Henrik VIII:n kolmas ja lempivaimo Jane Seymour kuoli pian synnytyksen jälkeen 24. lokakuuta 1537. Koska Jane Seymour oli antanut Henrikille pojan, jota tämä oli niin kauan kaivannut, hän oli ainoa hänen kuudesta vaimostaan, jolle järjestettiin täydet kuningattaren hautajaiset, ja hänet haudattiin myöhemmin kuninkaan viereen.

1. Hän syntyi Wolf Hallissa

Jane syntyi vuonna 1508, vuotta ennen kuin hänen tulevasta miehestään tuli kuningas, kunnianhimoiseen Seymourin perheeseen, jonka kotipaikka oli Wiltshiren Wolf Hallissa. Kuten useimmilla aatelisnaisilla tuohon aikaan oli tapana, Jane ei ollut hyvin koulutettu: hän osasi lukea ja kirjoittaa jonkin verran, mutta hänen taitonsa olivat lähinnä käsityötaidoissa ja muissa vastaavissa taidoissa.

2. Hän oli harras katolilainen

Hänen matkansa Tudorien hovin sydämeen alkoi jo nuorena, kun hän joutui Henrikin kahden ensimmäisen vaimon - Katariina Aragonin ja Anne Boleynin - palvelukseen. Jane, joka oli raitis katolilainen ja uskoi vahvasti naisen siveyden arvoon, sai paljon enemmän vaikutteita Katariinasta - älykkäästä ja vaatimattomasta espanjalaisesta prinsessasta.

3. Hän oli kaikkea muuta kuin naiivi

Hovissa ollessaan Jane joutui todistamaan myrskyisiä aikoja, kun Henrikin pakkomielteinen perillisen etsintä johti erimielisyyteen Rooman kirkon kanssa ja avioeroon ensimmäisestä vaimosta, joka oli kyennyt antamaan Henrikille vain tyttären. Hänen seuraajakseen tuli viehättävä, nokkela ja viettelevä Anne, ja 25-vuotias Jane oli jälleen kerran Englannin kuningattaren palveluksessa.

Kaikesta Annen viehättävyydestä huolimatta kävi yhä selvemmäksi, ettei hän ollut se nainen, jota Henrik tarvitsi, sillä hän kärsi keskenmenoista synnytettyään vain yhden tytön (tulevan Elisabet I:n - ironista kyllä, Henrikin hylkäämät tyttäret olivat molemmat Englannin hallitsijoita). Kun kriisi syveni ja Henrik täytti nelikymppisen iän puoliväliä, Henrikin tunnetusti harhaileva silmä alkoi huomata hovissa muita naisia -erityisesti Jane.

Vietettyään vuosia hovissa ja nähtyään kuninkaan väsyvän kahteen kuningattareen Jane oli ehkä hiljainen, mutta hän osasi pelata politiikkaa.

Henrik vuonna 1537 - nyt keski-ikäinen ja ylipainoinen oltuaan nuoruudessaan kuuluisa urheilija ja soturi. Maalattu Hans Holbeinin mukaan. Kuvan luotto: Walker Art Gallery / CC.

4. Hänen sanottiin olevan lempeä ja hyväluontoinen.

Jane ei olisi voinut olla erilaisempi kuin edeltäjänsä. Ensinnäkin hän ei ollut kaunotar eikä suuri neropatti. Espanjan suurlähettiläs totesi, että hän oli "keskikokoinen eikä mikään suuri kaunotar", ja toisin kuin Henrikin aiemmat kuningattaret, hän oli tuskin koulutettu - ja osasi lukea ja kirjoittaa vain oman nimensä.

Hänellä oli kuitenkin monia ominaisuuksia, jotka vetosivat vanhenevaan kuninkaaseen, sillä hän oli lempeä, lempeäluonteinen ja alistuva. Lisäksi Henrikiä viehätti se, että hänen äitinsä oli synnyttänyt kuusi tervettä poikaa. Vuoteen 1536 mennessä, kun Annen vaikutusvalta hovissa alkoi heiketä, monet hovin jäsenet, jotka eivät koskaan olleet luottaneet häneen, alkoivat ehdottaa Janea vaihtoehdoksi. Samaan aikaan Henrikin ainoa muodollisesti tunnustettu vaimoCatherine kuoli, ja Anne sai toisen keskenmenon.

Kaikki kortit olivat Janen eduksi, ja hän pelasi hyvin - hän vastusti Henryn seksuaalisia lähentelyjä ja vaikutti samalla kiinnostuneelta. Kun Henry tarjosi hänelle kultakolikoita, Jane kieltäytyi väittäen, että se oli hänen arvoaan alempiarvoista - ja kuningas oli vaikuttunut.

5. Hänellä ei ollut juurikaan valinnanvaraa naimisiin menossa Henryn kanssa.

Anne pidätettiin ja vangittiin keksittyjen syytteiden perusteella aviorikoksesta, insestistä ja jopa maanpetoksesta. Hänet teloitettiin 19. toukokuuta 1536, ja katumattoman Henrikin tie oli selvä kosiskellessaan virallisesti Janea, jolla ei ollut juuri muuta vaihtoehtoa kuin mennä naimisiin kuninkaan kanssa.

Pari kihlautui Annen teloitusta seuraavana päivänä ja meni naimisiin Whitehallin palatsissa vain 10 päivää myöhemmin, 30. toukokuuta 1536. Olisi mielenkiintoista tietää Janen omat ajatukset asiasta sen jälkeen, kun Henrik oli ollut tekemisissä aiempien vaimojensa kanssa, mutta valitettavasti niitä ei tiedetä.

