A Batalha de Hastings é uma das mais famosas e significativas da história britânica, apesar de ter ocorrido há quase mil anos. Como tantas batalhas ao longo dos tempos, foi desencadeada pelo desejo de um homem de destronar um rei e reivindicar a coroa para si mesmo.

Neste caso, aquele homem era um duque francês cuja vitória na batalha foi a de iniciar o domínio normando sobre a Inglaterra. Aqui estão 10 fatos sobre a batalha.

A luta foi desencadeada pela chegada a Inglaterra de Guilherme, o Conquistador.

Guilherme, que então sustentava o ducado da Normandia na França, queria usurpar o rei da Inglaterra, Haroldo II. Ele acreditava que o trono inglês lhe tinha sido prometido pelo antecessor de Haroldo, Eduardo, o Confessor.

2. não teve realmente lugar em Hastings.

Embora se tenha tornado sinónimo desta cidade costeira em Sussex, a batalha teve lugar numa área a sete milhas de distância. Hoje em dia, esta área é apropriadamente chamada "Batalha".

3. William tinha uma vantagem

O duque francês teve duas semanas entre o desembarque na costa de Sussex e a Batalha de Hastings para preparar suas forças para um confronto com o exército inglês. Haroldo e suas tropas, por outro lado, estavam ocupados lutando contra outro pretendente ao trono no norte da Inglaterra, apenas três dias antes da chegada de Guilherme.

Isso, junto com o fato de que os homens de Harold tiveram que se apressar para o sul, significava que eles estavam cansados e exaustos quando começaram a lutar. Mas apesar disso, a batalha foi travada de perto.

4. era invulgarmente longo para os padrões medievais.

A batalha durou menos de um dia a partir das 9 horas da manhã do dia 14 de Outubro de 1066 e acredita-se que tenha terminado ao cair da noite. Mas embora isto possa parecer curto para os padrões actuais, na altura em que tais batalhas terminavam frequentemente dentro de uma hora.

5. não está claro quantos lutadores participaram

Há muito debate sobre quantos homens foram apresentados por cada um dos lados opostos, embora atualmente se pense que os dois exércitos tinham entre 5.000 e 7.000 homens.

6. A batalha foi sangrenta.

Milhares de homens foram mortos e ambos os líderes foram temidos mortos em vários pontos. No entanto, foi Harold que acabou por sucumbir.

7. Harold teve um final horrível.

O rei inglês foi morto durante o assalto final pelos normandos, mas os relatos diferem quanto à forma como ele realmente morreu. Um particularmente horrível diz que ele foi morto quando uma flecha ficou alojada no seu olho, enquanto outro descreve como ele foi hackeado até a morte.

8 - A batalha foi imortalizada na Tapeçaria Bayeux.

A tapeçaria conta a história de como William usurpou Haroldo para se tornar rei.

Este pano bordado, medindo quase 70 metros de comprimento, retrata cenas da história da conquista normanda da Inglaterra. A tapeçaria foi feita no século XI, mas está notavelmente bem conservada.

9. os primeiros relatos da batalha dependem de duas fontes principais

Um é o cronista William of Poitiers e o outro é a Tapeçaria Bayeux. William of Poitiers era um soldado normando e embora ele mesmo não tenha lutado na Batalha de Hastings, era claro que ele conhecia aqueles que o tinham.

10. a batalha trouxe um fim a mais de 600 anos de domínio na Inglaterra pelos anglo-saxões

Em seu lugar veio o domínio normando e que trouxe consigo muitas mudanças de grande alcance, inclusive no idioma, na arquitetura e na política externa inglesa.