Takrat se je zdelo, da je to dobra zamisel - napad na Rusijo, poraz Rdeče armade, državni udar v Moskvi in umor partijskega šefa Vladimirja Iljiča Lenina. Nato bi postavili zaveznikom prijaznega diktatorja in Rusijo ponovno vključili v svetovno vojno proti centralnim silam.

Kdo so bili vohuni in politiki, ki so skušali odstraniti Lenina z oblasti, živi ali mrtvi?

Državni oddelek ZDA

Ameriški državni sekretar Robert Lansing, dolgočasni pacifist, ki je na sestankih kabineta Bele hiše črtal in sanjaril, je postal zaskrbljen, ko je Lenin oktobra 1917 prevzel oblast in s tajnim denarnim dogovorom z Nemčijo izločil Rusijo iz vojne.

Robert Lansing, 42. državni sekretar ZDA (kredit: Public Domain).

Lenin je o berlinski ponudbi pozneje tovarišu dejal: "Bili bi idioti, če je ne bi izkoristili." Ta "ločeni mir" je Nemčiji omogočil, da je premaknila vojaške divizije na zahodno fronto, glavno bojišče vojne. Zato so se zavezniki bali poraza v Franciji.

Lansing se je odločil, da bo najel kozaško vojsko, ki bo vkorakala v Moskvo in pregnala boljševike, nato pa vzpostavila zahodno "vojaško diktaturo". Toda zahodne države Rusiji niso napovedale vojne, Rusija pa je bila nekdanja zaveznica v vojni. To je bilo politično nevarno območje.

Sklenjen je bil dogovor, v skladu s katerim so bili ameriški dolarji poslani v London in Pariz kot vojna pomoč, nato pa oprani za financiranje zarote. Predsednik Wilson, ki je javno nasprotoval vmešavanju v zadeve drugih držav, je Lansingu zasebno povedal, da to "popolnoma odobrava".

Kozaki - skupaj s socialističnimi revolucionarji - so bili glavni sovražniki boljševikov in ni dvoma, da bi Lenina usmrtil katerikoli najeti general. Konec koncev so boljševiki počeli isto - pobijali so svoje sovražnike, pogosto brez sojenja.

Kljub temu je Leninova zarota, katere cilj je bil odstraniti tovariša predsednika, imela določen vonj po mednarodnem terorizmu s strani zaveznikov.

Decembra 1917 je ameriški konzul v Moskvi DeWitt Clinton Poole s tajno misijo odpotoval do Dona, da bi opravil pogovor z več kozaškimi generali. Toda generali so bili med seboj sovražno nastrojeni in ni bilo mogoče računati, da bodo enotno napadli boljševike.

Dogajanje se je prevesilo v leto 1918, še vedno pod vodstvom ameriškega zunanjega ministrstva.

Američani

Na vrhu zarote je bil ameriški veleposlanik David Francis, stari konfederacijski gentleman, ki je popival burbon in se nekoč spopadel z boljševiško množico, oborožen le z brzostrelko. Poročila je pošiljal Uradu za tajne obveščevalne podatke State Departmenta, predhodniku CIA in NSA.

Veleposlanik David Francis z Nikolajem Čajkovskim, okoli leta 1918 (Kredit: Public Domain).

Takoj pod Francisom je bil Poole, teniški igralec z univerze v Wisconsinu z vzdevkom Poodles. Poole je bil nadzornik Xenophona Kalamatiana, Kala, atletskega zvezdnika s čikaške univerze, ki je pred vojno v Rusiji prodajal traktorje.

Kal je vodil ruske in latvijske agente, med drugim tudi krta v komunikacijskem štabu Rdeče armade. William Chapin Huntington, ameriški trgovinski ataše, je protisovjetskim virom v Rusiji nakazoval milijone dolarjev.

Britanski

Britanski agent Bruce Lockhart, predan nogometaš in obarvan Škot, ki ni maral Angležev, se je zaroti pridružil leta 1918.

Lockhart je bil leta 1912 prvič poslan v Moskvo kot vicekonzul, vendar je bil zaradi svoje naklonjenosti do eksotičnih žensk leta 1917 odpoklican v London. Njegova ljubica je bila identificirana le kot lepa "Judinja" z imenom "Madame Vermelle". Morda je bila žena boljševiškega uradnika, kar bi lahko pomenilo varnostno grožnjo britanskim interesom.

