Marie Curie é talvez uma das mais célebres cientistas que já viveu. Famosa e altamente decorada por seu trabalho sobre radioatividade, ela ganhou o Prêmio Nobel duas vezes, descobriu e nomeou elementos na tabela periódica e deu saltos científicos que levaram a avanços na medicina que se estima terem salvado milhões de vidas.

A vida pessoal de Curie era igualmente variada. De origem humilde na Polônia, ela trabalhou para financiar sua educação em Paris, onde conheceu o companheiro cientista Pierre Curie, mas seu casamento feliz seria marcado pela tragédia quando ele morreu em um acidente esquisito.

Aqui estão 10 factos sobre a vida notável de Marie Curie.

1. Ela era uma das cinco crianças

Marya Salomee Sklodowska nasceu a 7 de Novembro de 1867 em Varsóvia, Polónia. A mais nova de cinco filhos, tinha um irmão e três irmãs mais velhas. Os seus pais eram ambos professores que garantiam que as suas filhas fossem educadas, bem como o seu filho.

Família Sklodowski: Wladyslaw Skłodowski e suas filhas Maria, Bronisława e Helena em 1890.

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A mãe de Curie morreu de tuberculose em 1878, o que teve um profundo impacto sobre ela e catalisou a batalha vitalícia de Curie contra a depressão. Também moldou sua visão sobre a religião: ela renunciou ao catolicismo e declarou que nunca mais "acreditaria na benevolência de Deus".

Ela era famosa pela sua memória prodigiosa, e formou-se no ensino secundário aos 15 anos, chegando em primeiro lugar na sua classe.

2. Ela conseguiu um emprego para financiar a educação da irmã.

O pai de Curie perdeu suas economias por causa de um mau investimento. Curie, portanto, assumiu o trabalho como professora. Ao mesmo tempo, ela também participou secretamente da "universidade livre" nacionalista, lendo em polonês para mulheres trabalhadoras.

A irmã de Curie Bronisława queria cursar medicina. No entanto, a Universidade de Varsóvia não aceitava mulheres, ou seja, ambas precisavam se mudar para o exterior para fazê-lo. Aos 17 anos, Curie começou a trabalhar como governanta, onde viveu um infeliz caso de amor.

Os ganhos da Curie puderam financiar a frequência da escola de medicina da irmã em Paris. Quando lá, Bronisława ganhou dinheiro para pagar também a educação da Curie em Paris, que ela começou em novembro de 1891.

3. Ela era uma aluna brilhante.

Curie matriculou-se na Sorbonne em Paris com o nome de "Marie" para soar mais francês. Foi a melhor aluna da sua turma e, assim, recebeu a Bolsa Alexandrovitch para estudantes polacos que estudavam no estrangeiro, o que a ajudou a pagar os seus diplomas em física e ciências matemáticas em 1894.

Ela trabalhou excepcionalmente - muitas vezes até tarde da noite - e é relatado que ela muitas vezes se esqueceu de comer. Quando o fez, ela vivia de pão, manteiga e chá.

4. ela casou com o colega cientista Pierre Curie.

Pierre e Marie Curie no laboratório, demonstrando o aparelho experimental utilizado para detectar a ionização do ar e, consequentemente, a radioactividade das amostras de minério purificado que permitiu a sua descoberta do rádio. c. 1904.

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Em 1894, um dos professores de Curie arranjou uma bolsa de pesquisa para que ela estudasse aço. Também trabalhava no projeto Pierre Curie, um pesquisador de sucesso.

A dupla casou-se no verão de 1895, teve duas filhas e, segundo consta, teve um casamento dedicado e afetuoso. Pierre insistiu repetidamente para que sua esposa recebesse o crédito devido por suas descobertas científicas, em vez de serem atribuídas a ele.

Pierre escreveu uma vez a Marie: "Seria uma coisa bonita, uma coisa que não ouso esperar se pudéssemos passar nossa vida perto um do outro, hipnotizados por nossos sonhos: seu sonho patriótico, nosso sonho humanitário e nosso sonho científico".

