Sepertinya ide yang bagus pada saat itu-menyerang Rusia, mengalahkan Tentara Merah, melakukan kudeta di Moskow, dan membunuh bos partai Vladimir Ilych Lenin. Kemudian seorang diktator yang ramah Sekutu akan dilantik untuk mengembalikan Rusia ke dalam Perang Dunia melawan Kekuatan Sentral.

Siapakah mata-mata dan politisi yang mencoba menyingkirkan Lenin dari kekuasaan, hidup atau mati?

Departemen Luar Negeri AS

Menteri Luar Negeri Amerika Robert Lansing, seorang pasifis yang bosan yang mencoret-coret dan melamun dalam rapat kabinet Gedung Putih, menjadi khawatir setelah Lenin merebut kekuasaan pada bulan Oktober 1917 dan melanjutkan untuk mengeluarkan Rusia dari perang dalam kesepakatan uang rahasia yang dibuat dengan Jerman.

Robert Lansing, Menteri Luar Negeri AS ke-42 (Kredit: Domain Publik).

Berbicara tentang tawaran Berlin, Lenin kemudian mengatakan kepada seorang kawan: "Kami akan sangat bodoh jika tidak memanfaatkannya." "Perdamaian terpisah" ini memungkinkan Jerman untuk memindahkan divisi tentara ke Front Barat, medan pertempuran utama perang. Akibatnya, Sekutu takut akan kekalahan di Prancis.

Lansing memutuskan untuk menyewa tentara Cossack untuk berbaris di Moskow dan mengusir kaum Bolshevik, kemudian memasang "kediktatoran militer" Barat. Tetapi negara-negara Barat belum menyatakan perang terhadap Rusia. Dan Rusia adalah mantan sekutu dalam perang. Ini adalah wilayah yang berbahaya secara politik.

Sebuah kesepakatan dibuat di mana dolar AS akan dikirim ke London dan Paris sebagai bantuan perang, kemudian dicuci untuk membiayai konspirasi. Presiden Wilson, yang secara terbuka merupakan lawan untuk mencampuri urusan negara lain, secara pribadi mengatakan kepada Lansing bahwa hal ini telah "disetujui sepenuhnya" olehnya.

Kaum Cossack - bersama dengan kaum Sosialis Revolusioner - adalah musuh utama kaum Bolshevik, dan ada sedikit keraguan bahwa Lenin akan dieksekusi oleh jenderal mana pun yang disewa. Lagipula, kaum Bolshevik juga melakukan hal yang sama - membunuh musuh-musuh mereka, seringkali tanpa pengadilan.

Namun, dalam tujuannya untuk melenyapkan Kamerad Ketua, Komplotan Lenin memang memancarkan bau tertentu dari terorisme internasional di pihak Sekutu.

Pada Desember 1917, seorang konsul AS di Moskow, DeWitt Clinton Poole, melakukan perjalanan ke Don dalam misi rahasia untuk mewawancarai beberapa jenderal Cossack. Namun, para jenderal saling bermusuhan satu sama lain dan tidak dapat diandalkan untuk melakukan serangan terpadu terhadap kaum Bolshevik.

Plot ini berlanjut ke tahun 1918, masih di bawah arahan Departemen Luar Negeri AS.

Orang Amerika

Di puncak komplotan itu adalah duta besar Amerika David Francis, seorang pria Konfederasi tua penyuka bourbon yang pernah menghadapi gerombolan Bolshevik yang hanya dipersenjatai dengan senapan. Dia mengirim laporan ke Biro Intelijen Rahasia Departemen Luar Negeri, pendahulu CIA dan NSA.

Duta Besar David Francis dan Nikolai Tchaikovsky, c.1918 (Kredit: Domain Publik).

Langsung di bawah Francis adalah Poole, seorang pemain tenis dari University of Wisconsin yang dijuluki Poodles. Poole adalah petugas kontrol untuk Xenophon Kalamatiano, Kal, seorang bintang trek Universitas Chicago yang telah menjual traktor di Rusia sebelum perang.

Kal menjalankan agen-agen Rusia dan Latvia, termasuk tahi lalat di dalam markas besar komunikasi Tentara Merah. William Chapin Huntington, seorang atase komersial AS, membagikan jutaan dolar kepada sumber-sumber anti-Soviet di Rusia.

Inggris

Agen Inggris Bruce Lockhart, seorang pesepakbola yang berdedikasi dan orang Skotlandia yang tidak terlalu menyukai Inggris, bergabung dengan komplotan ini pada tahun 1918.

Lockhart pertama kali dikirim ke Moskow pada tahun 1912 sebagai wakil konsul, tetapi kegemarannya pada wanita eksotis membuatnya dipanggil kembali ke London pada tahun 1917. Kekasihnya diidentifikasi hanya sebagai "wanita Yahudi" cantik bernama "Madame Vermelle." Wanita itu mungkin istri seorang pejabat Bolshevik, yang bisa menjadi ancaman keamanan bagi kepentingan Inggris.

