Este artigo é uma transcrição editada da Itália e da 2ª Guerra Mundial com Paul Reed, disponível na History Hit TV.

A campanha italiana de setembro de 1943 marcou uma verdadeira virada na Segunda Guerra Mundial, porque a Alemanha não podia mais sustentar um conflito em duas frentes.

Enquanto os Aliados se aprofundavam na Itália, os alemães eram forçados a retirar tropas da frente oriental, apenas para conter a maré do avanço Aliado - precisamente o que Estaline e os russos tinham desejado. Os italianos também foram retirados da guerra pelo ataque Aliado.

Os alemães estavam assim a começar a ser esticados; por isso, quando olhamos para o sucesso dos Aliados na Normandia no ano seguinte e nos 11 meses seguintes da campanha no Noroeste da Europa, nunca devemos vê-lo isoladamente.

debilidades alemãs

As tropas aliadas chegam debaixo de fogo de concha durante o desembarque em Salerno, Itália, em Setembro de 1943.

É importante lembrar que o que estava acontecendo na Itália era vital para amarrar as forças alemãs que poderiam ter sido enviadas à França ou à Rússia. Os eventos na Rússia foram igualmente vitais para a campanha italiana e, eventualmente, também para a Normandia.

Apesar da notável capacidade do exército alemão de colocar tropas em todo o lado e de lutar bem, com este esforço combinado das forças Aliadas alemãs estavam a esticar-se tanto que se podia argumentar que o resultado da guerra estava quase garantido.

Lições de aprendizagem

Os Aliados invadiram a Itália via Salerno e o dedo do pé do país, chegando por mar. A invasão não foi a primeira operação de armamento combinado anfíbio dos Aliados - eles também tinham utilizado tais operações no Norte de África e na Sicília, que serviram de ponto de paragem para a invasão do continente italiano.

A cada nova operação, os Aliados cometeram erros dos quais tiraram lições. Na Sicília, por exemplo, largaram as tropas de planadores demasiado longe e, como resultado, os planadores caíram no mar e muitos homens afogaram-se.

Se você for ao Cassino Memorial na província italiana de Frosinone hoje, verá os nomes de homens dos Regimentos de Fronteira e Staffordshire que infelizmente morreram no mar quando seus planadores atingiram a água em vez de terra.

Claro que, como o memorial demonstra, as lições aprendidas de tais erros sempre vieram com um custo, seja um custo humano, um custo físico ou um custo material. Mas as lições estavam sempre a ser aprendidas e a capacidade dos Aliados para, e habilidade para, realizar tais operações estava sempre a melhorar posteriormente.

Quando chegou a hora de invadir a Itália, os Aliados já estavam prontos para lançar a sua primeira operação em grande escala no continente europeu, ao estilo do Dia D.

Menos de um ano depois, os Aliados lançariam sua invasão da França - codinome "Operação Overlord" - com os desembarques da Normandia, que continua sendo a maior invasão anfíbia da história.