24. októbra 1537 zomrela krátko po pôrode tretia a najobľúbenejšia manželka Henricha VIII. - Jane Seymourová. Keďže Henrichovi dala syna, po ktorom tak dlho túžil, ako jediná z jeho šiestich manželiek dostala plnohodnotný kráľovnin pohreb a neskôr bola pochovaná vedľa kráľa.

1. Narodila sa vo Wolf Hall

Jane sa narodila v roku 1508, rok pred tým, ako sa jej budúci manžel stal kráľom, v ambicióznej rodine Seymourovcov, ktorá sídlila vo Wolf Hall vo Wiltshire. Ako to bolo zvykom u väčšiny šľachtičien tej doby, Jane nebola veľmi vzdelaná: vedela trochu čítať a písať, ale jej zručnosti spočívali najmä v ručných prácach a iných podobných činnostiach.

2. Bola zbožnou katolíčkou

Jej cesta do srdca tudorovského dvora sa začala už v mladom veku, keď prišla do služieb Henrichových prvých dvoch manželiek - Kataríny Aragónskej a Anny Boleynovej. Na Janu, ktorá bola triezva katolíčka a veľmi verila v hodnotu ženskej cudnosti, mala oveľa väčší vplyv Katarína - inteligentná a skromná španielska princezná.

3. Zďaleka nebola naivná

Počas pôsobenia na dvore bola svedkom búrlivých časov, keď Henrichovo posadnuté hľadanie dediča viedlo k rozkolu s rímskou cirkvou a rozvodu s jeho prvou manželkou, ktorá Henrichovi dokázala dať len dcéru. Jej nástupkyňou sa stala príťažlivá, vtipná a zvodná Anna a 25-ročná Jane opäť slúžila anglickej kráľovnej.

Pri všetkých Anniných pôvaboch bolo čoraz jasnejšie, že nie je tou ženou, ktorú Henrich potrebuje, pretože po pôrode jediného dievčatka (budúcej Alžbety I. - paradoxne, obe dcéry, ktoré Henrich odmietol, sa stali anglickými panovníčkami) potratila. Ako sa táto kríza prehlbovala a Henrich dosiahol štyridsiatku, jeho povestné zvedavé oko si začalo všímať iné ženy na dvore -najmä Jane.

Jane, ktorá strávila roky na dvore a videla, ako kráľa unavili dve kráľovné, bola síce tichá, ale vedela, ako sa hrá politika.

Henrich v roku 1537 - teraz v strednom veku a s nadváhou po tom, čo bol v mladosti slávnym atlétom a bojovníkom. Maľba podľa Hansa Holbeina. Obrázok: Walker Art Gallery / CC.

4. Hovorilo sa o nej, že je jemná a milá

Jana sa od svojej predchodkyne nemohla viac líšiť. Na začiatok, nebola to žiadna krásavica ani veľká duchaplnosť. Španielsky veľvyslanec ju odmietol ako "strednej postavy a nijakej veľkej krásy" a na rozdiel od predchádzajúcich Henrichových kráľovien bola sotva vzdelaná - a vedela len čítať a písať svoje vlastné meno.

Mala však mnoho vlastností, ktoré starnúceho kráľa oslovili, pretože bola jemná, milá a poddajná. Okrem toho Henricha priťahovala skutočnosť, že jej matka porodila šesť zdravých synov. V roku 1536, keď cítil, že Annin vplyv na dvore slabne, mnohí dvorania, ktorí jej nikdy nedôverovali, začali navrhovať Janu ako alternatívu. V tom istom čase sa Henrichova jediná formálne uznaná manželkaKatarína zomrela a Anna opäť potratila.

Všetky karty boli rozdané v Janin prospech a ona to zahrala dobre - odolávala Henrichovým sexuálnym návrhom a zároveň sa tvárila, že má o ňu záujem. Keď jej Henrich ponúkol dar v podobe zlatých mincí, odmietla s tým, že je to pod jej úroveň - a na kráľa to urobilo dojem.

5. Nemala veľmi na výber, keď sa chcela vydať za Henryho

Anna bola zatknutá a uväznená na základe vykonštruovaných obvinení z cudzoložstva, incestu a dokonca vlastizrady. 19. mája 1536 ju popravili, a tak sa otvorila cesta pre nekajúceho Henricha, aby formálne nadviazal známosť s Janou, ktorá nemala na výber a musela sa vydať za kráľa.

Dvojica sa zasnúbila deň po Anninej poprave a zosobášila sa v paláci Whitehall len o 10 dní neskôr, 30. mája 1536. Bolo by zaujímavé poznať Janine vlastné názory na túto záležitosť po Henrichových záznamoch s predchádzajúcimi manželkami, aj keď, žiaľ, nie sú známe.

