Leonardo da Vinci (1452-1519) foi pintor, escultor, arquiteto, escritor, anatomista, geólogo, astrônomo, botânico, inventor, engenheiro e cientista - o epítome de um homem renascentista.

Amplamente considerado um dos maiores artistas de todos os tempos, seus trabalhos mais famosos incluíram 'a Mona Lisa', 'a Última Ceia' e 'o Homem Vitruviano'.

Embora desde então tenha sido celebrado pela sua ingenuidade tecnológica, o génio científico de Leonardo ficou em grande parte por descobrir e não foi apreciado durante o seu tempo. Como escreveu Sigmund Freud:

Ele era como um homem que acordou muito cedo na escuridão, enquanto os outros ainda estavam todos a dormir.

Aqui estão 10 fatos surpreendentes que você (provavelmente) não sabia sobre ele.

1. o seu nome não era realmente "Leonardo da Vinci".

O nome completo de Leonardo ao nascer era Lionardo di ser Piero da Vinci, que significa "Leonardo, (filho) de ser Piero da Vinci".

Para os seus contemporâneos era conhecido como Leonardo ou "Il Florentine" - uma vez que vivia perto de Florença.

2. ele era um filho ilegítimo - felizmente

Nascido numa quinta fora da aldeia de Anchiano, na Toscana, em 14/15 de Abril de 1452, Leonardo era filho de Ser Piero, um rico notário florentino e uma camponesa solteira chamada Caterina.

O possível local de nascimento e casa da infância de Leonardo em Anchiano, Vinci, Itália. Crédito de imagem: Domínio Público, via Wikimedia Commons

Os dois tiveram outros 12 filhos com outros parceiros - mas Leonardo era o único filho que eles tinham juntos.

Sua ilegitimidade significava que não se esperava que ele seguisse a profissão de seu pai e se tornasse notário. Ao invés disso, ele era livre para perseguir seus próprios interesses e ir para as artes criativas.

3. ele recebeu pouca educação formal

Leonardo era em grande parte autodidata e não recebeu nenhuma educação formal além da leitura básica, escrita e matemática.

Seus talentos artísticos foram evidentes desde cedo. Aos 14 anos de idade começou um aprendizado com a notável escultora e pintora Andrea del Verrocchio, de Florença.

Na oficina de Verrocchio, foi exposto a uma formação teórica e a uma vasta gama de competências técnicas, incluindo trabalhos em metal, carpintaria, desenho, pintura e escultura.

A sua primeira obra conhecida - um desenho de paisagem com caneta e tinta - foi esboçada em 1473.

4. as suas primeiras comissões nunca foram concluídas.

Em 1478, Leonardo recebeu sua primeira comissão independente: pintar uma peça para a Capela de São Bernardo, no Palácio Vecchio de Florença.

Em 1481, ele foi encarregado de pintar "A Adoração dos Magos" para o mosteiro de San Donato, em Florença.

Sob o patrocínio dos Sforzas, Leonardo pintou "A Última Ceia" no refeitório do Mosteiro de Santa Maria delle Grazie.

Leonardo passaria 17 anos em Milão, saindo apenas após a queda do poder do Duque Ludovico Sforza, em 1499.

O Batismo de Cristo (1472-1475) por Verrocchio e Leonardo, Galeria Uffizi. Crédito de imagem: Domínio Público, via Wikimedia Commons

5. ele era um músico de sucesso.

Talvez previsivelmente para um indivíduo que se destacou em tudo o que tentou, Leonardo tinha um dom para a música.

De acordo com os seus próprios escritos, ele acreditava que a música estava intimamente relacionada com as artes visuais, uma vez que estava igualmente dependente de um dos 5 sentidos.

Segundo Georgio Vasari, um contemporâneo de Leonardo, "ele cantou divinamente sem qualquer preparação".

Ele também tocava a lira e a flauta, actuando frequentemente em reuniões da nobreza e nas casas dos seus patronos.

Seus manuscritos sobreviventes contêm algumas de suas composições musicais originais, e ele inventou um instrumento de violão órgão-viola-harpsichord que só foi criado em 2013.

6. O seu maior projecto foi destruído.

O trabalho mais substancial encomendado por Leonardo foi para o Duque de Milão, Ludovico il Moro, chamado Gran Cavallo ou "O Cavalo de Leonardo" em 1482.

A estátua proposta do pai do Duque, Francesco Sforza, a cavalo, deveria ter mais de 25 pés de altura e pretendia ser a maior estátua equestre do mundo.

Leonardo passou quase 17 anos planejando a estátua. Mas antes de ser concluída, as forças francesas invadiram Milão em 1499.

A escultura de barro foi usada para tiro ao alvo pelos vitoriosos soldados franceses, estilhaçando-a em pedaços.

7. Ele era um procrastinador crónico.

Leonardo não era um pintor prolífico. Devido à sua abundância de interesses diversos, ele muitas vezes não conseguia completar as suas pinturas e projectos.

Em vez disso, ele passava seu tempo imerso na natureza, conduzindo experimentos científicos, dissecando corpos humanos e animais, e enchendo seus cadernos de anotações com invenções, observações e teorias.

Estudo para 'The Battle of Anghiari' (agora perdido), c. 1503, Museum of Fine Arts, Budapest. Crédito de imagem: Domínio Público, via Wikimedia Commons

Pensa-se que um derrame deixou a mão direita de Leonardo paralisada, encurtando sua carreira de pintura e deixando obras como 'a Mona Lisa' inacabadas.

Como resultado, apenas 15 quadros lhe foram atribuídos, no todo ou em grande parte.

8. suas idéias tiveram pouca influência durante o período

Embora ele fosse muito respeitado como artista, as idéias e invenções científicas de Leonardo ganharam pouco destaque entre os seus contemporâneos.

Ele não fez nenhum esforço para que suas notas fossem publicadas e foi apenas séculos depois que seus livros de notas - muitas vezes chamados de seus manuscritos e "códices" - foram colocados à disposição do público.

Por serem mantidas em segredo, muitas de suas descobertas tiveram pouca influência no avanço científico do período renascentista.

9. Ele foi acusado de sodomia.

Em 1476, Leonardo e outros três jovens foram acusados do crime de sodomia em um incidente que envolveu um conhecido prostituto masculino. Foi uma acusação grave que poderia ter levado à sua execução.

As acusações foram retiradas por falta de provas, mas no rescaldo do desaparecimento de Leonardo, que só reapareceu em 1478 para assumir uma comissão em uma capela de Florença.

10. Ele passou os seus últimos anos em França.

Quando Francisco I da França lhe ofereceu o título de "Premier Painter and Engineer and Architect to the King" em 1515, Leonardo deixou a Itália para sempre.

Deu-lhe a oportunidade de trabalhar em lazer enquanto vivia numa casa de campo, Clos Lucé, perto da residência do rei em Amboise, no Vale do Loire.

Leonardo morreu em 1519 aos 67 anos de idade e foi enterrado numa igreja palaciana próxima.

A igreja foi quase obliterada durante a Revolução Francesa, tornando impossível a identificação exata de seu túmulo.