Fredag den 13. anses generelt for at være en dag, der varsler uheld og uheld. Den opfattede uheldighed har flere årsager. De historier, der almindeligvis forbindes med begivenheden, omfatter hentydninger til antallet af personer, der var til stede under Jesu Kristi sidste nadver, og datoen for den pludselige arrestation af medlemmer af tempelridderne i 1307.

I årenes løb er der blevet pyntet på de uheldige associationer, der knytter sig til fredag den 13. til et skæbnesvangert middagsselskab i den nordiske mytologi, en roman fra 1907 og en italiensk komponists alt for tidlige død. I betragtning af traditionen som folkeeventyr bør hver enkelt forklaring tages med et gran salt.

Den mest uheldige dag

Geoffrey Chaucer, portræt fra det 19. århundrede

Billede: National Library of Wales / Public Domain

Det er muligt, at historierne om fredag den 13. er opstået på baggrund af eksisterende overbevisninger om fredag og tallet 13. Fredag anses generelt for at være den uheldigste dag i ugen.

En praksis med at henrette folk ved hængning om fredagen kan have ført til, at dagen blev kendt som bøddelens dag. I mellemtiden er der en linje i Geoffrey Chaucers Canterbury-fortællinger , skrevet mellem 1387 og 1400, hentyder til den "ulykke", der faldt på en fredag.

Frygt for 13

Detalje af en smedesten med indgraveret ansigt af guden Loke med sammensyede læber.

Billede: Heritage Image Partnership Ltd / Alamy Stock Photo

Frygten for tallet 13 er kendt som triskaidekaphobia. Oxford English Dictionary skriver, at det blev brugt i bogen fra 1911 Abnormal psykologi af Isador H. Coriat. Folkloreforfatteren Donald Dossey tilskriver kardinaltallets uheldige karakter til sin fortolkning af den nordiske mytologi.

Dossey var ikke historiker, men grundlagde en klinik med fokus på fobier. Ifølge Dossey var der 12 guder til et middagsselskab i Valhalla, men ikke den bedrageriske gud Loke. Da Loke ankom som den trettende gæst, fik han en gud til at myrde en anden gud. Det gennemgående indtryk er den ulykke, som denne trettende gæst havde bragt med sig.

Den sidste nadver

Den sidste nadver

Billede: Public Domain

Ifølge en anden overtro var en anden berømt trettende gæst måske Judas, den discipel, der forrådte Jesus. 13 personer var til stede under den sidste nadver, der gik forud for Jesu korsfæstelse.

En historie om Jesu korsfæstelse har også bidraget til moderne spekulationer om fredag den 13. En matematiker ved University of Delaware, Thomas Fernsler, har hævdet, at Kristus blev korsfæstet fredag den 13.

Retssagen mod tempelridderne

Miniature fra det 13. århundrede

Billede: Science History Images / Alamy Stock Photo

Folk, der søger bekræftelse på fredag den 13., kan finde den i de grusomme begivenheder i forbindelse med tempelriddernes retssager. Den kristne ordens hemmelighedskræmmeri, magt og rigdom havde gjort den til et mål for den franske konge i det 14. århundrede.

Fredag den 13. oktober 1307 arresterede kongens agenter i Frankrig medlemmer af Tempelherreordenen en masse De blev anklaget for kætteri, og anklagerne fremsatte falske beskyldninger om afgudsdyrkelse og uanstændighed. Mange blev idømt fængselsstraf eller brændt på bålet.

En komponists død

En roman fra 1907 ved navn Fredag den trettende kan have været med til at udbrede en overtro, der var vokset som følge af historier som Giachino Rossinis. I sin biografi fra 1869 om den italienske komponist Giachino Rossini, der døde fredag den 13., skriver Henry Sutherland Edwards, at:

Han [Rossini] var omgivet til det sidste af beundrende venner; og hvis det er sandt, at han som så mange italienere betragtede fredagen som en uheldig dag og tretten som et uheldigt tal, er det bemærkelsesværdigt, at han døde fredag den 13. november.

Hvid fredag

Alpini-skitropper i de italienske alper under Første Verdenskrig, da Italien kæmpede mod Østrig-Ungarn. Dato: ca. 1916

Billede: Chronicle / Alamy Stock Photo

En ulykke, der ramte soldater på den italienske front under Første Verdenskrig, er også blevet forbundet med fredag den 13. december 1916, hvor tusindvis af soldater døde i Dolomitterne af laviner. 270 soldater døde på Marmolada-bjerget, da en lavine ramte en østrig-ungarnsk base, og andre steder ramte laviner østrig-ungarske og italienske stillinger.

Kraftigt snefald og pludselig tøvejr i Alperne havde skabt de farlige forhold. Kaptajn Rudolf Schmid havde faktisk gjort opmærksom på faren ved at anmode kaptajn Rudolf Schmid om at forlade den østrig-ungarske kaserne på Gran Poz-toppen af Marmolada-bjerget, men hans anmodning blev afvist.

Hvad er der galt med fredag den 13.?

Fredag den 13. betragtes måske som en uheldig dag, men det kan ikke undgås. At den trettende dag i måneden falder på en fredag sker mindst én gang om året, men kan forekomme tre gange på et år. Der findes endda et ord for den frygt, som dagen fremkalder: Friggatriskaidekaphobia.

De fleste mennesker er ikke virkelig bange for fredag den 13. I en rapport fra 2004 fra National Geographic inkluderet en påstand om, at frygten for at rejse og udføre forretninger på dagen bidrog til hundredvis af millioner af dollars i "tabt" forretning, er det svært at dokumentere.

En rapport fra 1993 i British Medical Journal havde ligeledes hævdet, at der kunne ske en stigning i antallet af ulykker fredag den 13., men senere undersøgelser har modbevist enhver sammenhæng. I stedet er fredag den 13. noget af et folkeeventyr, en fælles historie, der muligvis ikke stammer fra tidligere end det 19. og 20. århundrede.