I över 100 år var oceanliners, ibland kallade passagerarfartyg, det främsta sättet att resa interkontinentalt, och de transporterade både människor, gods och post.

Utvecklingen av oceanliners innebar att världen plötsligt öppnade sig för människor som hade medel och möjlighet att resa utomlands. Människor gav sig ut på dessa resor för att semestra i ett nytt land, för affärer, för att uppleva sjöfart eller för att flytta till en ny stad.

Här är hur oceanliners revolutionerade det internationella resandet.

Oceangående fartygs ursprung

Oceanliners var passagerarfartyg som trafikerade en "linje" mellan kontinenterna och byggdes för att transportera människor, gods och post, snarare än för själva semestern.

Linjeskeppen måste vara snabba eftersom de hade en strikt tidtabell, tåliga och hållbara för att överleva flera resor i grov sjö och dåligt väder och bekväma för passagerarna som kunde tillbringa flera veckor på fartyget.

Även om oceanliners byggdes för att transportera från punkt a till punkt b sågs de som lyxiga och utrustades med matsalar, gym, simbassänger, lounger, musikrum och danssalar.

När uppfanns oceanfartyg?

Före 1800-talet var internationella resor med fartyg långsamma och obekväma. De gjordes bara om det var nödvändigt, sällan för att åka på semester eller för nöjes skull. Den industriella revolutionen hade medfört betydande utveckling inom skeppsbyggnad och teknik, inklusive användningen av ångkraft. Ångkraft var en viktig del av den tidiga utvecklingen av oceanliners, eftersom den innebar att fartygen kunde resa snabbare.än tidigare över haven.

Black Ball Line introducerade den första reguljära passagerartrafiken 1818 med hastighet och komfort i åtanke. 1838 byggdes Isambard Kingdom Brunels SS Great Western som var världens största passagerarfartyg 1837-1839. Great Western kunde transportera 128 passagerare i första klass och 60 besättningsmän från Bristol till New York City på drygt två veckor.

Framgången för Great Western Tillsammans med den ökade migrationen till Amerika på 1850-talet innebar detta att rederierna såg en lukrativ lucka på marknaden för regelbundna interkontinentala resor.

Under de följande decennierna tävlade rederier som P&O, Cunard, White Star Line, Hamburg America och Norddeutscher Lloyd om att bygga de största, snabbaste och lyxigaste fartygen i världen. Denna konkurrensutsatta byggnation ledde till att flera fartyg fick Blue Riband, en inofficiell utmärkelse som ges till det snabbaste fartyget som korsar Atlanten.

Exempel på tidiga oceanliners är RMS Oceanic (en av de första som hade elutrustning), RMS Britannia och SS Kaiser Wilhelm der Grosse Dessa nya oceanliners kunde i genomsnitt ta med sig 1 500 passagerare och en besättning på över 400 personer.

SS Kaiser Wilhelm der Gross. Anses vara den första superlinern och vann Blue Riband 1898.

Bild: Library of Congress, Public domain, via Wikimedia Commons

Vart kunde oceanliners resa?

Den mest trafikerade linjen var från Europa till Nordamerika, vilket till stor del berodde på de historiska banden mellan Europa och USA, den ökade populariteten av invandringen till Amerika under 1800-talet och de familjeband som fanns mellan dem som emigrerade och dem som stannade hemma.

För dem som bodde i Amerika marknadsfördes Europa som ett spännande semestermål, det perfekta tillfället för den växande medelklassen att visa sin rikedom genom att semestra på den italienska Rivieran eller shoppa i Paris. Ytterligare linjer upprättades mellan Europa och Nordamerika och Sydamerika, Afrika, Asien, Australien och Kanada.

Hur var det att resa på ett oceanfartyg i början av 1900-talet?

Allt berodde på vad du hade råd med. Oceanliners var huvudsakligen indelade i tre klasser - första, andra och tredje - och passagerarna var tvungna att stanna kvar i sina respektive delar av fartyget. Första klassen var den lyxigaste och mest exklusiva delen av fartyget, reserverad för kändisar, kungligheter och de rikaste i samhället, som vanligtvis använde fartyget för nöjes skull.

Tredje klass var mycket enklare till sin utformning, men relativt bekväm, och rymde vanligtvis majoriteten av passagerarna, och många använde linjeskeppet för att emigrera. Ofta var andra och tredje klasserna byggda närmare fartygets motorer, vilket innebar att när fartyget var i full fart kunde vibrationerna kännas i dessa områden. För alla passagerare och besättningsmän var det här ett hem i två veckor.

RMS Olympic, systerfartyg till Titanic, var ett av de mest kända och populära oceanliners i början av 1900-talet. Hennes inredning var den högsta lyxen. Första klass innehöll hytter med eget badrum (ovanligt för linjeskepp), en matsal, en à la carte-restaurang, en stor trappa (som ofta användes av damerna för att visa upp det senaste modet och för att fånga ögonen på lämpliga ungkarlar), en swimmingpool, turkiska bad och ett gym.

RMS Olympiska den förstklassiga simbassängen

Bild: John Bernard Walker, Public domain, via Wikimedia Commons

Den andra klassen hade ett bibliotek, ett rökrum och en hiss och den tredje klassen hade ett eget rökrum och ett gemensamt område. Olympiska I de två lyxigaste hytterna kan du förvänta dig ett privat promenaddäck, ett vardagsrum, en garderob med walk-in-garderob, eget bad och toalett.

Oceanliners gav passagerarna i medel- och överklassen möjlighet att umgås och skapa nätverk med andra i samhället.

