Durante mais de 100 anos, os transatlânticos, por vezes referidos como navios de passageiros, foram o principal meio de transporte intercontinental, transportando pessoas, assim como carga e correio.

O desenvolvimento dos transatlânticos fez com que o mundo se abrisse subitamente para as pessoas que tinham os meios e a capacidade de viajar para o estrangeiro. As pessoas embarcaram nessas viagens para umas férias num novo país, para negócios, para experimentar as viagens marítimas ou para se deslocarem para uma nova cidade.

Eis como os transatlânticos revolucionaram as viagens internacionais.

As origens dos transatlânticos

Os transatlânticos eram navios de passageiros que operavam numa "linha" entre continentes. Foram construídos como um método de transporte - pessoas, carga, correio - e não para as férias em si.

As companhias aéreas precisavam ser rápidas, pois estavam operando a um horário rigoroso, duras e duráveis para sobreviver a múltiplas viagens através de mares agitados e tempo inclemente e tinham que estar confortáveis para os passageiros que poderiam estar passando semanas no navio.

Embora construído como um método de transporte do ponto a ao ponto b, os transatlânticos eram vistos como a altura do luxo e estavam equipados com salas de jantar, ginásios, piscinas, salões, salas de música e salões de dança.

Quando foram inventados os transatlânticos?

Antes do século XIX, as viagens internacionais em navios eram lentas e desconfortáveis. Só eram empreendidas se necessário, raramente para férias ou para lazer. A Revolução Industrial tinha trazido desenvolvimentos significativos na construção e engenharia naval, incluindo o uso de energia a vapor. A energia a vapor era uma parte vital do desenvolvimento inicial dos navios oceânicos, pois significava que os navios podiam viajar mais rapidamentedo que antes através dos oceanos.

A Black Ball Line introduziu o primeiro serviço regular de passageiros em 1818 com a velocidade e o conforto em mente. Em 1838, o SS da Isambard Kingdom Brunel Grande Ocidental foi lançado, o maior navio de passageiros do mundo de 1837-1839. Grande Ocidental poderia transportar 128 passageiros de primeira classe e uma tripulação de 60 pessoas de Bristol para Nova Iorque em pouco mais de 2 semanas.

O sucesso do Grande Ocidental A migração para a América na década de 1850, juntamente com o aumento da migração para a América, significou que as companhias de navegação viram uma lacuna lucrativa no mercado de viagens intercontinentais regulares.

Nas décadas seguintes, empresas de navegação como a P&O, Cunard, White Star Line, Hamburg America e Norddeutscher Lloyd competiram para construir os maiores, mais rápidos e mais luxuosos navios do mundo. Este competitivo edifício veria vários navios reclamarem o Blue Riband, um prémio não oficial atribuído ao navio mais rápido a atravessar o Oceano Atlântico.

Exemplos de navios de cruzeiro oceânicos antigos incluem o RMS Oceanic (um dos primeiros a ter electricidade instalada), RMS Britannia e SS Kaiser Wilhelm der Grosse Estes novos transatlânticos podem transportar em média 1.500 passageiros e tripulação de mais de 400.

SS Kaiser Wilhelm der Gross. Considerado como o primeiro superliner e ganhou o Blue Riband em 1898.

Crédito de Imagem: Biblioteca do Congresso, domínio público, via Wikimedia Commons

Para onde poderiam viajar os transatlânticos?

A linha mais movimentada foi da Europa para a América do Norte, em grande parte devido aos laços históricos entre a Europa e os EUA, ao aumento da popularidade da imigração para a América no século XIX e aos laços familiares entre aqueles que emigraram e aqueles que permaneceram em casa.

Para aqueles na América, a Europa foi anunciada como um destino de férias emocionante, a oportunidade perfeita para as classes médias em ascensão mostrarem sua riqueza, passando férias na Riviera italiana ou fazendo compras em Paris. Linhas adicionais foram criadas entre a Europa e a América do Norte e América do Sul, África, Ásia, Austrália e Canadá.

