Londres tem uma história rica e turbulenta, suportando incêndios, pragas, rebeliões e reformas.

Entre essa desordem inquietante, os londrinos sempre procuraram paz e consolo nas muitas igrejas espalhadas pela cidade.

Aqui estão 10 das mais magníficas:

1. São Martinho no Campo

O St Martin-in-the-Fields de James Gibbs fica ao lado da Galeria Nacional em Trafalgar Square. Fonte da imagem: Txllxt TxllxT / CC BY-SA 4.0.

Embora esta igreja se encontre em destaque no canto nordeste de Trafalgar Square, foi originalmente construída em Greenfields. A igreja medieval foi reconstruída por Henrique VIII em 1542, num esforço para evitar que as vítimas da peste passassem pelo seu palácio em Whitehall.

O projeto neoclássico atual é o trabalho de James Gibbs, datado de 1722-26. George I teve um interesse particular na construção da igreja. Ele ficou tão encantado com o resultado que deu 100 libras para serem distribuídas entre os operários.

2. Catedral de Westminster

A Catedral de Westminster está localizada perto da Estação Victoria.

A Catedral de Westminster é a Igreja Mãe dos Católicos Romanos na Inglaterra e no País de Gales.

O local, um terreno pantanoso ao redor de Westminster, tem sido o lar de mercados, um labirinto, jardins de prazer, anéis de touros e uma prisão. Foi adquirido pela igreja católica em 1884. O design neo-bizantino foi descrito por Betjeman como "uma obra-prima em tijolo listrado e pedra".

3. Catedral de São Paulo

Catedral de São Paulo. Fonte da imagem: Mark Fosh / CC BY 2.0.

A Catedral de São Paulo fica no ponto mais alto da cidade de Londres. Com 111m de altura, a cúpula barroca de Sir Christopher Wren domina o horizonte londrino há mais de 300 anos. Construída entre 1675 e 1710, foi um foco central para a reconstrução da cidade após o Grande Incêndio de 1666.

Embora o estilo barroco fosse considerado como tendo um ar de papa que era decisivamente 'não-inglês', o advogado-poeta James Wright provavelmente falou em nome de muitos dos seus contemporâneos quando escreveu,

Sem, por dentro, por baixo, por cima, o olho enche-se de prazer desenfreado'.

St Paul's foi o anfitrião dos funerais do Almirante Nelson, do Duque de Wellington, Sir Winston Churchill e da Baronesa Thatcher.

4. Rua Sloane da Santíssima Trindade

Santa Trindade na Rua Sloane. Fonte de imagem: Diliff / CC BY-SA 3.0.

Esta impressionante igreja de Artes e Ofícios foi construída em 1888-90, no lado sudeste da Rua Sloane. Foi paga pelo 5º Conde de Cadogan, em cuja propriedade se encontrava.

O design de John Dando Sedding mistura as últimas tendências vitorianas dos estilos pré-rafaelitas medievais e italianos.

5. Igreja St Bride's Church

St Bride's Church projetada por Sir Christopher Wren em 1672. Crédito da imagem: Tony Hisgett / Commons.

Outro dos desenhos de Sir Christopher Wren das cinzas do Grande Fogo de 1666, St Bride's é a mais alta das igrejas de Wren depois da de St Paul's, com 69m de altura.

Localizada na Fleet Street, tem uma longa associação com jornais e jornalistas. Foi em grande parte destruída pelo fogo durante o Blitz em 1940.

6. Todos os Salões junto à Torre

Reconstrução durante 1955, após extensos danos na Blitz. Fonte de imagem: Ben Brooksbank / CC BY-SA 2.0.

Localizada às portas da Torre de Londres, esta igreja enterrou os corpos de numerosas vítimas condenadas à morte em Tower Hill, incluindo os de Thomas More, do Bispo John Fisher e do Arcebispo Laud.

Samuel Pepys assistiu ao Grande Fogo de Londres desde a torre da igreja em 1666, e William Penn, o fundador da Pensilvânia, foi batizado e educado na igreja.

7. Catedral de Southwark

Southwark Cathedral é o lar do túmulo de John Gower (1330-1408), um grande amigo de Geoffrey Chaucer. Fonte da imagem: Peter Trimming / CC BY 2.0.

A Catedral de Southwark fica no ponto de passagem mais antigo do rio Tamisa. A Igreja foi dedicada a Santa Maria, e ficou conhecida como St Mary Overie ("sobre o rio"). Tornou-se uma catedral em 1905.

O hospital que aqui foi fundado é o predecessor directo do St Thomas's Hospital, em frente às Casas do Parlamento. Este hospital foi nomeado em memória de St Thomas Becket, que foi martirizado em Canterbury em 1170.

Samuel Pepys registou a sua visita em 1663:

Caminhei sobre os campos até Southwark..., e passei meia hora na Igreja de Mary Overy, onde há belos monumentos de grande antiguidade, creio eu, e tem sido uma bela igreja.

8. capela Fitzrovia

O interior da Capela Fitzrovia. Fonte de imagem: User:Colin / CC BY-SA 4.0.

Embora o exterior em tijolo vermelho seja despretensioso e limpo, o interior em mosaico dourado da capela Fitzrovia é uma jóia do Renascimento Gótico.

Uma vez integrada no Hospital Middlesex, a capela foi construída como memorial ao Major Ross MP, antigo Presidente do Conselho de Governadores.

9. Abadia de Westminster

A fachada Oeste da Abadia de Westminster. Fonte de imagem: Gordon Joly / CC BY-SA 3.0.

Esta obra-prima da arquitectura gótica tem acolhido quase todas as coroações de monarcas ingleses desde 1066, quando Guilherme, o Conquistador, foi coroado no dia de Natal.

Mais de 3.300 pessoas estão enterradas aqui, incluindo pelo menos dezesseis monarcas, oito primeiros-ministros e o Guerreiro Desconhecido.

10. Igreja do Templo

A Igreja do Templo foi construída pelos Templários, a ordem dos monges cruzados que procuravam proteger os peregrinos nas suas viagens a Jerusalém no século XII.

A Igreja Redonda foi consagrada pelo patriarca de Jerusalém em 1185, e o projeto visava imitar a Igreja circular do Santo Sepulcro.

Imagem em Destaque: Diliff / CC BY-SA 3.0.