Kantor Luar Negeri juga memanggil kembali duta besar mereka yang tidak tertarik, Sir George Buchanan.

Sir Robert Hamilton Bruce Lockhart oleh Elliott & Fry, 1948 (Kredit: Galeri Potret Nasional/CC)

Namun, Perdana Menteri David Lloyd George dan Raja George V terkejut dengan kurangnya respons Inggris yang koheren terhadap pemerintahan teror Bolshevik di Rusia, dan Lockhart segera dipanggil untuk pengarahan. "Orang-orang kita salah," kata Lloyd George kepada Lockhart. "Mereka telah melewatkan situasinya."

Lockhart dikirim kembali ke Moskow pada Januari 1918 sebagai "komisaris khusus" untuk Kantor Luar Negeri. Dia diperintahkan untuk menghubungi Palang Merah Amerika Kolonel Raymond Robins, kepala operasi mata-mata AS yang sangat sukses di Rusia.

Duta Besar Inggris yang baru tidak ditempatkan di Rusia, sehingga Lockhart menjadi pejabat diplomatik tertinggi Inggris di negara itu. Pada awalnya, Lockhart dan Robins mencoba meyakinkan Lenin dan komisaris perang, Leon Trotsky, untuk membawa Rusia kembali ke dalam perang. Ketika upaya itu gagal, mereka menyerukan intervensi langsung Sekutu di Rusia.

Agen kunci Inggris lainnya adalah Sidney Reilly, yang tiba di Moskow pada Mei 1918. Reilly adalah seorang petualang dan pencatut Rusia yang dipekerjakan sebagai mata-mata lepas oleh Dinas Intelijen Rahasia. Dia juga seorang pecandu narkoba yang melihat dirinya sebagai Napoleon yang bereinkarnasi; di lain waktu dia mengira dirinya adalah Yesus Kristus.

Foto paspor Sidney Reilly tahun 1918. Paspor ini dikeluarkan dengan nama alias George Bergmann (Kredit: Domain Publik).

Ian Fleming mengatakan kepada seorang kolega di Sunday Times pada tahun 1953 bahwa Reilly adalah inspirasi untuk mata-mata fiksi James Bond. Tetapi mengingat fakta bahwa Sidney adalah seorang pekerja lepas yang kejam terutama untuk melayani dirinya sendiri, dia mungkin lebih memenuhi syarat sebagai salah satu agen SPECTRE Fleming.

Reilly diinstruksikan untuk masuk, melihat-lihat, lalu keluar. Tetapi dia segera melihat peluang untuk menggulingkan Komunis (nama baru Bolshevik). Dia membayangkan dirinya sebagai Bonaparte yang memimpin serangan.

"Dan mengapa tidak?" tanyanya. "Seorang letnan artileri Korsika menginjak bara Revolusi Perancis. Tentunya seorang agen spionase Inggris, dengan begitu banyak faktor di pihaknya, bisa menguasai Moskow?"

Prancis

Joseph Noulens pada tahun 1919 (Kredit: Domain Publik).

Agen-agen Inggris dan Amerika dalam Plot Lenin bekerja sama dengan sejumlah komplotan Prancis. Duta Besar Joseph Noulens, seorang monarkis muluk-muluk yang bepergian seperti seorang rajah, mengatur langkah dengan melakukan perang salib untuk mengumpulkan 13 miliar franc yang telah dicuri Soviet dari investor Prancis.

Konsul Jenderal Joseph-Fernand Grenard, seorang penulis dan mantan penjelajah, mengirim agen-agen ke seluruh Rusia untuk merekrut pasukan perlawanan untuk mendukung kudeta Sekutu.

Henri de Verthamon - seorang penyabot yang mengenakan mantel parit hitam dan topi serta tidur dengan bahan peledak di bawah tempat tidurnya - meledakkan jembatan Soviet, sumur minyak, dan tempat pembuangan amunisi.

Akhirnya, ada Charles Adolphe Faux-Pas Bidet, mantan polisi Paris yang menangani kasus Prancis terhadap Mata Hari.

Ini adalah hal intrik klasik Eropa.

Rincian konspirasi tersebut dirinci dalam sejarah Perang Dingin Barnes Carr yang baru, The Lenin Plot: The Unknown Story of America's War Against Russia, yang akan diterbitkan pada bulan Oktober di Inggris oleh Amberley Publishing dan di Amerika Utara oleh Pegasus Books. Carr adalah mantan reporter dan editor untuk Mississippi, Memphis, Boston, Montréal, New York, New Orleans, dan Washington, D.C. dan merupakan produser eksekutif untukWRNO Worldwide, menyediakan jazz New Orleans dan R&B ke Uni Soviet selama tahun-tahun terakhir pemerintahan Soviet.