I over 100 år var oceangående skibe, undertiden kaldet passagerskibe, den primære transportform for interkontinentale rejser, hvor de transporterede både mennesker, gods og post.

Udviklingen af oceangående skibe betød, at verden pludselig åbnede sig for folk, der havde midlerne og muligheden for at rejse til udlandet. Folk tog på disse rejser for at holde ferie i et nyt land, for forretning, for at opleve en rejse til søs eller for at flytte til en ny by.

Her er hvordan oceangående skibe revolutionerede den internationale rejse.

Oceanliners oprindelse

Oceanliners var passagerskibe, der sejlede på en "linje" mellem kontinenterne, og de blev bygget som transportmiddel - mennesker, fragt, post - snarere end til selve ferien.

Linjeskibe skulle være hurtige, da de skulle sejle efter en stram tidsplan, robuste og holdbare for at kunne overleve flere rejser gennem hård sø og dårligt vejr, og de skulle være komfortable for passagerer, der kunne tilbringe flere uger på skibet.

Selv om oceangående skibe blev bygget som en metode til transport fra et punkt a til et punkt b, blev de opfattet som det ypperste af luksus og var udstyret med spisestuer, fitnesscentre, swimmingpools, lounges, musiklokaler og dansesale.

Hvornår blev oceangående skibe opfundet?

Før det 19. århundrede var internationale rejser på skibe langsomme og ubehagelige. De blev kun foretaget, hvis det var nødvendigt, og sjældent for at holde ferie eller for fornøjelsens skyld. Den industrielle revolution havde medført en betydelig udvikling inden for skibsbygning og teknik, herunder brugen af dampkraft. Dampkraft var en vigtig del af den tidlige udvikling af oceangående linjeskibe, da det betød, at skibene kunne sejle hurtigereend tidligere på tværs af verdenshavene.

Black Ball Line indførte den første regelmæssige passagerforbindelse i 1818 med fart og komfort for øje. I 1838 blev Isambard Kingdom Brunels SS Great Western blev søsat, verdens største passagerskib fra 1837-1839. Great Western kunne transportere 128 førsteklasses passagerer og 60 besætningsmedlemmer fra Bristol til New York City på lidt over 2 uger.

Den succes, som den Great Western sammen med den øgede migration til Amerika i 1850'erne betød, at rederierne så et lukrativt hul i markedet for regelmæssige interkontinentale rejser.

I de efterfølgende årtier konkurrerede rederier som P&O, Cunard, White Star Line, Hamburg America og Norddeutscher Lloyd om at bygge de største, hurtigste og mest luksuriøse skibe i verden, og i denne konkurrence blev forskellige skibe tildelt Blue Riband, en uofficiel pris, der gives til det hurtigste skib, der krydser Atlanterhavet.

Eksempler på tidlige oceangående linjeskibe omfatter RMS Oceanic (et af de første, der fik installeret elektricitet), RMS Britannia og SS Kaiser Wilhelm der Grosse Disse nye oceangående skibe kunne i gennemsnit medtage 1.500 passagerer og en besætning på over 400 mand.

SS Kaiser Wilhelm der Gross. Det anses for at være den første superliner og vandt Blue Riband i 1898.

Billede: Library of Congress, Public domain, via Wikimedia Commons

Hvor kunne oceangående skibe rejse hen?

Den mest travle linje var fra Europa til Nordamerika, hvilket i høj grad skyldtes de historiske forbindelser mellem Europa og USA, den øgede popularitet af indvandring til Amerika i det 19. århundrede og de familiemæssige forbindelser mellem dem, der emigrerede, og dem, der blev hjemme.

For amerikanerne i USA blev Europa præsenteret som en spændende feriedestination, den perfekte mulighed for den stigende middelklasse til at vise deres rigdom ved at holde ferie på den italienske riviera eller shoppe i Paris. Der blev oprettet yderligere linjer mellem Europa og Nordamerika og Sydamerika, Afrika, Asien, Australien og Canada.

