Þann 24. október 1537 lést þriðja og uppáhalds eiginkona Hinriks VIII – Jane Seymour – skömmu eftir fæðingu. Eftir að hafa gefið Henry soninn sem hann hafði þráð svo lengi, var hún sú eina af sex eiginkonum hans sem fékk fulla útför drottningar og var síðar grafin við hlið konungsins.

1. Hún fæddist í Wolf Hall

Jane fæddist árið 1508, árið áður en tilvonandi eiginmaður hennar varð konungur, í hinni metnaðarfullu Seymour fjölskyldu, með aðsetur í Wolf Hall í Wiltshire. Eins og tíðkaðist hjá flestum aðalskonum þess tíma var Jane ekki vel menntuð: hún gat lesið og skrifað lítið, en kunnátta hennar fólst aðallega í handavinnu og öðrum slíkum afrekum.

2. Hún var heittrúuð kaþólsk

Ferð hennar inn í hjarta Tudor-dómstólsins hófst á unga aldri og kom í þjónustu fyrstu tveggja eiginkvenna Henrys - Katrínu af Aragon og Önnu Boleyn. Jane, sem var edrú kaþólsk og trúði mikils á gildi skírlífis konu, var undir miklu meiri áhrifum frá Katrínu – greindri og auðmjúkri spænskri prinsessu.

3. Hún var langt frá því að vera barnaleg

Meðan Jane var fyrir rétti vitnaði hún í umrótssamar tímum þegar þráhyggjuleit Henry að erfingja leiddi til skilnaðar við Rómarkirkjuna og skilnaðar fyrri konu hans, sem hafði aðeins getað gefið Henry dóttur. Eftirmaður hennar var hin aðlaðandi hnyttna og aðlaðandi Anne og hin 25 ára Jane var aftur í þjónustu viðEnska drottningin.

Fyrir alla þokka Önnu varð það meira og betur ljóst að hún var ekki konan sem Henry þurfti þar sem hún varð fyrir fósturláti eftir að hafa fætt aðeins einmana stúlku (verðandi Elísabet I – kaldhæðnislega dæturnar Henry hafnað myndi báðir þjóna sem enskir ​​konungar.) Þegar þessi kreppa dýpkaði og Henry var kominn yfir miðjan fertugt, byrjaði hið fræga flökku auga hans að taka eftir öðrum konum við réttinn - sérstaklega Jane.

Eftir að hafa eytt árum saman við réttinn, og eftir að hafa séð King þreytast á tvær drottningar gæti Jane verið þögul en hún kunni að spila pólitík.

Henry árið 1537 – nú miðaldra og of þungur eftir að hafa verið frægur íþróttamaður og stríðsmaður í sinni röð. æsku. Málað eftir Hans Holbein. Myndinneign: Walker Art Gallery / CC.

4. Hún var sögð blíð og ljúf í skapi

Jane hefði ekki getað verið öðruvísi en forveri hennar. Til að byrja með var hún ekki fegurð eða mikil gáfuð. Spænski sendiherrann vísaði henni á bug sem „miðlungs vexti og ekki mikla fegurð,“ og ólíkt fyrri drottningum Henry var hún varla menntuð – og gat aðeins lesið og skrifað eigið nafn.

Hún hafði hins vegar marga eiginleika. sem höfðaði til hins aldraða konungs, því hún var blíð, ljúf í lund og undirgefin. Að auki laðaðist Henry að þeirri staðreynd að móðir hennar hafði alið sex heilbrigða syni. Árið 1536, skynjaði áhrif Anne á dómstólum minnkandi, margir hirðmenn sem höfðu aldrei gert þaðtreysti henni byrjaði að stinga upp á Jane sem valkost. Á sama tíma dó eina formlega viðurkennda eiginkona Henrys, Catherine, og Anne fékk annað fósturlát.

Öllum spilum var staflað Jane í hag og hún spilaði vel - stóðst kynferðislegar framfarir Henrys á sama tíma og virtist hafa áhuga. Þegar Henry bauð henni gullpeninga að gjöf neitaði hún og hélt því fram að það væri undir henni – og konungurinn var hrifinn.

5. Hún hafði lítið val þegar það kom að því að giftast Henry

Anne var handtekin og fangelsuð fyrir svikin ákæru um framhjáhald, sifjaspell og jafnvel landráð. Hún var tekin af lífi 19. maí 1536 og leiðin var greið fyrir hinn iðrunarlausa Henry að formfesta tilhugalíf sitt við Jane, sem átti lítið val en að giftast konunginum.

Parið trúlofaðist daginn eftir aftöku Anne, og giftist í höllinni í Whitehall aðeins 10 dögum síðar, 30. maí 1536. Hugsanir Jane sjálfar um málið eftir sögu Henrys með fyrri eiginkonum væri áhugavert að vita, þó að þær séu því miður ekki þekktar.

