Képhitel: Commons.

A Hitlerjugend, vagy Hitlerjugend a náci párt ideáljainak megismertetése volt a feladatuk az ország ifjúságával, végső céljuk pedig az volt, hogy a Harmadik Birodalom hadseregébe toborozzák őket.

Münchenben 1922-ben a nácik létrehoztak egy ifjúsági csoportot, amelynek célja a fiatal férfiak nevelése és a náci nézetek beoltása volt. A cél az volt, hogy a fiatalokat bevezessék a Sturmabteilungba, a náci párt akkori fő félkatonai szárnyába.

1926-ban a csoportot Hitlerjugendre keresztelték át. 1930-ra a szervezetnek már több mint 20 000 tagja volt, és a fiatalabb fiúk és lányok számára új fiókokat hoztak létre.

A Hitlerjugend tagjai térképolvasó tréninget tartanak. Credit: Bundesarchiv / Commons.

Hitler hatalomra jutása

Annak ellenére, hogy a politikai elit megpróbálta betiltani a csoportot, Hitler hatalomra kerülésével ez lett az egyetlen legális ifjúsági csoport Németországban.

Azok a diákok, akik nem csatlakoztak, gyakran kaptak olyan címekkel ellátott esszéket, mint pl. "Miért nem vagyok a Hitlerjugendben?" A tanárok és diáktársak gúnyolódtak rajtuk, és még a diplomájukat is megtagadhatták tőlük, ami lehetetlenné tette az egyetemre való felvételt.

1936 decemberére a Hitlerjugend taglétszáma meghaladta az ötmilliót. 1939-ben minden német fiatalt besoroztak a Hitlerjugendbe, még akkor is, ha a szüleik ellenezték. Az ellenszegülő szülők ellen a hatóságok vizsgálatot indítottak. 1940-re a Hitlerjugendbe minden más ifjúsági szervezetet beolvasztottak, így a taglétszám 8 millióra emelkedett.

A Hitlerjugend volt a Harmadik Birodalom legsikeresebb tömegmozgalma.

A Hitlerjugend tagjai a náci tisztelgést mutatják be egy gyűlésen a berlini Lustgartenben, 1933. Credit: Bundesarchiv / Commons.

Az egyenruha fekete rövidnadrágból és barna színű ingből állt. A teljes jogú tagok egy kést kaptak, amelyre a "Vér és Becsület" feliratot vésték. A kiképzés során gyakran oktattak antiszemita gondolatokat, például a zsidók és az első világháborúban elszenvedett német vereség összekapcsolását.

Richard Evans történész megjegyzi, hogy:

"A dalok, amelyeket énekeltek, náci dalok voltak, a könyvek, amelyeket olvastak, náci könyvek voltak."

Az 1930-as évek előrehaladtával a Hitlerjugend tevékenységei egyre inkább a katonai taktikára, a rohampályás kiképzésre, sőt a fegyverkezelésre összpontosítottak.

A Hitlerjugend a náci Németország jövőjének biztosítását szolgálta, és mint ilyen, a tagokat a náci faji ideológiával oktatták.

Franz Jagemann, a Hitlerjugend egykori tagja azt állította, hogy beléjük verték azt a gondolatot, hogy "Németországnak élnie kell", még akkor is, ha ez a saját halálukat jelenti.

Gerhard Rempel történész szerint maga a náci Németország nem létezhetett volna a Hitlerjugend nélkül, mivel tagjai a "Harmadik Birodalom társadalmi, politikai és katonai rugalmasságaként" működtek. Következetesen "feltöltötték a domináns párt sorait, és megakadályozták a tömeges ellenzék növekedését".

Mindazonáltal a Hitlerjugendnek volt néhány olyan tagja, aki magánemberként nem értett egyet a náci ideológiával. Hans Scholl például, a Fehér Rózsa náciellenes ellenállási mozgalom egyik vezető alakja, szintén a Hitlerjugend tagja volt.

Második világháború

1940-ben a Hitlerjugendet háborús feladatokat ellátó segédcsapattá alakították át. 1940-ben a német tűzoltóságokban tevékenykedett, és a szövetségesek bombázásai által érintett német városok helyreállítási munkálataiban segédkezett.

A Hitlerjugend tagjai a hadseregben dolgoztak, és a háború elején gyakran szolgáltak a légvédelmi egységekben.

1943-ra a náci vezetők a Hitlerjugendet a súlyosan megfogyatkozott német haderő megerősítésére akarták felhasználni. 1943 februárjában Hitler jóváhagyta a Hitlerjugend katonaként való alkalmazását.

A Hitlerjugend közel 20 000 tagja volt a normandiai partraszállással szemben ellenálló német erők tagja, és mire a normandiai támadás befejeződött, mintegy 3000-en vesztették életüket.

A Hitlerjugend zászlóaljai a fanatizmusukkal hírnevet szereztek.

A német veszteségek növekedésével a tagokat egyre fiatalabb korban toborozták. 1945-re a német hadsereg általában 12 éves Hitlerjugend-tagokat vett fel a soraiba.

Joseph Goebbels 1945 márciusában a 16 éves Hitlerjugend Willi Hübnernek adja át a Vaskeresztet Lauban védelméért. Kotta: Bundesarchiv / Commons.

A berlini csata idején a Hitlerjugend a német védelem utolsó vonalának jelentős részét alkotta, és állítólag a legvadabb harcosok közé tartoztak.

A város parancsnoka, Helmuth Weidling tábornok elrendelte a Hitlerjugend harci alakulatainak feloszlatását. A zűrzavarban azonban ezt a parancsot nem hajtották végre. Az ifjúsági dandár maradványai súlyos veszteségeket szenvedtek az előrenyomuló orosz erőkkel szemben. Csak ketten maradtak életben.

A második világháború után

A Hitlerjugendet 1945. október 10-én hivatalosan megszüntették, és később a német büntető törvénykönyv betiltotta.

A Hitlerjugend tagjaiból álló 12. SS-Páncéloshadosztály, a Hitlerjugend fogságba esett tagjai. Credit: Bundesarchiv / Commons.

A Hitlerjugend egyes tagjairól feltételezték, hogy háborús bűnöket követtek el, de koruk miatt nem tettek komoly erőfeszítéseket a felelősségre vonásukra. A Hitlerjugend felnőtt vezetőit azonban bíróság elé állították, bár viszonylag kevés szigorú büntetést szabtak ki rájuk.

Mivel 1936 után a tagság kötelező volt, mind Kelet-, mind Nyugat-Németország számos magas rangú vezetője tagja volt a Hitlerjugendnek. Kevés erőfeszítést tettek arra, hogy ezeket a személyiségeket feketelistára tegyék, mivel kényszerítették őket a szervezetbe. Mindazonáltal a Hitlerjugendtől tanultak és a benne elsajátított készségek, ha csak tudattalanul is, de biztosan formálták az újonnan megosztott ország vezetését.

Sok egykori Hitlerjugend-tag számára hosszú folyamat volt, mire rájöttek, hogy egy bűnös ügyért dolgoztak. Miután megbékéltek a múltjukkal, sokan úgy érezték, hogy elvesztették szabadságukat, és hogy a Hitlerjugend megfosztotta őket a normális gyermekkortól.