Este artigo é uma transcrição editada de Vikings Uncovered Part 1 on Dan Snow's History Hit, primeira transmissão de 29 de abril de 2016. Você pode ouvir o episódio completo abaixo ou o podcast completo de graça no Acast.

Meu passeio começou nas Midlands, na Inglaterra, nas margens do rio Trent. Os Vikings eram marinheiros, eles usavam os rios.

Esquecemos agora, porque nossos rios são rasos e invadidos, construímos aterros e diques, mas os rios no passado eram estradas poderosas que corriam por este país.

Agora se você olhar para o Mississippi nos EUA ou o Saint Lawrence no Canadá, esses rios eram enormes, e eram as artérias através das quais o veneno dos Vikings podia entrar no reino inglês.

Torksey

Arqueólogos descobriram recentemente um local fenomenal em Torksey, na margem norte do rio Trent, que produziu dezenas de milhares de descobertas de metais ao longo dos anos.

A única vez que foi resolvido foi no inverno de 872 a 873 e, como resultado, podemos ter a certeza de que todos estes achados datam desse inverno. Era um acampamento de inverno Viking. Eles pararam lá para o inverno.

Uma reconstrução de um Viking da Repton. Crédito: Roger / Commons.

Repton

Depois, mais tarde, fui a um dos lugares mais notáveis que já estive no Reino Unido em termos de arqueologia. O Professor Martin Biddle levou-me a Repton, que os Vikings levaram em 873 e depois passaram o Inverno de 873 a 874, o Inverno seguinte lá.

O local tem evidências de um fechamento viking em torno de uma igreja medieval. A igreja original foi completamente destruída. Uma vez foi uma igreja com os chefes reais dos governantes do reino inglês de Mércia.

Foi então efetivamente apagado dos livros de história tendo sido totalmente destruído pelos Vikings, que então permaneceram lá.

Encontrámos um Viking de muito alto estatuto que tinha sido cortado em pedaços, os olhos arrancados e o pénis cortado. Ele tinha sido enterrado ali com honras e, curiosamente, uma presa de javali, que tinha sido colocada entre as pernas como se fosse para substituir o pénis. A espada foi pendurada na cintura.

A 50 metros daquele local está um extraordinário túmulo com muitos corpos. Ao lado estão quatro crianças enterradas, duas delas agachadas no que bem poderia ser um sacrifício humano, depois um enorme monte de corpos. O Professor Biddle acredita que poderiam ter sido trazidas para lá de várias outras campanhas e enterradas juntas.

Controversamente, há cerca de 200 ou 300 anos atrás, este monte foi perturbado por um jardineiro. Ele afirmou que em cima desta grande pilha de ossos estava um esqueleto em particular que era extremamente alto e parecia ser o ponto central da sepultura.

Biddle acha que este poderia ser Ivar, o Sem Osso, um dos mais infames vikings do século IX. Talvez ele pudesse ter sido enterrado aqui em Repton.

Depois fui para York, que se tornou o centro das colônias Viking nas Ilhas Britânicas.

York

Aprendi que em York os Vikings na verdade não apenas estupraram, pilharam e destruíram, eles realmente construíram um centro econômico fenomenalmente sofisticado e dinâmico e na verdade começaram a reintroduzir a vida urbana, as práticas e os negócios na Inglaterra.

Assim, de fato, você poderia argumentar que os Vikings trouxeram uma enorme quantidade de dinamismo econômico e comércio através deste império informal, esta rede, que por aquele estágio se estendeu por toda a Europa Ocidental.

O Lloyds Bank Turd, que está em exposição no Centro Jorvik Viking. Crédito: Linda Spashett

York é também o lar do Centro Jorvik Viking. Uma das exposições premiadas do museu chama-se Lloyds Bank Turd, um coprolite. Essencialmente é um grande pedaço de fezes humanas fossilizadas que foi encontrado sob o actual local do Lloyds Bank.

Pensa-se que seja um cocó Viking e, claro, podes descobrir todo o tipo de coisas interessantes sobre o que as pessoas comeram do seu cocó.