Hvordan var det at rejse på et oceangående skib i begyndelsen af det 20. århundrede?

Alt dette var afhængigt af, hvad man havde råd til. Oceanlinere var hovedsageligt opdelt i tre klasser - første, anden og tredje klasse - og passagererne skulle blive i deres respektive dele af skibet. Første klasse var den mest luksuriøse og eksklusive del af skibet, forbeholdt berømtheder, kongelige og de rigeste i samfundet, som normalt brugte skibet til fornøjelse.

Tredje klasse var langt mere simpelt udformet, men relativt komfortabelt, og det var normalt hovedparten af passagererne, idet mange brugte skibet til at emigrere. Ofte var anden- og tredje klasseområderne bygget tættere på skibets motorer, hvilket betød, at når skibet kørte i fuld fart, kunne vibrationerne mærkes i disse områder. For alle passagerer og besætningsmedlemmer var dette hjem i to uger.

RMS Olympisk, søsterskib til Titanic, var et af de mest berømte og populære oceangående linjeskibe i begyndelsen af det 20. århundrede. Indretningen var det ypperste af luksus. På første klasse var der kahytter med eget badeværelse (usædvanligt for linjeskibe), en spisesal, en à la carte-restaurant, en stor trappe (ofte brugt af damerne til at vise den nyeste mode og til at fange de eftertragtede ungkarle), en swimmingpool, tyrkiske bade og et motionsrum.

RMS Olympisk 's førsteklasses swimmingpool

Billede: John Bernard Walker, Public domain, via Wikimedia Commons

Anden klasse havde et bibliotek, et rygerum og en elevator, og tredje klasse havde deres eget rygerum og fællesrum. Hvis man var heldig nok til at have råd til at købe en Olympisk 's 2 mest luksuriøse kahytter kan du forvente et privat promenadedæk, opholdsrum, walk-in-garderobeskabe, eget bad og toilet.

Ocean liners gav passagerer fra middelklassen og overklassen mulighed for at socialisere og skabe netværk med andre i samfundet.

Var det farligt at rejse på et oceangående skib?

Rejser til søs er forbundet med mange risici, lige fra forræderiske farvande og farligt vejr til skibsfejl og ulykker. Før rejsen kunne en passager være tryg ved at vide, at der var gjort alt, hvad der var muligt for at garantere skibets sikkerhed.

Dette omfattede bl.a. den obligatoriske tilføjelse af lastelinjen til alle skibe i 1894 (lastelinjen forhindrede skibe i at blive overlæsset), kravet om at få foretaget en klassificering og besigtigelse af skibet for at sikre, at det var bygget efter bestemte regler og standarder, en kvalificeret besætning og kaptajn samt den teknologiske udvikling inden for elektricitet og radio for at kunne tilkalde hjælp.

Der skete dog også tragiske katastrofer med oceangående skibe. I 1909 blev RMS Republikken blev ramt af SS Florida mens de sejlede gennem en tæt tåge ud for Nantucket-kysten. Republikken var i stand til at udsende det nye CQD-signal ("all stations: distress"), da det var udstyret med en Marconi-radio. Dette betød, at over 1.500 liv blev reddet, hvilket gjorde alle rederier opmærksomme på vigtigheden af, at alle skibe var udstyret med et radiosystem. CQD blev erstattet med SOS, efter at det blev brugt under Titanic synke.

I 1930 blev RMS Tahiti var på vej fra Sydney til San Francisco, da hendes skrueaksel knækkede, hvorved der opstod et stort hul i hendes agterstavn. Skibet blev hurtigt oversvømmet. Der blev sendt nødsignaler, som blev besvaret af Penybryn , et norsk dampskib. Penybryn holdt Tahiti under lys hele natten, mens besætningen kæmpede for at redde hende og tilbød at tage passagerer og besætning med, hvis det var nødvendigt.

