Пътят, по който Северна Корея (или Корейската народнодемократична република, ако трябва да й дадем правилното име) стигна до авторитарния режим, в който се е превърнала днес, със сигурност е мъчителен и се дължи най-вече на култа към личността.

Чуждестранна професия

Първоначалната Велика корейска империя възниква на 13 октомври 1897 г. след селска революция, една от многото, които през предходните години са били организирани от религията донхак срещу контролиращите я китайци, а по-късно и японци.

Тя е обявена от император Годжонг, който е принуден да избяга почти веднага след убийството на съпругата си, и са обявени и планирани мащабни реформи.

За съжаление, страната не е в състояние да се защити, а поради стратегическото си значение за японците, които разполагат само с около 30 000 зле обучени и неопитни войници, те отстъпват, като се договарят с Японско-корейския протокол през 1904 г.

Японски морски пехотинци се приземяват от кораба "Уньо" на остров Йонгджонг, който се намира близо до Гангхва, на 20 септември 1875 г.

Въпреки международния натиск, в рамките на шест години е обявен японско-корейският договор за анексиране и е осъществено окончателното предаване на суверенитета на Япония. След това следват жестоки 35 години на потисничество от страна на японците, които и до днес оставят белези върху нацията.

Културното наследство на Корея е потиснато, като историята ѝ вече не се изучава в училищата. Всички исторически храмове и сгради са затворени или изравнени със земята, а отпечатването на литература на корейски език е забранено. С всеки, който не спазва тези драконовски правила, се действа безмилостно.

Протестите се провеждат спорадично, а много от лидерите днес са мъченици, не на последно място Ю Кван Сун, която на 18-годишна възраст повежда въстание през 1919 г. - по-късно описано като "Първият труден поход" - но то води до хиляди жертви и продължаващото варварство на нашествениците. Днес тя е почитана в цялата страна и историята ѝ се изучава във всички севернокорейски училища.

Снимка от "Първия тежък марш", известен още като Движение 1 март, 1919 г.

Разделена Корея

По време на Втората световна война Корея е напълно присъединена към Япония и се смята, че около пет милиона цивилни граждани са били принудени да се бият за японците, като жертвите са сред най-големите в района.

Разбира се, историята разказва, че войната е загубена и Япония се предава заедно с Германия на американските, британските и китайските сили. В този момент Корея се превръща в двете държави, които виждаме днес, и възниква КНДР.

Тъй като съюзниците се стремят да контролират страната, а Съветският съюз и Китай също виждат значението на Корея, нацията на практика е разделена, когато двама неопитни войници - Дийн Ръск, който по-късно става държавен секретар, и Чарлз Бонестел III - взимат карта на National Geographic и с молив начертават линия през 38-ия паралел.

Този на пръв поглед елементарен акт създава двете Кореи, които познаваме днес.

Корейският полуостров първо се разделя по 38-ия паралел, а по-късно по демаркационната линия. Снимка: Rishabh Tatiraju / Commons.

Пътят на Севера към изолация

Югът не ни интересува в тази кратка история, но Северът тогава тръгва по бурен път към изолация и изоставяне от останалия свят. Съветският съюз и Китай вече контролират северната част на Корея и на 9 септември 1948 г. назначават военния лидер Ким Ир Сен за ръководител на новата Корейска народнодемократична република.

Ким Ир-сен е 36-годишен невзрачен мъж, който всъщност е бил отстранен от поста началник на полка си през Втората световна война поради неспособност и първоначалното му назначение е посрещнато хладно от страдащото население, но той се превръща в най-могъщия лидер на епохата.

От 1948 г. той се самоназначава за Велик водач и неговите мащабни и безмилостни реформи променят изцяло страната. Промишлеността е национализирана, а преразпределението на земята почти напълно избавя Северна Корея от богатите японски земевладелци, превръщайки страната в отвъдкомунистическа държава, каквато е днес.

Култът към личността му се утвърждава по време на Корейската война през 1950-53 г., основно срещу "империалистическа Америка", където неговото лидерство е единственото нещо, което стои между народа му и сигурно поражение. Така историята на един от най-кървавите и жестоки конфликти в съвременността се преподава на всички ученици.

