e o 700 a.C. A maior parte dos asentamentos helénicos estaban situados en Ionia (verde).

Inimigos nas fronteiras

Durante os séculos VII e VI a.C., estas cidades chamaron a atención de pobos non desexados que buscaban o botín e o poder. . Inicialmente esta ameaza veu de asaltantes nómades chamados cimerios, un pobo orixinario do norte do mar Negro pero que fora expulsado da súa terra natal por outra tribo nómada.

Despois de que bandas de cimerios saquearon moitas cidades xónicas durante varias anos, a súa ameaza foi substituída polo Imperio Lidio, situado directamente ao leste de Xonia.

Durante moitas décadas, os colonos gregos en Xonia atoparon así as súas terras saqueadas e as colleitas destruídas polos exércitos cimerios e lidios. Isto provocou unha gran afluencia de refuxiados gregos, que fuxiron cara ao oeste lonxe do perigo e cara á costa do Exeo.

Moitos fuxiron a Mileto, o bastión máis poderoso de Xonia que tiña as súas raíces na época micénica. Aínda que Mileto non escapou do flagelo cimerio, mantivo o control do mar.

Moitos refuxiados xónicos reunidos na cidade decidiron embarcar en barcos e navegar cara ao norte, polo Helesponto ata o mar Negro, na súa procura de novas terras para asentarse: un novo comezo.

Dan fala coa doutora Helen Farr sobre como o NegroAs augas anaeróbicas do mar conservaron barcos antigos durante moitos séculos, incluíndo un barco grego moi parecido a un nunha urna da Biblioteca Británica. Escoita agora

O mar inhóspito

Durante o século VII a.C., os gregos crían que este gran mar era moi perigoso, cheo de piratas merodeadores e envolto en mitos e lendas.

Con todo, co tempo extra, grupos de refuxiados milesianos comezaron a superar estes mitos e comezaron a fundar novos asentamentos ao longo e ancho das costas do Mar Negro, desde Olbia no noroeste ata Phasis no seu bordo máis leste.

Seleccionaron lugares de asentamento principalmente para o seu acceso a terras fértiles e ríos navegables. Con todo, un lugar era notablemente máis rico que todos os outros: a Península áspera.

A península áspera (Chersonesus Trachea) é o que hoxe coñecemos como a península de Kerch, no límite oriental de Crimea.

Esta península era unha terra lucrativa. Contaba con algúns dos terreos máis fértiles do mundo coñecido, mentres que a súa proximidade ao lago Maeotis (o mar de Azov), un lago abundante en vida mariña, tamén aseguraba que a terra fose rica en recursos.

Tamén estratexicamente. , a Península Rough tivo moitos aspectos positivos para os colonos milesios. Os citados cimerios habitaran algunha vez estas terras e, aínda que habían marchado hai tempo, quedaban evidencias da súa civilización: movementos de terras defensivos construídos polosOs cimerios estiráronse ao longo da península.

Estes traballos proporcionaron a base de sólidas estruturas defensivas que os milesios podían aproveitar. Ademais, e quizais o máis importante, a Península Rough dominaba os estreitos cimerios, a vital vía fluvial estreita que unía o lago Maeotis co mar Negro.

Chegan os colonos gregos

Durante o século VII a.C. Os colonos milesios chegaron a esta península afastada e estableceron un porto comercial: Panticapaeum. Pronto seguiron máis asentamentos e, a mediados do século VI a.C., varias emporiae foran establecidas na zona.

Pronto estes portos comerciais convertéronse en ricas cidades independentes, que prosperaron a medida que as súas exportacións estaban dispostas. compradores non só en toda a rexión do Mar Negro, senón tamén en lugares máis afastados. Porén, como os seus antepasados ​​xónicos descubriran séculos antes, a prosperidade tamén trouxo problemas.

Houbo contacto regular entre gregos e escitas no leste de Crimea, testemuñado tanto en evidencias arqueolóxicas como literarias. Neste episodio, Dan fala dos escitas e do seu extraordinario modo de vida con St John Simpson, o comisario dunha gran exposición no Museo Británico sobre estes feroces nómades. Ver agora

Unha preocupación principal para estes novos desenvolvementos urbanos. foi o seu contacto evidente cos veciños escitas, guerreiros nómades orixinariosSur de Siberia.

As demandas habituais destes feroces guerreiros de tributo moi probablemente afectaron ás cidades durante moitos anos; con todo, no 520 a.C., os cidadáns de Panticapaeum e outros asentamentos decidiron loitar contra esta ameaza cando se uniron e forxaron un novo dominio unido: o reino do Bósforo.

O contacto escita con este reino permanecería ao longo do seu reino. existencia: moitos escitas vivían dentro das fronteiras do reino, o que axudou a influír na cultura híbrida greco-escita do dominio, máis evidente nalgúns descubrimentos arqueolóxicos notables e na composición dos exércitos do Bósforo. Oba kurgan, segunda metade do século IV a.C. Os soldados escitas son visibles no vaso e serviron nos exércitos do Bósforo. Crédito: Joanbanjo / Commons.

O reino do Bósforo pasou a vivir a súa idade dourada a finais do século IV a. C., cando non só a súa forza militar dominaba a costa norte do Mar Negro, senón tamén a súa economía. o poder converteuno no graneiro do mundo mediterráneo (posuía abundantes excedentes de grans, mercadoría que sempre se mantivo moi demandada).

Este dominio greco-escita foi a xoia do mar Negro durante moitos anos; foi un dos reinos máis notables da antigüidade.

Crédito da imaxe superior: The prytaneion of Panticapaeum, século II a.C. (Crédito: Derevyagin Igor / Commons).