5. Ela cunhou a palavra "radioativo".

Curie ficou intrigada com a descoberta dos raios X e começou a conduzir a sua própria pesquisa. Num artigo, cunhou a palavra 'radioactividade' e fez duas observações surpreendentes: que medir a radioactividade permitiria a descoberta de novos elementos e que a radioactividade era uma propriedade do átomo.

Quando eclodiu a Primeira Guerra Mundial, Curie percebeu que a radiação dos raios X podia ajudar os médicos a ver as balas e os estilhaços incrustados nos corpos dos soldados. Os raios X do campo de batalha tornaram-se comuns e ajudaram a salvar inúmeras vidas.

6. ela deu ao elemento o nome de "polónio" em homenagem ao seu país natal.

Embora cidadã francesa, Marie Skłodowska Curie nunca perdeu o contacto com a sua herança polaca. Ela ensinou polaco às suas filhas e levou-as a visitá-la.

Em 1921, os EUA ofereceram a Marie Curie um grama de rádio, que na época valia 100.000 dólares (hoje cerca de 1.200.000 euros). Ela foi, acompanhada pelas suas filhas Irène e Ève (foto), aos Estados Unidos para recebê-lo.

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Em 1898, Pierre e Marie Curie descobriram um elemento radioativo ainda não descoberto e deram-lhe o nome polónio No final do mesmo ano, eles também descobriram outro elemento radioativo chamado rádio derivado de 'raio', a palavra latina para raios.

7. Depois da trágica morte do marido, ela assumiu o posto de trabalho dele.

Num dia chuvoso em 1906, Pierre Curie morreu tragicamente depois de ter caído sob uma carruagem puxada por cavalos e uma roda lhe ter passado por cima da cabeça. Marie Curie ocupou a sua posição de professora de física geral na faculdade de ciências da Sorbonne. Foi a primeira mulher a servir no cargo e tornou-se a primeira mulher a ser empregada como professora na universidade.

Ela escreveu uma vez: 'Nada na vida é para ser temido, é apenas para ser compreendido. Agora é a hora de entender mais, para que possamos temer menos'.

8. Curie foi a primeira pessoa a ganhar dois Prémios Nobel

Diploma de Prêmio Nobel de Física, concedido em dezembro de 1903 a Pierre e Marie Curie. Ambos compartilharam esta distinção com Henri Becquerel, cujo nome é mencionado no documento.

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Curie bateu inúmeros recordes pelos elogios que colecionou ao longo de sua vida. Foi a primeira mulher a ganhar um Prêmio Nobel, a primeira pessoa e única a ganhar duas vezes o Prêmio Nobel, e foi a única pessoa a ganhar o Prêmio Nobel em dois campos científicos.

Seu marido Pierre Curie foi co-vencedor de seu primeiro Prêmio Nobel, fazendo deles o primeiro casal casado a ganhar o Prêmio Nobel. No entanto, o legado familiar Curie não parou por aí. Em 1935, a filha de Curie Irène e seu marido Frédéric receberam conjuntamente o Prêmio Nobel de Química por seu trabalho em novos elementos radioativos.

9. Ela morreu de uma doença relacionada com a radiação.

Depois da Primeira Guerra Mundial, Curie trabalhou arduamente para angariar dinheiro para o seu Instituto de Radium. No entanto, em 1920 ela sofria de problemas de saúde que foram provavelmente causados pela sua exposição a materiais radioactivos.

Em 4 de Julho de 1934, o Curie morreu de anemia aplástica, que ocorre quando a medula óssea não produz novas células sanguíneas. A medula óssea do Curie tinha provavelmente sido danificada porque tinha acumulado radiação durante muito tempo.

10. Ela e seu marido estão enterrados no Panthéon em Paris.

Curie foi inicialmente enterrada ao lado de seu marido em Sceaux, uma comuna no sul de Paris. Em 1995, seus restos mortais foram transferidos para o Panthéon, em Paris, ao lado dos maiores cidadãos franceses.

Em 1944, o 96º elemento da tabela periódica de elementos foi descoberto e nomeado cúrio depois do casal. O escritório e laboratório da Curie no Pavilhão Curie do Instituto Radium foram preservados e agora são chamados de Museu da Curie.