Ким Ир Сен разговаря с представителки на нежния пол.

"Най-великият военачалник, познат някога

За да добиете представа колко бързо народът се е обърнал към Ким Ир Сен (всъщност това не е истинското му име, а името, което уж е взел от свой загинал другар през Втората световна война), ето как е описан той в учебник по история, който е основна храна за децата.

"Ким Ир Сен... разработва изключителни стратегически и тактически политики и уникални бойни методи, основани на военната идеология Чучхе, на всеки етап от войната и води Корейската народна армия към победа, като ги прилага на практика...

...Португалският президент Гомеш казва за него... "Генерал Ким Ир Сен ги победи с една ръка и аз видях това със собствените си очи и разбрах, че той е най-гениалният военен стратег и най-великият военачалник, познат някога в света."

Това е видът обожание, което той получава от благодарната общественост, и в съчетание с лично разработената от него теория Чучхе (политическа максима, която днес диктува живота на всеки севернокорейски гражданин, въпреки почти неразбираемите ѝ замисли), която той прилага, страната благоговее пред своя лидер.

Той запазва уважението им с някои от най-лошите примери на жестокост, като избива всеки, който се противопоставя на него, хвърля в затвора хиляди политически затворници и управлява страна, която бавно изпада в глад и изостанала икономика. Въпреки това той е бил и все още е обичан и обожаван от народа.

Това е свързано с неговия син и евентуален наследник Ким Чен-ир (Скъпият лидер), който превръща баща си в почти боготворена личност, поръчвайки стотици статуи и портрети в негова чест и композирайки и пишейки множество оди.

Той използва уменията си на филмов продуцент, за да бомбардира населението с пропагандни послания, така че никой да не знае за ръководното влияние на баща му за превръщането на страната в рая, в който всички вярват.

Разбира се, отдадеността му е възнаградена, когато е обявен за наследник след смъртта на баща си - събитие, което се оплаква в продължение на тридесет дни в Пхенян в сцени, които са невероятно мъчителни за гледане - и въпреки че поема управлението по време на Големия глад през 90-те години и прилага още по-строги жестокости, той става толкова обичан и обожаван, колкото и баща му. Сега има толкова много статуи и портрети вцарство.

Идеализиран портрет на Ким Чен Ир.

Разграничаване на фактите от измислиците

Култът към личността е присъщ на Ким Чен Ир, когато в деня на раждането му през 1942 г. е обявено, че в небето над него на свещената планина Пекту се е появила нова двойна дъга, близкото езеро е излязло от бреговете си, светлини са изпълнили околността и лястовиците са прелетели над главите му, за да съобщят на населението великата новина.

В действителност той е роден в Сибир, след като баща му бяга от страната по време на войната, преследван от японците. Тази реалност не се признава в Северна Корея.

Сега, разбира се, върховният лидер Ким Чен-ун се радва на непоколебимото обожание на народа, докато се опитва да вкара страната в XXI век, въпреки че в някои райони, където не се използват технологии, може да се наложи да се прескочи с около сто години, и в това е смисълът.

Това е авторитарен режим, но в очите на севернокорейската общественост той не е диктатура на сакати. Те искрено обичат династията Ким и никоя друга чужда държава не би могла да промени това.

Стенопис в Пхенян, изобразяващ млад Ким Ир Сен, който произнася реч. Снимка: Gilad Rom / Commons.

В литературата на страната има една поговорка, която се превежда като "Няма за какво да завиждаме". В общи линии тя означава, че в Северна Корея всичко е по-добро от където и да било другаде.

Те не се нуждаят от интернет, не искат да знаят как живеят другите. Искат да бъдат оставени на мира и да бъдат разбрани. Това е Северна Корея.

Рой Калей работи за BBC Sport като телевизионен продуцент и е автор на няколко книги. "Погледни с очите си и разкажи на света: Нерепортуваната Северна Корея" е най-новата му книга и ще бъде публикувана на 15 септември 2019 г. от издателство Amberley Publishing.

Снимка: Посетителите се покланят в знак на уважение към севернокорейските лидери Ким Ир Сен и Ким Чен Ир на хълма Мансудае в Пхенян, Северна Корея Бьорн Кристиан Торисен / Commons.