24. listopada 1537. treća i omiljena supruga Henrika VIII – Jane Seymour – umrla je ubrzo nakon poroda. Podarivši Henryju sina za kojim je toliko dugo žudio, ona je bila jedina od njegovih šest žena kojoj je priređen pun kraljičin sprovod, a kasnije je pokopana pokraj kralja.

1. Rođena je u Wolf Hallu

Jane je rođena 1508., godinu prije nego što je njezin budući suprug postao kralj, u ambicioznoj obitelji Seymour, sa sjedištem u Wolf Hallu u Wiltshireu. Kao što je to bio običaj za većinu plemkinja tog vremena, Jane nije bila dobro obrazovana: znala je malo čitati i pisati, ali njezine vještine uglavnom su bile vezane uz ručni rad i druga slična postignuća.

2. Bila je predana katolkinja

Njezin put u srce Tudorskog dvora započeo je u mladosti, dolaskom u službu Henryjevih prvih dviju žena – Katarine Aragonske i Anne Boleyn. Jane, koja je bila trezvena katolkinja i velika vjernica u vrijednost ženske čednosti, bila je daleko više pod utjecajem Catherine – inteligentne i skromne španjolske princeze.

3. Bila je daleko od naivne

Dok je Jane bila na dvoru, svjedočila je nekim burnim vremenima jer je Henryjeva opsesivna potraga za nasljednikom dovela do razlaza s Rimskom crkvom i razvoda njegove prve žene, koja je imala samo mogla podariti Henryju kćer. Njezina nasljednica postala je atraktivna duhovita i zamamna Anne, a 25-godišnja Jane ponovno je bila u službiEngleska kraljica.

Usprkos svim Anneinim šarmima, postajalo je sve jasnije da ona nije žena koju je Henry trebao jer je imala pobačaje nakon što je rodila samo usamljenu djevojčicu (buduću Elizabetu I – ironično kćeri Odbačeni Henry oboje će služiti kao engleski monarsi.) Kako se ova kriza produbljivala i Henry je bio u srednjim četrdesetima, njegovo poznato lutajuće oko počelo je primjećivati ​​druge žene na dvoru – osobito Jane.

Provevši godine na dvoru, i vidjevši kako kralj umara dvije kraljice, Jane je možda bila tiha, ali se znala igrati politike.

Henry 1537. – sada sredovječan i pretešak nakon što je bio slavni sportaš i ratnik u svojoj mladosti. Slikano prema Hansu Holbeinu. Autor slike: Walker Art Gallery / CC.

4. Govorili su da je nježna i ljupka

Jane se nije mogla više razlikovati od svoje prethodnice. Za početak, nije bila ljepotica ni velika pamet. Španjolski veleposlanik ju je odbacio kao "srednjeg stasa i bez velike ljepote", a za razliku od Henryjevih prethodnih kraljica bila je jedva obrazovana - i bila je u stanju samo pročitati i napisati svoje ime.

Međutim, imala je mnoge kvalitete to se svidjelo ostarjelom kralju, jer je bila nježna, ljupka i podložna. Uz to, Henry je privukla činjenica da je njezina majka rodila šest zdravih sinova. Do 1536., osjetivši kako Annein utjecaj na dvoru opada, mnogi dvorjani koji nikad nisuvjerovao joj je počeo predlagati Jane kao alternativu. U isto vrijeme umrla je Henryjeva jedina formalno priznata supruga Catherine, a Anne je imala još jedan spontani pobačaj.

Sve su karte bile posložene u Janeinu korist, a ona je dobro odigrala – odupirala se Henryjevim seksualnim napadima dok se činilo da je i dalje zainteresirana. Kad joj je Henry ponudio dar zlatnika, odbila je tvrdeći da joj je to ispod časti – i kralj je bio impresioniran.

5. Nije imala izbora kada je trebalo udati se za Henryja

Anne je uhićena i zatvorena pod izmišljenim optužbama za preljub, incest pa čak i veleizdaju. Pogubljena je 19. svibnja 1536., a neprežaljenom Henryju bio je jasan put da formalizira svoje udvaranje Jane, koja nije imala drugog izbora nego udati se za kralja.

Par se zaručio dan nakon Anneina pogubljenja, i oženio se u palači Whitehall samo 10 dana kasnije, 30. svibnja 1536. Bilo bi zanimljivo znati Janeine vlastite misli o tome nakon Henryjeva zapisa s prethodnim suprugama, iako nažalost nisu poznate.