6. Nikdy nebola korunovaná za kráľovnú

Začiatok Janinej kráľovskej kariéry bol nešťastný - jej korunovácia v októbri 1536 bola zrušená po tom, čo mor a séria povstaní na severe obrátili Henrichove oči inam. Výsledkom bolo, že nikdy nebola korunovaná a zostala kráľovnou-konzorkou až do svojej smrti. To však Jane nevadilo a využila svoje novonadobudnuté postavenie na to, aby dostala svojich bratov Eduarda a Tomáša na vysoké pozície na dvore,a snažil sa odstrániť z dvorského života Annine povestné koketné slúžky a odhaľujúce módy.

7. Ukázala sa ako obľúbená kráľovná

Pokusy ovplyvniť politiku kráľovstva sa stretli s väčším úspechom. Jane sa podarilo presvedčiť Henricha, aby sa zmieril s Máriou - svojou dcérou z prvého manželstva - po rokoch, keď sa s ňou nerozprával pre jej náboženské názory, ktoré zdieľala.

Trvalá oddanosť novej kráľovnej katolicizmu a jej pokusy o zmierenie Márie a Henricha ju urobili populárnou medzi obyčajnými ľuďmi, ktorí dúfali, že po senzačnom a nepopulárnom rozpustení kláštorov a vyhlásení sa za hlavu cirkvi obráti Henricha späť týmto smerom. To a povstania, ktoré vypukli na severe, dodalo Jane odvahu, aby doslovapokľakla na kolená a prosila manžela, aby obnovil kláštory. Henrich na Jane zreval, aby vstala, a prísne ju varoval pred osudom, ktorý čaká kráľovné, ktoré sa miešajú do jeho záležitostí. Jane sa už nepokúšala miešať do politiky.

8. Dala Henrymu jeho vytúženého syna

V Henrichových očiach konečne splnila svoju úlohu kráľovnej, keď v januári 1537 otehotnela. Jeho predchádzajúci hnev bol zabudnutý, bol nadmieru šťastný, najmä po tom, čo ho jeho astronómovia ubezpečili, že dieťa bude chlapec. Jane bola rozmaznávaná do absurdnej miery, a keď vyhlásila, že má chuť na prepelice, Henrich ich nechal poslať z kontinentu napriek tomu, že neboli v sezóne.

Trápil sa a chodil po paláci, keď v októbri čelila niekoľkodňovému bolestivému pôrodu, ale 12. októbra sa splnili všetky jeho želania, keď porodila chlapčeka. Jana bola vyčerpaná, ale v tejto fáze sa zdala byť dostatočne zdravá a oficiálne oznámila narodenie syna počatého pohlavným stykom s kráľom, ako bolo zvykom.

Janin syn, budúci Eduard VI.

9. Zomrela na puerperálnu horúčku (pravdepodobne)

Ako pre každú ženu v tom čase, bez ohľadu na jej postavenie, aj pre Jane predstavovali zlé hygienické podmienky, obmedzené znalosti pôrodníctva a nedostatok vedomostí o infekciách a baktériách vysoké riziko a mnohé ženy sa pôrodu obávali. Krátko po krste malého Edwarda sa ukázalo, že Jane je veľmi chorá.

Hoci sa nikdy presne nedozvieme, čo ju zabilo - termín "horúčka v pôrodnici" bol populárnym zovšeobecnením popôrodných komplikácií - viacerí historici vyslovili hypotézu, že išlo o puerperálnu horúčku.

Keď 23. októbra zlyhali všetky lekárske opatrenia, Henryho zavolali k jej posteli, kde jej udelili posledné pomazanie. V skorých ranných hodinách nasledujúceho dňa zomrela pokojne v spánku.

10. Bola Henrichovou obľúbenou manželkou

Kráľ bol taký rozrušený, že sa po Janinej smrti na niekoľko dní zamkol vo svojej izbe, tri mesiace nosil čierne oblečenie a do konca svojho nešťastného života vždy tvrdil, že osemnásť mesiacov, počas ktorých bola Jana kráľovnou, bolo najlepších v jeho živote. Keď o desať rokov neskôr zomrel, pochovali ho vedľa Jany, čo mnohí považovali za znak toho, že bola jeho obľúbenou manželkou. Jej popularita je častovtipkoval, že to bolo preto, že dvojica bola vydatá tak krátko, že Jane nemala veľa času rozhnevať kráľa, ako by to urobili jej predchodcovia alebo nástupcovia.

Rod Tudorovcov ( Henrich VII., Alžbeta z Yorku, Henrich VIII. a Jane Seymourová) od Remigiusa van Leemput. Obrázok: Royal Collection / CC.