Slaget ved Hastings er et av de mest kjente og betydningsfulle i britisk historie, til tross for at det fant sted for nesten 1000 år siden. Som så mange kamper gjennom tidene, ble det utløst av en manns ønske om å detronisere en konge og kreve kronen for seg selv.

I dette tilfellet var denne mannen en fransk hertug hvis seier i slaget var å innlede Normanniske styre over England. Her er 10 fakta om slaget.

1. Kampene ble utløst av ankomsten til England av Vilhelm Erobreren

William, som da hadde hertugdømmet Normandie i Frankrike, ønsket å tilrane seg Englands kong Harold II. Han mente at den engelske tronen var blitt lovet ham av Harolds forgjenger, Edward the Confessor.

2. Det fant faktisk ikke sted i Hastings

Selv om det ble synonymt med denne kystbyen i Sussex, fant kampen faktisk sted i et område syv mil unna. I dag heter dette området det passende navnet "Slaget".

3. William hadde en fordel

Den franske hertugen hadde to uker mellom landing på Sussex-kysten og slaget ved Hastings for å forberede styrkene sine på en konfrontasjon med den engelske hæren. Harold og troppene hans, derimot, hadde vært opptatt med å kjempe mot en annen tronbestiller i Nord-England bare tre dager før Williams ankomst.

Det, kombinert med det faktum at Harolds menn måtte skynde seg tilbake sørover, mente de var kamptrøtte ogutmattet da de begynte å kjempe. Men til tross for dette ble kampen tett utkjempet.

4. Den var uvanlig lang etter middelalderstandarder

Frå og med klokken 09.00 den 14. oktober 1066 varte slaget mindre enn et døgn og antas å ha vært over før kvelden kom. Men selv om dette kan virke kort etter dagens standarder, var slike kamper ofte over i løpet av en time på den tiden.

5. Det er ikke klart hvor mange jagerfly som deltok

Det er mye debatt om hvor mange menn som ble stilt frem av hver av de motsatte sidene, selv om det for øyeblikket antas at begge hærene hadde mellom 5000 og 7000 mann.

6. Kampen var blodig

Tusenvis av menn ble drept og begge lederne ble fryktet døde på forskjellige punkter. Det var imidlertid Harold som til slutt bukket under.

7. Harold møtte en grusom slutt

Den engelske kongen ble drept under det siste angrepet av normannerne, men beretningene er forskjellige om hvordan han faktisk døde. En spesielt grusom forteller sier at han ble drept da en pil satte seg fast i øyet hans, mens en annen beskriver hvordan han ble hacket i hjel.

8. Slaget har blitt udødeliggjort i Bayeux-teppet

Teppet forteller historien om hvordan William overtok Harold for å bli konge.

Dette broderte stoffet, som måler nesten 70 meter i lengde, viser scener fra historien om den normanniske erobringen av England. Tapetet ble laget på 1000-tallet, men er bemerkelsesverdiggodt bevart.

9. Tidlige beretninger om slaget er avhengige av to hovedkilder

Den ene er kroniker William av Poitiers og den andre er Bayeux-teppet. William av Poitiers var en normannisk soldat og selv om han ikke kjempet i slaget ved Hastings selv, var det tydelig at han kjente de som hadde.

10. Slaget brakte en slutt på mer enn 600 år med styre i England av angelsakserne

I stedet kom normannisk styre og det førte med seg mange vidtrekkende endringer, inkludert språk, arkitektur og engelsk utenlandsk policy.