6 . Nikada nije bila okrunjena za kraljicu

Početak Janeine karijere kao kraljice bio je nepovoljan - jer je njezina krunidba u listopadu 1536. otkazana nakon kuge i niza pobuna na sjeveru Henryjeve oči usmjerile su drugamo. Kao rezultat toga, nikada nije okrunjena i ostala je kraljica supruga do svoje smrti. No, to nije smetalo Jane, koja je iskoristila svoj novopronađeni položajkako bi svoju braću Edwarda i Thomasa dovela na visoke položaje na dvoru i pokušala ukloniti Anneine slavne koketne sluškinje i razotkrivenu modu iz dvorskog života.

7. Pokazala se kao popularna kraljica

Pokušaji utjecaja na politiku kraljevstva imali su više uspjeha. Jane je uspjela uvjeriti Henryja da se pomiri s Mary – njegovom kćeri iz prvog braka – nakon što godinama nije razgovarala s njom o njezinim vjerskim stavovima, koje je dijelila.

Trajna predanost nove kraljice katolicizmu i njezina pokušaji pomirenja Marije i Henrika, učinili su je popularnom među običnim ljudima, koji su se nadali da će ona okrenuti Henrika natrag u tom smjeru nakon njegovog senzacionalnog i nepopularnog raspuštanja samostana i proglašenja sebe poglavarom crkve. To, kao i pobune koje su izbile na sjeveru, ohrabrile su Jane da doslovno klekne i preklinje svog muža da obnovi samostane. Henry je zaurlao na Jane da ustane i oštro ju je upozorio na sudbinu koja čeka Queens koja se miješala u njegove poslove. Jane se više nije pokušala uključiti u politiku.

8. Dala je Henryju njegovog željenog sina

U Henryjevim očima, konačno je obavila svoj pravi posao kao kraljica kada je zatrudnjela u siječnju 1537. Njegov raniji bijes zaboravljen, bio je presretan, osobito nakon što su ga njegovi astronomi uvjerili da dijete bi bilo dječak. Jane je bila razmažena do apsurdastupnja, a kad je objavila da želi prepelice, Henry ih je dao poslati s kontinenta unatoč tome što im nije sezona.

Nervirao se i hodao po palači dok se ona suočavala s danima bolnih trudova u listopadu, ali 12. listopada sve su mu se želje ispunile kad je rodila dječaka. Jane je bila iscrpljena, ali se u ovoj fazi činilo da je dovoljno zdrava i službeno je objavila rođenje svog sina začetog kroz snošaj s kraljem, kao što je bio običaj.

Janein sin, budući Edward VI.

9. Umrla je od puerperalne groznice (vjerojatno)

Kao i za svaku ženu tog vremena, bez obzira na status, loši sanitarni uvjeti, ograničeno razumijevanje opstetricije i nedostatak znanja o infekcijama i bakterijama učinili su porođaj visokim rizikom, a mnoge žene strepio od toga. Ubrzo nakon krštenja bebe Edwarda, postalo je očito da je Jane bila jako bolesna.

Iako nikada nećemo znati što ju je točno ubilo – pojam 'porođajna groznica' bila je popularna generalizacija za postporođajne komplikacije – nekoliko povjesničara ima pretpostavio da je to bila puerperalna groznica.

23. listopada, nakon što su sve liječničke mjere bile neuspješne, Henry je pozvan kraj njezine postelje gdje su održani posljednji obredi. U ranim satima sljedećeg dana umrla je mirno u snu.

10. Bila je Henryjeva omiljena žena

Kralj je bio toliko izbezumljen da se danima zaključao u svoju sobunakon Janeine smrti, nosio je crninu 3 mjeseca i do kraja svog nesretnog života uvijek će tvrditi da su osamnaest mjeseci u kojima je Jane bila kraljica bili najbolji u njegovom životu. Kada je umro, 10 godina kasnije, pokopan je pored Jane, što su mnogi shvatili kao znak da mu je ona najdraža žena. Često se šali da je njezina popularnost nastala jer je par bio u braku tako kratko, da Jane nije imala puno vremena naljutiti kralja kao što bi to učinili njezini prethodnici ili nasljednici.

Kuća Tudor ( Henrik VII, Elizabeta od Yorka, Henrik VIII i Jane Seymour) Remigiusa van Leemputa. Kredit za sliku: Kraljevska zbirka / CC.