De todas as formações e táticas da história militar, poucos estão à altura do poder e da majestade da falange macedônia. Em seu tempo, esse método de luta intrincadamente projetado provou ser uma super arma, formando o núcleo de exércitos comandados por alguns dos melhores líderes militares da história - de Pirro a Alexandre o Grande.

De facto, mesmo quando a sua supremacia acabou por ser derrubada pela legião romana, a falange macedónia nunca perdeu a sua reputação estelar e permanece até hoje uma das formações militares mais icónicas de todos os tempos.

As origens da formação

Em 359 a.C., o rei Filipe II ascendeu ao trono macedónio e herdou uma classe de infantaria que se encontrava em profunda pobreza. Tendo sido vítimas de numerosas invasões por parte de várias tribos, os criados de libré macedónios estavam mal equipados e sem treino - não mais do que uma ralé.

Reconhecendo que isso precisava mudar, e tendo já sido inspirado pelas reformas do general Theban Epaminondas e do general ateniense Iphicrates, Filipe iniciou a reforma da sua infantaria.

Aproveitando os recursos naturais da Macedónia - principalmente a abundância da região de madeira de alta qualidade chamada "madeira de cornel" e reservas de bronze e ferro - Philip equipou os homens de pé do seu exército com um lúcio de quatro a seis metros de comprimento chamado sarissa Levado em ambas as mãos e segurou quatro quintos do caminho pelo eixo, o "sarissa O comprimento extremo da armadura de infantaria é composto pela armadura leve do corpo dos homens de infantaria .

Além disso, cada soldado carregava um pequeno pelta escudo amarrado no braço esquerdo.

Um afresco representando soldados macedónios com armaduras leves, lanças e escudos.

Como era a falange macedónia e como é que funcionava?

Os homens de Philip foram então treinados para lutar em grandes e densas formações, chamadas falanges.

Normalmente medindo oito filas e 16 fileiras de profundidade, a falange macedónia era virtualmente imparável de frente. O comprimento extremo da sarissa significava que até cinco camadas de picadas se projetavam à frente do homem da frente - permitindo que a falange rolar a vapor qualquer adversário.

Enquanto a sua retaguarda e flanco estavam protegidos, a formação era extremamente poderosa tanto como arma defensiva como ofensiva.

Uma ilustração da falange macedónia. Esta é formada por 256 homens.

No entanto, a chave para o poder da falange macedónia foi, na verdade, o profissionalismo dos soldados macedónios. Filipe assegurou que os seus novos criados de libré reformados fossem implacavelmente perfurados para alterar rápida e eficazmente a direcção e profundidade da falange - mesmo no calor da batalha.

Eles também suportaram regularmente árduas marchas de longa distância enquanto carregavam pesados pacotes contendo seus pertences pessoais.

Graças a este treino regular, a introdução de Philip da falange macedónia transformou a sua infantaria de uma ralé mal equipada na força mais poderosa e bem disciplinada da época. Isto foi algo que os seus inimigos logo descobriram por si próprios.

Desde os Ilíricos endurecidos do oeste, até às cidades-estado gregas do sul, nenhum se igualava aos disciplinados de Filipe. sarissa -comandando infantaria. Enquanto os seus flancos e retaguarda estivessem protegidos, a falange macedónia provou ser imparável.

O Império Macedónio do Rei Filipe II, antes da sua vitória em Chaeronea em 338 a.C. Uma pedra-chave para o sucesso de Filipe foi a sua criação e utilização da falange macedónia.

Quando Philip foi inesperadamente assassinado em 336 AC, os macedónios da falange já se tinham estabelecido como a força militar dominante no continente grego. O filho e sucessor de Philip, Alexandre, herdou assim a maior força de infantaria da época. E tinha a certeza de que a iria usar.

O coração do sucesso de Alexandre

Para Alexandre, a falange macedónia seria o núcleo do seu exército durante as suas conquistas - desde a sua primeira vitória em solo asiático no Granicus, em 334 a.C., até à sua batalha final contra Porus, rei do Parauvas, no rio Hydaspes, na Índia.

Na verdade, a falange macedónia era tão vital para a percepção da invencibilidade do exército de Alexandre, que ele até recrutou 30.000 taxas asiáticas e as mandou treinar à maneira macedónia.

Isto forneceu a Alexander outra formação de falange para rivalizar com aquela formada por veteranos macedónios agora resmungões; também lhe forneceu um pronto suprimento de pikemen, disponível para futuras conquistas.

A falange macedónia foi assim crítica para toda a vida de campanha de Alexandre. Isto deveu-se em parte a uma táctica de batalha brilhante que Alexandre utilizou e que aproveitou ao máximo o seu núcleo de infantaria: o martelo e a bigorna.

O martelo e a bigorna

Esta tática, o pão e a manteiga de muitos dos maiores sucessos militares de Alexandre, era composta de duas partes principais.

A "bigorna" consistia na falange macedónia - o braço defensivo crucial do exército de Alexandre. O rei encarregaria os seus criados de libré de atacar a infantaria adversária e depois mantê-los no lugar com as numerosas camadas e o enorme comprimento do seu Sarissae.

Enquanto a falange mantinha o seu inimigo em posição, Alexandre lideraria a sua poderosa cavalaria macedónia de choque, a sua hetairoi (companheiros), contra uma parte fraca da linha inimiga.

Tendo desferido um golpe crítico contra os seus adversários, Alexander e os seus hetairoi Eles então rodavam atrás da infantaria inimiga, que já estavam envolvidos com a falange macedónia, e davam um golpe mortal por trás. Assim, eles agiram como o martelo que dava o golpe fatal enquanto a falange agia como a bigorna, sanduichando a infantaria inimiga numa armadilha mortal entre os dois núcleos da força de Alexandre.

Utilizando táticas como o martelo e a bigorna, a falange macedónia de Alexandre provou ser mais do que uma partida para qualquer força adversária que enfrentou.