Dieser Artikel ist eine bearbeitete Abschrift von Hitlers Pakt mit Stalin mit Roger Moorhouse, verfügbar auf History Hit TV.

Der Überfall auf Polen im Jahr 1939 sollte nicht als ein, sondern als zwei Angriffshandlungen betrachtet werden: der Überfall Nazi-Deutschlands von Westen her am 1. September und der Überfall der Sowjetunion von Osten her am 17. September.

Die sowjetische Propaganda verkündete, dass ihre Invasion eine humanitäre Übung war, aber das war sie nicht - es war eine militärische Invasion.

Der sowjetische Einmarsch war eine geringere Schlacht als der der Deutschen im Westen, da die Ostgrenze Polens nur von Grenztruppen gehalten wurde, die über keine Artillerie, keine Luftunterstützung und wenig Kampfkraft verfügten.

Aber obwohl die Polen zahlenmäßig und waffentechnisch unterlegen waren und sehr schnell überrannt wurden, war es dennoch eine sehr feindliche Invasion. Es gab viele Opfer, viele Tote, und es gab heftige Kämpfe zwischen den beiden Seiten. Man kann es nicht als humanitäre Operation darstellen.

Der sowjetische Führer Joseph Stalin zog seine Westgrenze neu, und dabei zog er auch die alte kaiserlich-russische Grenze neu.

Deshalb wollte er die baltischen Staaten, die zu diesem Zeitpunkt bereits seit 20 Jahren unabhängig waren, und deshalb wollte er Bessarabien von Rumänien.

Der Einmarsch in Polen erfolgte im Anschluss an den einen Monat zuvor geschlossenen nationalsozialistisch-sowjetischen Pakt, bei dessen Unterzeichnung sich die sowjetischen und deutschen Außenminister Wjatscheslaw Molotow und Joachim von Ribbentrop die Hand geben.

Die Besetzung Polens

Was die anschließenden Berufe betrifft, so waren beide Länder gleichermaßen miserabel.

Wenn Sie sich zufällig im Osten Polens unter sowjetischer Besatzung befanden, bestand die Möglichkeit, dass Sie nach Westen gehen wollten, weil das sowjetische Regime so grausam war, dass Sie bereit gewesen wären, Ihr Risiko mit den Deutschen einzugehen.

Bemerkenswerterweise gibt es sogar Juden, die diese Entscheidung getroffen haben. Aber das Gleiche galt für die Menschen unter der deutschen Besatzung; viele fanden es so schrecklich, dass sie in den Osten gehen wollten, weil sie dachten, auf der sowjetischen Seite müsse es besser sein.

Die beiden Besatzungsregime waren sich im Wesentlichen sehr ähnlich, auch wenn sie ihre Brutalität nach sehr unterschiedlichen Kriterien anwandten. Im von den Nazis besetzten Westen war dieses Kriterium rassistisch.

Jeder, der nicht in die Rassenhierarchie passte, oder jeder, der am unteren Ende dieser Skala stand, war in Schwierigkeiten, egal ob es sich um Polen oder Juden handelte.

In den von der Sowjetunion besetzten Ostgebieten war dieses Kriterium hingegen klassenspezifisch und politisch: Wer nationalistische Parteien unterstützte, ein Großgrundbesitzer oder ein Kaufmann war, war in ernsten Schwierigkeiten. Das Ergebnis war in beiden Regimen oft dasselbe: Deportation, Ausbeutung und in vielen Fällen der Tod.

Rund eine Million Polen wurden in diesen zwei Jahren von den Sowjets aus Ostpolen in die sibirische Wildnis deportiert. Das ist ein Teil der Geschichte des Zweiten Weltkriegs, der kollektiv in Vergessenheit geraten ist, und das sollte wirklich nicht sein.

Die Rolle der Verbündeten

Es sei daran erinnert, dass Großbritannien in den Zweiten Weltkrieg eingetreten ist, um Polen zu schützen. Die Frage nach Polen im 20. Jahrhundert, wie das Land immer noch existiert und so dynamisch ist, wie es heute ist, ist ein Zeugnis für den Geist der menschlichen Natur und die Fähigkeit der Gesellschaft, sich von allem zu erholen.

Alle reden vom Zweiten Weltkrieg als dem uneingeschränkten Erfolg, aber die Alliierten haben es versäumt, dem polnischen Volk Freiheit und Menschenrechte zu garantieren - der Grund, warum die Briten und Franzosen ursprünglich in den Krieg gezogen sind.

Die britische Garantie wurde als Papiertiger verstanden. Sie war eine leere Drohung, dass die Briten an der Seite Polens in den Krieg eintreten würden, falls Hitler nach Osten gehen und die Polen angreifen würde. Aber in Wirklichkeit konnte Großbritannien 1939 nur sehr wenig tun, um Polen zu helfen.

Die Tatsache, dass Großbritannien 1939 in den Krieg zog, um Polen zu helfen, wenn auch nur nominell, ist immer noch etwas, worauf Großbritannien stolz sein kann. Die Tatsache, dass Großbritannien damals nichts getan hat, um den Polen zu helfen, ist jedoch bedauerlich.

Die Rote Armee rückt am 19. September 1939 während des sowjetischen Einmarsches in Polen in die Provinzhauptstadt Wilno ein. Credit: Press Agency Photographer / Imperial War Museums / Commons.

Die Franzosen waren 1939 etwas fragwürdiger in ihren Worten und Taten: Sie hatten den Polen tatsächlich versprochen, ihnen durch einen Einmarsch in Deutschland im Westen materiell zu helfen, was sie spektakulär nicht taten.

Die Franzosen haben tatsächlich einige ziemlich konkrete Versprechen gemacht, die nicht eingehalten wurden, während die Briten das zumindest nicht getan haben.

Die deutschen Streitkräfte waren nicht auf eine Invasion im Westen vorbereitet, so dass der Krieg möglicherweise ganz anders verlaufen wäre, wenn es tatsächlich zu einer Invasion gekommen wäre. Es klingt wie eine Nebensächlichkeit, aber es ist sehr interessant, dass Stalin am 17. September in Ostpolen einmarschierte.

Die Garantie, die die Franzosen den Polen gegeben hatten, war, dass sie nach zwei Wochen der Feindseligkeiten einmarschieren würden, was einen möglichen französischen Einmarsch um den 14. oder 15. September herum datiert. Das ist ein guter Beweis dafür, dass Stalin die Franzosen vor dem Einmarsch in Polen beobachtete, da er wusste, dass sie in Deutschland einmarschieren würden.

Als sie dies nicht taten, sah Stalin seinen Weg frei, um in Ostpolen einzumarschieren, da er wusste, dass die westlichen Imperialisten ihre Garantien nicht einhalten würden. Die nicht stattgefundene französische Invasion war einer der wichtigsten Momente in der Anfangsphase des Zweiten Weltkriegs.

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