Como era viajar em um transatlântico no início do século 20?

Tudo isso dependia do que se podia pagar. Os transatlânticos estavam predominantemente divididos em 3 classes - primeira, segunda e terceira - e os passageiros tinham que permanecer em suas partes do navio. A primeira classe era a parte mais luxuosa e exclusiva do navio, reservada para celebridades, realeza e os mais ricos da sociedade, geralmente usando o transatlântico para o prazer.

A terceira classe era muito mais simples em seu design, embora relativamente confortável, e geralmente tinha a maioria dos passageiros, com muitos usando o transatlântico para emigrar. Muitas vezes as áreas de segunda e terceira classe eram construídas mais próximas dos motores do navio, o que significa que quando um navio estava em velocidade máxima, as vibrações podiam ser sentidas em todas essas áreas. Para todos os passageiros e tripulação, este foi o lar durante 2 semanas.

RMS Olímpico, navio gémeo de Titanic, O seu interior era o auge do luxo. A primeira classe incluía cabines com casas de banho privadas (invulgar para os liners), uma sala de jantar, um restaurante à la carte, uma grande escadaria (muitas vezes usada pelas senhoras para mostrar as últimas modas e para chamar a atenção dos solteiros elegíveis), uma piscina, banhos turcos e um ginásio.

RMS Olimpíadas piscina de primeira classe

Crédito da imagem: John Bernard Walker, domínio público, via Wikimedia Commons

A segunda classe tinha uma biblioteca, uma sala de fumo e um elevador e a terceira classe tinha a sua própria sala de fumo e área comum. Se tiver a sorte de poder pagar a Olimpíadas As duas cabines mais luxuosas, você poderia esperar um deck de passeio privado, sala de estar, guarda-roupa, banheiro e banheiro privativo.

Os transatlânticos proporcionaram aos passageiros das classes média e alta a oportunidade de socializar e se relacionar com outros na sociedade.

Era perigoso viajar em um transatlântico?

Desde águas traiçoeiras e tempo perigoso até avarias e acidentes com navios, viajar por mar acarreta muitos riscos. Antes de viajar, o passageiro pode se consolar sabendo que tudo foi feito para garantir a segurança do navio.

Isto incluiu a adição obrigatória da Linha de Carga a todos os navios em 1894 (a Linha de Carga impedia que os navios ficassem sobrecarregados), a exigência de ter uma classificação e vistoria do navio feita para garantir que ele tinha sido construído de acordo com regras e padrões específicos, uma tripulação e capitão qualificados e desenvolvimentos tecnológicos em eletricidade e rádio para poder pedir ajuda.

No entanto, os desastres atingiram tragicamente os transatlânticos. Em 1909, RMS República foi atingido pela SS Flórida enquanto navegava por um denso nevoeiro ao largo da costa de Nantucket. República foi capaz de emitir o novo sinal CQD ("all stations: distress"), uma vez que tinha sido equipado com um rádio Marconi. Isto significava que mais de 1.500 vidas foram salvas, fazendo com que todas as companhias de navegação tomassem consciência da importância de todos os navios estarem equipados com um sistema de rádio. O CQD seria substituído por SOS depois de ter sido utilizado durante o Titanic a afundar.

Em 1930, a RMS Tahiti estava viajando de Sydney para São Francisco quando seu eixo da hélice quebrou causando um grande buraco na popa. O navio alagou rapidamente. Sinais de socorro foram enviados e foram respondidos por Penybryn ...um navio a vapor norueguês. Penybryn mantido Tahiti iluminada durante toda a noite enquanto a tripulação lutava para salvá-la, oferecendo-se para levar passageiros e tripulação, se necessário.

navio a vapor dos EUA Ventura A tripulação regressou ao navio afundado para resgatar a bagagem, os papéis e o lingote antes do navio afundar. Todos os passageiros e a tripulação sobreviveram.

