Iiri Vabariiklik Armee (IRA) on viimase sajandi jooksul läbinud mitmeid eri versioone, kuid on jäänud pühendunuks ühele ja samale eesmärgile: Iirimaa on iseseisev vabariik, mis on vaba Briti võimu alt.

Alates oma algusest 1916. aasta lihavõttepühade ülestõusust kuni Lyra McKee mõrvani 2019. aastal on IRA kogu oma eksistentsi jooksul tekitanud vastuolusid. Briti valitsus ja MI5 kirjeldavad nende "kampaaniaid" nende sissitaktika, paramilitaarsuse ja kompromissituatsiooni tõttu terrorismiaktidena, kuigi teised peavad selle liikmeid vabadusvõitlejateks.

Siin on 10 fakti IRA kohta, mis on üks maailma tuntumaid poolsõjalisi organisatsioone.

1. Selle algupära on Iiri vabatahtlikud

Iirimaad valitses Suurbritannia alates 12. sajandist erinevates vormides. Sellest ajast alates on olnud mitmesuguseid katseid Briti võimu vastu seista, nii ametlikult kui ka mitteametlikult. 19. sajandi lõpus ja 20. sajandi alguses hakkas iiri natsionalism koguma märkimisväärset ja laialdast toetust.

1913. aastal loodi rühmitus nimega Iiri Vabatahtlikud, mille suurus kasvas kiiresti: 1914. aastaks oli rühmitusel ligi 200 000 liiget. 1916. aastal osales see rühmitus aktiivselt Briti võimu vastu suunatud ülestõusmispühade korraldamises.

Pärast ülestõusu ebaõnnestumist läksid vabatahtlikud laiali. Paljud neist arreteeriti või vangistati pärast seda, kuid 1917. aastal rühmitus taasühines.

1916. aasta lihavõttepühade ülestõusu järel Sackville'i tänaval Dublinis.

Pildi krediit: Public Domain

2. IRA loodi ametlikult 1919. aastal

1918. aastal moodustasid Sinn Féini parlamendiliikmed Iirimaa Assamblee, mis on Dáil Éireann. Reformitud vabatahtlikud nimetati Iiri Vabariigi armeeks (mida ametlikult ei tunnustatud) ja lõpuks olid nad sunnitud alla kirjutama truudusevandele Dáil et need kaks oleksid teineteisele lojaalsed ja töötaksid koos.

3. See mängis võtmerolli Iiri Vabadussõjas

IRA ei olnud kunagi ametlik riiklik organisatsioon, samuti ei ole britid seda kunagi legitiimseks tunnistanud: sellisena on tegemist poolsõjalise organisatsiooniga. IRA pidas kogu Iiri iseseisvussõja (1919-21) vältel sissisõjakampaaniat brittide vastu.

Enamik võitlustest toimus Dublinis ja Munsteris: IRA ründas peamiselt politseikarpe ja varitses Briti vägesid. Tal oli ka mõrvarirühm, mis sooritas tabamusi spioonide või juhtivate Briti detektiivide või politseiametnike vastu.

4. IRA võitles alates 1921. aastast Iiri Vaba Riigi vastu

1921. aastal kirjutati alla Inglise-Iiri lepingule, millega loodi Iiri Vaba Riik, mis koosnes 26-st Iirimaa 32-st krahvkonnast. Kuigi see tegi Iirimaast enesevalitsemise ja andis Iirimaale märkimisväärse iseseisvuse, olid liikmed Dáil pidid endiselt andma kuningale truudusevande, ajalehed olid endiselt tsenseeritud ja kehtis ulatuslik sunniviisiline seadusandlus.

Leping oli vastuoluline: paljud iirlased ja poliitikud pidasid seda Iiri iseseisvuse reetmiseks ja õnnetuks kompromissiks. 1922. aastal kinnitas IRA, et on lepingu vastu, ja võitles Iiri Vaba Riigi vastu Iiri kodusõja ajal.

5. See seostati sotsialismiga 1920. aastate lõpus

Kohe pärast kodusõja lõppu 1923. aastal pöördus IRA poliitiliselt vasakule, osaliselt vastusena Cumann na nGaedheali valitsuse parempoolsetele suundumustele.