Ministrstvo za zunanje zadeve je odpoklicalo tudi svojega nezainteresiranega veleposlanika sira Georgea Buchanana.

Sir Robert Hamilton Bruce Lockhart, Elliott & Fry, 1948 (Credit: National Portrait Gallery/CC)

Predsednik vlade David Lloyd George in kralj Jurij V. pa sta bila zgrožena nad pomanjkanjem skladnega britanskega odziva na boljševiško vladavino terorja v Rusiji in Lockharta so kmalu poklicali na posvet. "Naši ljudje se motijo," je Lloyd George dejal Lockhartu. "Zgrešili so položaj."

Lockharta so januarja 1918 poslali nazaj v Moskvo kot "posebnega pooblaščenca" zunanjega ministrstva. Naročili so mu, naj stopi v stik s polkovnikom ameriškega Rdečega križa Raymondom Robinsom, vodjo zelo uspešne ameriške vohunske operacije v Rusiji.

Novega britanskega veleposlanika v Rusijo niso poslali, zato je Lockhart postal najvišji angleški diplomatski uradnik v državi. Lockhart in Robins sta sprva poskušala prepričati Lenina in vojnega komisarja Leona Trockega, da bi se Rusija vrnila v vojno. Ko ta prizadevanja niso uspela, sta pozvala k neposrednemu posredovanju zaveznikov v Rusiji.

Drugi ključni britanski agent je bil Sidney Reilly, ki je v Moskvo prispel maja 1918. Reilly je bil ruski pustolovec in dobičkar, ki ga je tajna obveščevalna služba najela kot neodvisnega vohuna. bil je tudi odvisnik od drog, ki se je imel za reinkarniranega Napoléona; včasih je mislil, da je Jezus Kristus.

Fotografija Sidneyja Reillyja iz leta 1918. Ta potni list je bil izdan pod psevdonimom George Bergmann (Credit: Public Domain).

Ian Fleming je leta 1953 sodelavcu časopisa Sunday Times povedal, da je bil Reilly navdih za njegovega izmišljenega vohuna Jamesa Bonda. Toda glede na to, da je bil Sidney neusmiljen svobodnjak, ki je služil predvsem sebi, bi ga verjetno bolj uvrstili med Flemingove agente SPECTRE.

Reilly je dobil navodilo, naj le vstopi, si ogleda in nato izstopi. Vendar je takoj opazil priložnosti za strmoglavljenje komunistov (novo ime boljševikov). Predstavljal si je sebe kot Bonaparta, ki vodi vojsko.

"In zakaj ne?" je vprašal. "Korziški artilerijski poročnik je ugasnil žerjavico francoske revolucije. Britanski vohunski agent, ki ima na svoji strani toliko dejavnikov, bi gotovo lahko postal gospodar Moskve."

Francozi

Joseph Noulens leta 1919 (kredit: Public Domain).

Britanski in ameriški agenti v Leninovi zaroti so tesno sodelovali s številnimi francoskimi zarotniki. Veleposlanik Joseph Noulens, grandiozni monarhist, ki je potoval kot radža, je začel križarsko vojno, da bi zbral 13 milijard frankov, ki so jih Sovjeti ukradli francoskim vlagateljem.

Generalni konzul Joseph-Fernand Grenard, pisatelj in nekdanji raziskovalec, je po Rusiji poslal agente, da bi rekrutirali odporniško vojsko, ki bi podprla zavezniški udar.

Henri de Verthamon - saboter, ki je nosil črn plašč in kapo ter spal z eksplozivom pod posteljo - je razstrelil sovjetske mostove, naftne vrtine in skladišča streliva.

Nazadnje je bil tu Charles Adolphe Faux-Pas Bidet, nekdanji pariški policist, ki je sodeloval pri francoskem primeru proti Mati Hari.

Šlo je za klasično evropsko spletko.

Podrobnosti o zaroti so podrobno opisane v novi knjigi Barnesa Carra o hladni vojni The Lenin Plot: The Unknown Story of America's War Against Russia, ki bo oktobra izšla v Združenem kraljestvu pri založbi Amberley in v Severni Ameriki pri založbi Pegasus Books. Carr je nekdanji novinar in urednik za Mississippi, Memphis, Boston, Montréal, New York, New Orleans in Washington, D.C. ter je bil izvršni producent zaWRNO Worldwide, ki je v zadnjih letih sovjetske vladavine v ZSSR ponujal neworleanški jazz in R&B.