Irská republikánská armáda (IRA) prošla v průběhu minulého století různými obměnami, ale zůstala oddaná jedinému cíli: nezávislé Irsku bez britské nadvlády.

Od svých počátků ve Velikonočním povstání v roce 1916 až po vraždu Lyry McKeeho v roce 2019 vyvolávala IRA po celou dobu své existence kontroverze. Kvůli své partyzánské taktice, polovojenskému charakteru a nekompromisnímu postoji označují britská vláda a MI5 její "kampaně" za teroristické činy, ačkoli jiní by její členy považovali za bojovníky za svobodu.

Zde je 10 faktů o IRA, jedné z nejznámějších polovojenských organizací na světě.

1. Její počátky sahají k irským dobrovolníkům.

Irsko bylo pod britskou nadvládou v různých formách od 12. století. Od té doby se objevovaly různé pokusy o formální i neformální odpor proti britské nadvládě. Koncem 19. a začátkem 20. století začal irský nacionalismus získávat významnou a širokou podporu.

V roce 1913 byla založena skupina známá jako Irští dobrovolníci, která se rychle rozrůstala: do roku 1914 měla téměř 200 000 členů. Skupina se významně podílela na organizaci Velikonočního povstání, povstání proti britské nadvládě v roce 1916.

Po neúspěchu povstání se dobrovolníci rozprchli. Mnoho z nich bylo po něm zatčeno nebo uvězněno, ale v roce 1917 se skupina reformovala.

Následky Velikonočního povstání v roce 1916 na Sackville Street v Dublinu.

Obrázek: Public Domain

2. IRA byla oficiálně vytvořena v roce 1919.

V roce 1918 založili poslanci Sinn Féin Irské shromáždění, které se jmenovalo Irské shromáždění. Dáil Éireann. Reformovaní dobrovolníci byli označeni za armádu Irské republiky (která nebyla formálně uznána) a nakonec byli nuceni podepsat přísahu věrnosti Irské republice. Dáil aby se ujistil, že jsou k sobě loajální a spolupracují.

3. Hrála klíčovou roli v irské válce za nezávislost

IRA nikdy nebyla oficiální státní organizací, ani ji Britové nikdy neuznali za legitimní: jako taková je polovojenskou organizací.Během irské války za nezávislost (1919-21) vedla proti Britům partyzánskou válku.

Většina bojů se odehrávala v Dublinu a Munsteru: IRA převážně útočila na policejní kasárna a přepadávala britské jednotky. Disponovala také atentátnickými oddíly, které prováděly atentáty na špiony nebo přední britské detektivy či policejní představitele.

4. IRA bojovala proti Irskému svobodnému státu od roku 1921.

V roce 1921 byla podepsána anglo-irská smlouva, na jejímž základě byl vytvořen Svobodný irský stát, který se skládal z 26 z 32 irských hrabství. Ačkoli se Irsko stalo samosprávným dominií a získalo značnou míru nezávislosti, členové Dáil stále museli podepisovat přísahu věrnosti králi, noviny byly stále cenzurovány a existovalo rozsáhlé donucovací zákonodárství.

Smlouva byla kontroverzní: mnoho Irů a politiků ji považovalo za zradu irské nezávislosti a nešťastný kompromis. IRA v roce 1922 potvrdila, že je proti smlouvě, a během irské občanské války bojovala proti Irskému svobodnému státu.

5. Koncem 20. let 20. století se začal spojovat se socialismem.

Ihned po skončení občanské války v roce 1923 se IRA přiklonila k politické levici, částečně jako reakce na pravicové tendence vlády Cumann na nGaedheal.

Po setkání s Josifem Stalinem v roce 1925 se IRA dohodla se Sověty na smlouvě, která zahrnovala předávání zpravodajských informací o britské a americké armádě výměnou za finanční podporu.

6. Během druhé světové války hledala IRA pomoc u nacistů.

Přestože ve 20. letech 20. století uzavřela IRA spojenectví se sovětským Ruskem, během druhé světové války vyhledala několik členů IRA podporu nacistického Německa. Ačkoli obě skupiny ideologicky stály proti sobě, bojovaly proti Britům a IRA věřila, že jim Němci v důsledku toho poskytnou peníze a/nebo střelné zbraně.

Navzdory různým pokusům o vytvoření funkčního spojenectví z něj nic nebylo. Irsko zaujalo ve válce neutrální postoj a pokusy IRA a nacistů o setkání byly neustále mařeny úřady.

7. IRA byla nejaktivnější polovojenskou skupinou během Troubles.

V roce 1969 se IRA rozštěpila: vznikla Prozatímní IRA, která se zpočátku zaměřovala na obranu katolických oblastí v Severním Irsku, ale počátkem 70. let přešla do ofenzivy a prováděla bombardovací kampaně v Severním Irsku a Anglii, většinou proti konkrétním cílům, ale často také nevybíravě útočila na civilisty.

8. Činnost IRA se neomezovala pouze na Irsko.

Ačkoli většina kampaní IRA probíhala v Irsku, v 70., 80. a na počátku 90. let 20. století byly terčem útoků klíčové britské cíle, včetně vojáků, armádních kasáren, královských parků a politiků. Na počátku 90. let 20. století bylo v Londýně odstraněno velké množství odpadkových košů, které IRA využívala jako oblíbená místa pro shazování bomb.

Margaret Thatcherová i John Major jen těsně přežili pokusy o atentát. Poslední bombový útok IRA na anglickém území se odehrál v roce 1997.

9. Technicky IRA ukončila svou ozbrojenou kampaň v roce 2005.

V roce 1997 bylo vyhlášeno příměří a podpis Velkopáteční dohody v roce 1998 přinesl do Severního Irska určitý mír a do značné míry ukončil násilí v období Troubles. Odhaduje se, že do té doby Provizorní IRA zabila více než 1 800 lidí, přičemž přibližně 1/3 obětí tvořili civilisté.

Prezident George W. Bush, premiér Tony Blair a premiér Bertie Ahern v roce 2003: Blair a Ahern byli klíčovými signatáři Velkopáteční dohody.

Obrázek: Public Domain

Dohoda také požadovala, aby obě strany vyřadily zbraně, ale IRA se ještě v roce 2001 vyhýbala, tvrdila, že Británie nedodržela některé aspekty dohody, a odvolávala se na přetrvávající nedostatek důvěry.

Později v roce 2001 se však IRA dohodla na způsobu odzbrojení. Do roku 2005 IRA formálně ukončila svou ozbrojenou kampaň a vyřadila všechny své zbraně.

10. Nová IRA je stále aktivní v Severním Irsku

Nová IRA byla založena v roce 2021 a je odštěpeneckou skupinou Prozatímní IRA a nebezpečnou disidentskou skupinou. V Severním Irsku provedla významné cílené útoky, včetně vraždy novinářky Lyry McKeeové z Derry v roce 2019, a také vraždy policistů a příslušníků britské armády.

Zdá se, že dokud bude Irsko rozdělené, bude existovat odnož IRA, která si udržuje svůj původní kontroverzní cíl: sjednocené Irsko bez britské nadvlády.