Var det farligt att resa på ett oceanfartyg?

Resor till sjöss är förenade med många risker, från förrädiska vatten och farligt väder till fartygsfel och olyckor. Innan en passagerare reser kan han eller hon känna sig trygg i vetskapen om att allt som är möjligt har gjorts för att garantera fartygets säkerhet.

Detta innebar bland annat att alla fartyg 1894 måste förses med en lastlinje (lastlinjen förhindrade att fartygen blev överlastade), att det krävdes en klassificering och besiktning av fartyget för att se till att det hade byggts i enlighet med särskilda regler och standarder, att besättningen och kaptenen var kvalificerade och att den tekniska utvecklingen inom el och radio gjorde det möjligt att kalla på hjälp.

Det förekom dock tragiska katastrofer på oceanfartyg. 1909 gick RMS Republiken träffades av SS Florida medan han seglade i tät dimma utanför Nantuckets kust. Republiken kunde sända ut den nya signalen CQD ("all stations: distress") eftersom hon hade utrustats med en Marconi-radio. Detta innebar att över 1 500 liv räddades, vilket gjorde att alla rederier blev medvetna om vikten av att alla fartyg utrustades med ett radiosystem. CQD skulle ersättas med SOS efter att den hade använts under Titanic sjunkande.

År 1930 tog RMS Tahiti var på väg från Sydney till San Francisco när hennes propelleraxel gick sönder och ett stort hål bildades i aktern. Fartyget svämmade snabbt över. Nödsignaler sändes ut och besvarades av Penybryn , ett norskt ångfartyg. Penybryn hålls Tahiti under hela natten medan besättningen kämpade för att rädda henne och erbjöd sig att ta med sig passagerare och besättning om det behövdes.

Amerikanskt ångfartyg Ventura Besättningen återvände till det sjunkande fartyget för att rädda bagage, papper och guldtackor innan fartyget sjönk. Alla passagerare och besättningsmedlemmar överlevde.

RMS Tahiti sjunkande

Bild: Okänd författare, Public Domain, Australian National Maritime Museum, via Flickr

Användes oceanfartyg under första och andra världskriget?

Under båda krigen rekvirerades många oceanliners av regeringen och omvandlades till trupptransportfartyg, lastfartyg och sjukhusfartyg. Mauretania, Aquitania och Olympiska var målade i bländande kamouflage för att inte upptäckas av fiendens ubåtar.

Tyvärr ledde krigen till att många oceangående fartyg gick förlorade. Britannic sjönk i Egeiska havet efter att ha träffat en mina och Lusitania, med civila ombord, träffades av en torped 1915. SS Rex , Italiens stolthet, bombades och sänktes av Royal Air Force 1944, trots försök att rädda henne.

Efter första och andra världskriget användes oceanliners som en del av skadeståndet och många av dem återvände därför inte till sina ursprungliga ägare. Rederierna var tvungna att bygga upp nya flottor eller bygga om sina ursprungliga fartyg innan de kunde börja trafikera igen.

Vad innebar jetåldern för oceanliners?

På 1950-talet hotades oceanlinjebranschen av utvecklingen av flygplan och jetplan. De Havilland Comet, som lanserades 1953, var det första kommersiella jetflygplanet. Det följdes av Boeing 707, Douglas DC-8 och Sud Aviation Caravelle. Dessa flygplan kunde täcka större avstånd på kortare tid, vilket gjorde att behovet av oceanlinjebussar försvann.

År 1965 skedde 95 % av passagerartrafiken över Atlanten med flygplan. 1986 upphörde majoriteten av oceanlinjetrafiken.

Vad är skillnaden mellan ett oceanfartyg och ett kryssningsfartyg?

Av rädsla för att förlora sina affärer byggdes många oceanliners om till megakryssningsfartyg och erbjöd människor en ny typ av semester. Oceanliners var byggda för snabbhet och långa resor, men kryssningsfartyg behövde inte vara det. I stället för att fartyget var transportmedlet till en destination, var kryssningsfartyget destinationen.

Kryssningsfartygen skulle kunna vara långsammare, större och utrustade med allt som en passagerare kan önska sig: affärer, teatrar, biografer, matsalar, balsalar, gym, idrottsanläggningar, simbassänger och spaanläggningar.

Kryssningsfartygens ursprung kan hittas i de stora turerna i Europa. P&O, världens äldsta kryssningsrederi, introducerade de första passagerarkryssningarna 1844 och gjorde en rundtur i Medelhavet. På 1890-talet erbjöd många företag kryssningar vid sidan av oceanliners och förstod att det höll på att bli ett populärt sätt att semestra. Från 1960-talet blev megakryssningar en av de mest populära och lönsammasemester.

Används oceanliners i dag?

Även om dessa stora fartyg en gång i tiden styrde vågorna finns det idag bara ett oceanfartyg kvar i trafik, RMS Queen Mary 2 Hon byggdes 2003 för Cunard och är fortfarande ett linjeskepp som transporterar passagerare över Atlanten. Inredningen påminner om hennes förfäder, med storslagen design och många aktiviteter ombord för att hålla passagerarna underhållna.

RMS Queen Mary II

Bild: myphotobank.com.au / Shutterstock.com

SS SS visar hur oceanliners har vuxit. Storbritannien var 1 340 bruttoregisterton medan RMS Queen Mary 2 har en svindlande storlek på 149 215 bruttoregisterton, vilket gör henne till det största oceanfartyg som någonsin har byggts.