Song-dynastiet i Kina (960-1279) var vitne til en enorm vitenskapelig utvikling, en blomstrende kunst og en økning i populariteten til handel laug, papirvaluta, offentlig utdanning og sosial velferd. Song-dynastiets tid, sammen med sin forgjenger, Tang-dynastiet (618-906), regnes som en definerende kulturell epoke i det keiserlige Kinas historie.

Under Song-dynastiet var Kina vitne til fremveksten av utallige nye oppfinnelser så vel som popularisering og foredling av eksisterende teknologier.

Fra flyttbare typer trykk til våpenbeskyttet krutt, her er 8 avgjørende oppfinnelser og nyvinninger fra Kinas Song-dynasti.

1. Utskrift av bevegelig type

Blokktrykk hadde eksistert i Kina i det minste siden Tang-dynastiet, men utskriftssystemet ble gjort mer praktisk, populært og tilgjengelig under Song. Den tidlige prosessen innebar et primitivt system der ord eller former ble skåret ut på treklosser, mens blekk ble påført overflaten. Trykket ble fikset og det måtte lages et helt nytt brett for forskjellige design.

I 1040 e.Kr., under Song-dynastiet, kom oppfinneren Bi Sheng opp med systemet for "bevegelig utskrift". Denne geniale utviklingen involvertebruk av enkeltfliser laget av leire for vanlige karakterer som ble plassert i rekkefølge innenfor en jernramme. Når karakterene ble satt tett sammen, ble resultatet en solid type blokk. Gjennom årene ble bruken av leire for å lage flisene endret til tre og senere metall.

2. Papirpenger

En illustrasjon av en seddel fra Song-dynastiet fra 1023, fra et papir om Kinas pengehistorie skrevet av John E. Sandrock.

Bildekreditt: John E. Sandrock via Wikimedia Commons / Public Domain

Gjennom antikkens historie hadde kinesiske borgere skåret ut skriftene sine på orakelbein, steiner og tre, inntil en ny papirfremstillingsprosess ble oppfunnet av Cai Lun, som var en hoffmann i hoffet. det østlige Han-dynastiet (25-220 e.Kr.). Papir hadde eksistert før Luns prosess, men hans geni var å forbedre den kompliserte prosessen med papirproduksjon og popularisere varen.

På 1000-tallet, under Song, dukket de første kjente papirpengene i historien opp, i form for sedler som kan handles i bytte mot mynter eller varer. Trykkerier ble satt opp i Huizhou, Chengdu, Anqi og Hangzhou, og trykket regionalt aksepterte sedler. I 1265 introduserte sangen en nasjonal valuta som var gyldig i hele imperiet.

3. Gunpowder

Gunpower ble sannsynligvis først formulert under Tang-dynastiet, da alkymister, på jakt etter en ny 'livselixir',oppdaget at det å blande 75 % salpeter, 15 % kull og 10 % svovel skapte et høyt flammende smell. De kalte det 'ildmedisin'.

Under Song-dynastiet ble krutt introdusert som et krigsvåpen i form av tidlige landminer, kanoner, flammekastere og ildpiler kjent som 'flygende ild'.

4. Kompasset

I sin tidlige form ble kompasset brukt til å harmonisere hus og bygninger til prinsippene for feng shui. Den tidligste kompassmodellen, basert på verkene til Hanfucious (280–233 f.v.t.), var en sørpekende øse eller skje kalt Si Nan, som betyr 'sørguvernør' og ble laget med lodestone, et naturlig magnetisert mineral som er på linje med jordens magnetfelt. På dette tidspunktet ble det brukt til spådom.

A Song-dynasty navigasjonskompass

Image Credit: Science History Images / Alamy Arkivfoto

Under the Song, kompasset ble først brukt til navigasjonsformål. Song-militæret brukte enheten til orientering rundt 1040, og den antas å ha vært i bruk for maritim navigasjon innen 1111.

5. Det astronomiske klokketårnet

I 1092 e.Kr. gikk statsmann, kalligraf og botaniker Su Song over i historien som oppfinneren av det vanndrevne astronomiske klokketårnet. Den utsøkte klokken inneholdt tre seksjoner: den øvre var en armillarkule, den midterste en himmelklode og den nedre en kalkulator. Det informerte omtiden på dagen, måneden og månens fase.

Klokketårnet er ikke bare anerkjent som forfaderen til den moderne klokkedriften, men også stamfaderen til det aktive taket til det moderne astronomiske observatoriet .

6. Armillarsfæren

En armillarkule er en globus som består av forskjellige sfæriske ringer, som hver representerer en viktig lengde- og breddegrad eller en himmelsirkel, som ekvator og tropene. Selv om instrumentet først dukket opp under Tang-dynastiet i 633 e.Kr., bestående av tre lag for å kalibrere forskjellige astronomiske observasjoner, var det Su Song som utviklet det videre. Su Song skapte den første armillarsfæren som ble drevet og rotert av en mekanisk klokkedrift.

7. Stjernekartet

Rubbing av et stein Suzhou-stjernekart fra Song-dynastiet.

Bildekreditt: Steinutskjæring av Huang Shang (ca. 1190), rubbing av ukjent (1826) via Wikimedia Commons / Public Domain

Fra 1078 e.Kr. utførte Song-dynastiets astronomibyrå systematisk observasjoner av himmelen og laget omfattende registreringer. Song-astronomer tegnet et stjernekart basert på registreringene og fikk det skrevet inn på en stor stele i Suzhou, Jiangsu-provinsen.

Stjernekart hadde eksistert i forskjellige former siden antikken, men Song-dynastiets berømte kart kartla ingen færre enn 1431 stjerner. På tidspunktet for opprettelsen var detvar en av de mest omfattende listene som finnes.

8. Solar term kalender

I det gamle Kina tjente astronomiske observasjoner typisk jordbruket. Tidlig i Song-dynastiet ble en lunisolær kalender introdusert, selv om det var et avvik mellom månens faser og solens vilkår, noe som ofte resulterte i forsinkelser til viktige oppdrettshendelser.

For å fastslå den nøyaktige forholdet mellom månefaser og soltermer, foreslo Shen Kuo, en polymatisk vitenskapsmann og høy tjenestemann i Song, en kalender som viser 12 soltermer. Shen mente den lunisolære kalenderen var ekstremt kompleks og foreslo at månemånedsindikasjoner ble utelatt. Basert på dette prinsippet utviklet Shen Kuo en soltermkalender som kan sammenlignes med den gregorianske kalenderen som brukes av mange nasjoner i dag.