6 . Hún var aldrei krýnd drottning

Byrjun ferils Jane sem drottning var óheppileg - þar sem krýningu hennar í október 1536 var aflýst eftir plágu og röð uppreisna í norðri sem sneri augu Henry annað. Fyrir vikið var hún aldrei krýnd og var kona drottningar til dauðadags. Þetta truflaði Jane hins vegar ekki sem notaði nýfundna stöðu sínatil að koma bræðrum sínum Edward og Thomas í háar stöður við dómstólinn, og reyndi að fjarlægja fræga daðrandi þjónustustúlkur Anne og afhjúpandi tísku frá réttarlífinu.

7. Hún reyndist vinsæl drottning

Tilraunir til að hafa áhrif á stjórnmál ríkisins báru misjafnan árangur. Jane tókst að sannfæra Henry um að sættast við Maríu – dóttur hans frá fyrsta hjónabandi – eftir að hafa ekki talað við hana í mörg ár vegna trúarskoðana hennar, sem hún deildi.

Stöðug skuldbinding nýrrar drottningar við kaþólska trú, og hennar tilraunir til að sætta Maríu og Hinrik, gerðu hana vinsæla meðal almúgans, sem vonaði að hún myndi snúa Henry aftur í þá átt eftir tilkomumikla og óvinsæla upplausn hans á klaustrunum og yfirlýsingar um sjálfan sig sem yfirmann kirkjunnar. Þetta, og uppreisnirnar sem brutust út í norðri, hvatti Jane til að fara bókstaflega niður á hnén og biðja eiginmann sinn um að endurreisa klaustrin. Henry öskraði á Jane að standa upp og varaði hana harðlega við örlögum sem biðu Queens sem blandaði sér í málefni hans. Jane reyndi ekki að blanda sér í stjórnmál aftur.

8. Hún gaf Henry eftirsótta son sinn

Í augum Hinriks vann hún loksins rétta starf sitt sem drottning þegar hún varð þunguð í janúar 1537. Fyrr reiði hans gleymdist, hann var mjög ánægður, sérstaklega eftir að stjörnufræðingar hans fullvissuðu hann um að barn væri strákur. Jane var ofdekrað upp í hlægilegtgráðu, og þegar hún tilkynnti að hún væri löngun í kvartla, lét Henry senda þær frá álfunni þrátt fyrir að þær væru utan vertíðar.

Hann hreif sig og gekk um höllina þegar hún stóð frammi fyrir erfiðum fæðingardögum í október, en 12. október voru allar óskir hans uppfylltar þegar hún fæddi dreng. Jane var örmagna en á þessu stigi virtist hún vera nógu heilsuhraust og tilkynnti formlega um fæðingu sonar hennar sem getinn var í gegnum samræði við konunginn, eins og venjan var.

Sonur Jane, verðandi Edward VI.

9. Hún dó úr fæðingarsótt (líklega)

Eins og á við allar konur þess tíma, óháð stöðu, léleg hreinlætisaðstaða, takmarkaður skilningur á fæðingarhjálp og skortur á þekkingu á sýkingum og bakteríum gerði fæðingu í mikilli hættu og margar konur óttaðist það. Stuttu eftir skírn Edwards, kom í ljós að Jane var mjög veik.

Þó að við munum aldrei vita nákvæmlega hvað drap hana – hugtakið „barnasótt“ var vinsæl alhæfing um fylgikvilla eftir fæðingu – hafa nokkrir sagnfræðingar gerði ráð fyrir að þetta væri fæðingarsótt.

Þann 23. október, eftir að allar ráðstafanir læknisins mistókst, var Henry kallaður á rúmstokkinn þar sem síðustu helgisiðirnir voru haldnir. Snemma daginn eftir dó hún róleg í svefni.

10. Hún var uppáhalds eiginkona Henry

Kóngurinn var svo pirraður að hann læsti sig inni í herbergi sínu í marga dagaeftir andlát Jane, klæddist svörtu í 3 mánuði, og það óhamingjusama sem eftir lifði hans myndi alltaf halda því fram að þeir átján mánuðir sem Jane hafði verið drottning væru þeir bestu í lífi hans. Þegar hann lést, 10 árum síðar, var hann grafinn við hlið Jane, sem margir tóku til marks um að hún væri uppáhalds eiginkonan hans. Vinsældir hennar eru oft í gríni vegna þess að þau hjónin voru gift í svo stuttan tíma að Jane hafði ekki mikinn tíma til að reita konunginn til reiði eins og forverar hennar eða arftakar myndu gera.

The House of Tudor ( Henry VII, Elizabeth of York, Henry VIII og Jane Seymour) eftir Remigius van Leemput. Myndaeign: Royal Collection / CC.