6. Häntä ei koskaan kruunattu kuningattareksi

Janen uran alku kuningattarena oli epäsuotuisa, sillä hänen kruunajaisensa lokakuussa 1536 peruttiin, kun rutto ja joukko kapinoita pohjoisessa käänsivät Henrikin katseet muualle. Tämän seurauksena häntä ei koskaan kruunattu, vaan hän pysyi kuningatar-konsorttina kuolemaansa asti. Tämä ei kuitenkaan haitannut Janea, joka käytti uutta asemaansa saadakseen veljensä Edwardin ja Thomasin korkeisiin asemiin hovissa,ja yritti poistaa hovielämästä Annen tunnetusti flirttailevat piiat ja paljastavat muodit.

7. Hän osoittautui suosituksi kuningattareksi.

Yritykset vaikuttaa valtakunnan politiikkaan tuottivat vaihtelevaa menestystä. Jane onnistui kuitenkin vakuuttamaan Henrikin tekemään sovinnon Maryn - hänen tyttärensä ensimmäisestä avioliitostaan - kanssa sen jälkeen, kun hän oli vuosia ollut puhumatta Maryn kanssa tämän uskonnollisten näkemysten vuoksi, jotka Jane jakoi.

Uuden kuningattaren kestävä sitoutuminen katolilaisuuteen ja hänen yrityksensä sovittaa yhteen Maria ja Henrik tekivät hänestä suositun tavallisen kansan keskuudessa, joka toivoi, että hän kääntäisi Henrikin takaisin tähän suuntaan sen jälkeen, kun tämä oli sensaatiomaisesti ja epäsuosionosoituksellisesti hajottanut luostarit ja julistanut itsensä kirkon päämieheksi. Tämä ja pohjoisessa puhkeavat kapinat rohkaisivat Janen kirjaimellisesti sanomaanmenemään polvilleen ja rukoilemaan miestään palauttamaan luostarit. Henrik karjui Janelle, että tämä nousisi ylös, ja varoitti häntä jyrkästi kohtalosta, joka odottaisi kuningattaria, joka sekaantuisi hänen asioihinsa. Jane ei enää yrittänyt sekaantua politiikkaan.

8. Hän antoi Henrylle hänen kaipaamansa pojan.

Henrikin silmissä Jane teki vihdoinkin oikean työnsä kuningattarena, kun hän tuli raskaaksi tammikuussa 1537. Hän unohti aikaisemman vihansa ja oli riemuissaan, varsinkin kun hänen tähtitieteilijänsä vakuuttivat hänelle, että lapsi olisi poika. Janea hemmoteltiin naurettavaan tapaan, ja kun Jane ilmoitti himoitsevansa viiriäisiä, Henrik toimitutti niitä mantereelta, vaikka ne olivat sesongin ulkopuolella.

Hän oli hermostunut ja kuljeskeli ympäri palatsia, kun Janella oli edessään kivuliaita synnytyspäiviä lokakuussa, mutta 12. lokakuuta kaikki hänen toiveensa toteutuivat, kun Jane synnytti poikalapsen. Jane oli uupunut, mutta näytti tässä vaiheessa olevan riittävän terve, ja hän ilmoitti virallisesti poikansa syntymästä, joka oli saanut alkunsa kuninkaan kanssa yhdynnässä, kuten oli tapana.

Janen poika, tuleva Edvard VI.

9. Hän kuoli lapsivuodekuumeeseen (todennäköisesti).

Kuten kaikkien silloisten naisten kohdalla, asemasta riippumatta, huonot saniteettitilat, rajallinen ymmärrys synnytyslääketieteestä ja tietämättömyys infektioista ja bakteereista tekivät synnytyksestä suuren riskin, ja monet naiset pelkäsivät sitä. Pian Edward-vauvan ristiäisten jälkeen kävi ilmi, että Jane oli hyvin sairas.

Vaikka emme koskaan saa tietää tarkalleen, mihin hän kuoli - termi "lapsivuodekuume" oli suosittu yleistys synnytyksen jälkeisistä komplikaatioista - useat historioitsijat ovat esittäneet, että kyseessä oli lapsivuodekuume.

Lokakuun 23. päivänä, kun kaikki lääkärin toimenpiteet olivat epäonnistuneet, Henry kutsuttiin hänen vuoteensa ääreen, jossa hänelle annettiin viimeinen riitti. Seuraavan päivän varhaisina tunteina hän kuoli rauhallisesti nukkuessaan.

10. Hän oli Henrikin lempivaimo

Kuningas oli niin järkyttynyt, että hän lukitsi itsensä huoneeseensa päiviksi Janen kuoleman jälkeen, pukeutui mustaan kolme kuukautta ja väitti aina loppuelämänsä ajan, että ne puolitoista vuotta, jolloin Jane oli ollut kuningattarena, olivat hänen elämänsä parhaat kuukaudet. Kun hän kuoli 10 vuotta myöhemmin, hänet haudattiin Janen viereen, mitä monet pitivät merkkinä siitä, että Jane oli hänen lempivaimonsa. Hänen suosionsa on usein ollutvitsailtiin, että koska pari oli naimisissa niin vähän aikaa, Janella ei ollut paljon aikaa suututtaa kuningasta, kuten hänen edeltäjänsä tai seuraajansa olisivat tehneet.

Remigius van Leemputin Tudorien talo ( Henrik VII, Yorkin Elisabet, Henrik VIII ja Jane Seymour). Kuvan luotto: Royal Collection / CC.