RMS Tahiti afundamento

Crédito de Imagem: Autor desconhecido, Domínio Público, Museu Marítimo Nacional Australiano, via Flickr

Foram usados transatlânticos na Primeira e Segunda Guerra Mundial?

Durante ambas as guerras, muitos transatlânticos foram requisitados pelo governo e convertidos em navios de transporte de tropas, navios de carga e navios hospitalares. Navios incluindo Mauretânia, Aquitânia e Olimpíadas foram pintadas em camuflagem deslumbrante para evitar a detecção de submarinos inimigos.

Infelizmente, as guerras levaram à perda de muitos transatlânticos. Britânico afundou no Mar Egeu depois de ter atingido uma mina e Lusitânia, carregando civis, foi atingido por um torpedo em 1915. Rex o orgulho da Itália, foi bombardeada e afundada pela Força Aérea Real em 1944, apesar das tentativas de mantê-la segura.

Depois da Primeira e Segunda Guerra Mundial, os navios de transporte marítimo foram utilizados como parte das reparações e por isso muitos não regressaram aos seus proprietários originais. As companhias de transporte marítimo tiveram de construir novas frotas ou reconverter os seus navios originais antes de voltar a operar.

O que significava a era do jacto para os transatlânticos?

Na década de 1950, o negócio dos transatlânticos foi ameaçado pelo desenvolvimento de aviões aéreos e aviões a jacto. O De Havilland Comet, lançado em 1953, foi o primeiro avião a jacto comercial, seguido do Boeing 707, Douglas DC-8 e da Sud Aviation Caravelle. Estes aviões foram capazes de cobrir distâncias maiores em menos tempo, fazendo com que a necessidade de transatlânticos desaparecesse.

Em 1965, 95% das viagens de passageiros através do Atlântico eram feitas por aviões. A maioria dos serviços de transporte marítimo cessou em 1986.

Qual é a diferença entre um cruzeiro marítimo e um navio de cruzeiro?

Por medo da sua perda de negócios, muitos navios de cruzeiro marítimo foram convertidos em mega navios de cruzeiro, oferecendo às pessoas um novo tipo de férias. Enquanto os navios de cruzeiro marítimo foram construídos para velocidades e viagens longas, os navios de cruzeiro não precisavam ser. Ao invés do navio ser o meio de transporte para um destino, o navio de cruzeiro era o destino.

Os cruzeiros podem ser mais lentos, maiores e equipados com tudo o que um passageiro possa querer: lojas, teatros, cinemas, salas de jantar, salas de baile, ginásios, instalações desportivas, piscinas e spas.

As origens dos cruzeiros marítimos podem ser encontradas nas Grand Tours da Europa. A P&O, a companhia de cruzeiros mais antiga do mundo, introduziu os primeiros cruzeiros de passageiros em 1844, percorrendo o Mediterrâneo. Na década de 1890, ao lado dos transatlânticos, muitas companhias ofereceram cruzeiros compreendendo que estava se tornando um método popular de férias. A partir da década de 1960, o mega cruzeiro tornou-se um dos mais populares e lucrativosferiados.

Os transatlânticos são usados hoje em dia?

Embora estes grandes navios já tenham governado as ondas, hoje apenas um transatlântico permanece em serviço RMS Rainha Maria 2 Construída em 2003 para a Cunard, ela ainda opera como transatlântica, transportando passageiros através do Atlântico. Seu interior lembra seus ancestrais, com grandes projetos e muitas atividades a bordo para manter os passageiros entretidos.

RMS Rainha Maria II

Crédito de Imagem: myphotobank.com.au / Shutterstock.com

Mostrando como os transatlânticos têm crescido, as SS Grã-Bretanha era de 1.340 GRT enquanto que o RMS Rainha Maria 2 é um espantoso 149.215 GRT fazendo dela o maior transatlântico já construído.