Amerikansk dampskib Ventura Besætningen vendte tilbage til det synkende skib for at redde bagage, papirer og guldbarrer, inden skibet sank. Alle passagerer og besætningsmedlemmer overlevede.

RMS Tahiti synkende

Billede: Ukendt forfatter, Public Domain, Australian National Maritime Museum, via Flickr

Blev der brugt oceangående skibe under Første og Anden Verdenskrig?

Under begge krige blev mange oceangående skibe rekvireret af regeringen og ombygget til troppetransportskibe, fragtskibe og hospitalsskibe, bl.a. skibe som Mauretania, Aquitania og Olympisk blev malet i blændende camouflage for at undgå at blive opdaget af fjendtlige ubåde.

Desværre førte krigene til tab af mange oceangående skibe. Britannic sank i Det Ægæiske Hav efter at være stødt på en mine og Lusitania, med civile ombord, blev ramt af en torpedo i 1915. SS Rex , Italiens stolthed, blev bombet og sænket af Royal Air Force i 1944 på trods af forsøg på at redde det.

Efter 1. og 2. verdenskrig blev oceangående linjeskibe brugt som en del af erstatningerne, og derfor vendte mange af dem ikke tilbage til deres oprindelige ejere. Linjeselskaberne måtte bygge nye flåder eller ombygge deres oprindelige skibe, før de kunne sejle igen.

Hvad betød jetalderen for oceangående skibe?

I 1950'erne blev oceangående linjeskibe truet af udviklingen af passagerfly og jetfly. De Havilland Comet, der blev lanceret i 1953, var det første kommercielle jetfly. Det blev efterfulgt af Boeing 707, Douglas DC-8 og Sud Aviation Caravelle. Disse fly kunne tilbagelægge større afstande på kortere tid, hvilket gjorde behovet for oceangående linjeskibe overflødigt.

I 1965 foregik 95 % af passagerrejserne over Atlanterhavet med fly. Størstedelen af passagersejlads med oceangående skibe ophørte i 1986.

Hvad er forskellen mellem et oceangående skib og et krydstogtskib?

Af frygt for at miste deres forretning blev mange oceangående skibe ombygget til megakrydstogtskibe, som tilbød folk en ny form for ferie. Mens oceangående skibe var bygget til hastighed og lange rejser, var det ikke nødvendigt for krydstogtskibe. I stedet for at skibet var transportmidlet til en destination, var krydstogtskibet destinationen.

Krydstogtskibe kunne være langsommere, større og udstyret med alt, hvad en passager kunne ønske sig: butikker, teatre, biografer, spisesale, balsale, fitnesscentre, sportsfaciliteter, swimmingpools og kurbade.

Krydstogtskibe har deres oprindelse i Europas Grand Tours. P&O, verdens ældste krydstogtselskab, introducerede de første passagerkrydstogter i 1844, hvor de sejlede rundt i Middelhavet. I 1890'erne tilbød mange rederier krydstogter ved siden af oceangående linjeskibe og forstod, at det var ved at blive en populær ferieform. Fra 1960'erne blev megakrydstogter en af de mest populære og lukrative former forferier.

Bruges oceangående skibe i dag?

Selv om disse store skibe engang regerede over bølgerne, er der i dag kun ét oceangående skib tilbage i drift, RMS Queen Mary 2 Det blev bygget i 2003 for Cunard og sejler stadig som linjeskib og transporterer passagerer over Atlanterhavet. Indretningen minder om hendes forfædre med storslået design og masser af aktiviteter om bord for at holde passagererne underholdt.

RMS Queen Mary II

Billede: myphotobank.com.au / Shutterstock.com

Som et eksempel på, hvordan oceangående skibe er vokset, viser SS Storbritannien var på 1 340 BRT, mens RMS Queen Mary 2 er svimlende 149.215 BRT, hvilket gør det til det største oceangående skib, der nogensinde er bygget.