Pärast 1925. aastal toimunud kohtumist Jossif Staliniga sõlmis IRA nõukogude organisatsiooniga pakti, mille kohaselt pidid nad rahalise toetuse eest edastama luureandmeid Briti ja Ameerika sõjaväe kohta.

6. Teise maailmasõja ajal otsis IRA abi natsidelt

Hoolimata sellest, et IRA oli 1920. aastatel sõlminud liidud Nõukogude Venemaaga, otsisid mitmed IRA liikmed Teise maailmasõja ajal toetust Natsi-Saksamaalt. Kuigi ideoloogiliselt olid mõlemad rühmitused vastandlikud, võitlesid nad brittide vastu ja IRA uskus, et sakslased annaksid neile selle tulemusena raha ja/või tulirelvi.

Vaatamata mitmetele katsetele luua toimiv liit, ei tulnud sellest midagi välja. Iirimaa oli võtnud sõjas neutraalse positsiooni ning IRA ja natside katsed korraldada kohtumine jäid ametivõimude poolt pidevalt nurjata.

7. IRA oli rahutuste ajal kõige aktiivsem poolsõjaline rühmitus

1969. aastal jagunes IRA: tekkis Ajutine IRA. 1970. aastate algul keskendus Ajutine IRA esialgu Põhja-Iirimaa katoliiklike piirkondade kaitsmisele, kuid 1970. aastate alguseks oli Ajutine IRA juba pealetungil, korraldades Põhja-Iirimaal ja Inglismaal pommituskampaaniaid, mis olid peamiselt suunatud konkreetsete sihtmärkide vastu, kuid sageli ründasid nad valimatult ka tsiviilelanikke.

8. IRA tegevus ei piirdunud ainult Iirimaaga

Kuigi enamik IRA kampaaniatest toimusid Iirimaal, võeti 1970ndatel, 1980ndatel ja 1990ndate alguses sihikule olulised Briti sihtmärgid, sealhulgas sõdurid, sõjaväe kasarmud, kuninglikud pargid ja poliitikud. 1990ndate alguses eemaldati üle Londoni suur hulk prügikaste, kuna IRA kasutas neid populaarsete pommide laskepaikadena.

Nii Margaret Thatcher kui ka John Major elasid napilt üle mõrvakatse. 1997. aastal toimus viimane IRA pommiplahvatus Inglismaa pinnal.

9. Tehniliselt lõpetas IRA oma relvastatud kampaania 2005. aastal

1997. aastal kuulutati välja relvarahu ja 1998. aasta Suure Reede lepingu allkirjastamine tõi Põhja-Iirimaale rahu, mis lõpetas suures osas rahutuste vägivalla. Selleks ajaks oli Ajutine IRA hinnanguliselt tapnud üle 1800 inimese, kusjuures umbes 1/3 ohvritest olid tsiviilisikud.

President George W. Bush, peaminister Tony Blair ja peaminister Bertie Ahern 2003. aastal: Blair ja Ahern olid Suure Reede kokkuleppe peamised allakirjutajad.

Pildi krediit: Public Domain

Lepinguga nõuti ka, et mõlemad pooled kõrvaldaksid oma relvad, kuid 2001. aastal oli IRA ikka veel kõhklev, väites, et Suurbritannia on lepingu osadest taganenud ja viidates jätkuvale usalduse puudumisele.

Hiljem, 2001. aastal, leppis IRA siiski kokku relvitustamise meetodis. 2005. aastaks oli IRA ametlikult lõpetanud oma relvastatud kampaania ja lammutanud kõik oma relvad.

10. Uus IRA tegutseb endiselt Põhja-Iirimaal

2021. aastal asutatud Uus IRA on ajutise IRA hargnenud rühmitus ja ohtlik dissidentide rühmitus. Nad on Põhja-Iirimaal toime pannud kõrgetasemelisi sihtrünnakuid, sealhulgas Derrys asuva ajakirjaniku Lyra McKee mõrva 2019. aastal, samuti politseinike ja Briti armee liikmete mõrvu.

Nii kaua, kuni Iirimaa on jagatud, näib, et IRA üks haru eksisteerib, säilitades oma algse, vastuolulise eesmärgi: ühendatud Iirimaa, mis on vaba Briti võimu alt.