Denne artikkelen er en redigert transkripsjon av Hitlers pakt med Stalin med Roger Moorhouse, tilgjengelig på History Hit TV.

Den nazi-sovjetiske pakten varte i 22 måneder – og så satte Adolf Hitler i gang et overraskelsesangrep, Operasjon Barbarossa, den 22. juni 1941.

Gåten er at den sovjetiske lederen Joseph Stalin så ut til å ha vært overrasket av Hitlers angrep, til tross for at han hadde utallige etterretningsbriefinger og meldinger – til og med fra Storbritannias statsminister Winston Churchill – som sa at angrepet kom til å skje.

Hvis du ser på det gjennomgående. prisme av den nazi-sovjetiske pakten, ble Stalin tatt ut fordi han var fundamentalt paranoid og mistroisk overfor absolutt alle.

Hans undermenn var redde for ham og som sådan hadde de ikke en tendens til å fortelle ham sannheten. De ville skreddersy rapportene sine til ham på en slik måte at han ikke ville fly av håndtaket og rope på dem og sende dem til gulag.

Molotov signerer den nazi-sovjetiske pakten som Stalin ( andre fra venstre) ser på. Kreditt: National Archives & Records Administration / Commons

Men Stalin ble også fanget av Hitlers angrep fordi han faktisk trodde på Sovjetunionens forhold til nazistene og mente at det var livsviktig og viktig.

Grunnleggende sett har han også mente at det var viktig for Hitler og at nazilederen måtte vært gal for å rivedet opp.

Hvis vi fjerner essensen av den nazi-sovjetiske pakten ut av historien, står vi igjen med Stalin som blir angrepet og hans svar er å holde hendene oppe og si: «Vel, hva var det alt om?". I 1941, da den sovjetiske utenriksministeren Vyacheslav Molotov møtte den tyske ambassadøren til Sovjetunionen, Friedrich Werner von der Schulenburg, i Moskva, var hans første ord: "Hva gjorde vi?".

Krigsødeleggelse

Sovjetunionen var som en foraktet elsker som ikke forstår hva som har gått galt i forholdet, og den responsen i seg selv er ganske fascinerende. Men Operasjon Barbarossa, det tyske angrepet på Sovjetunionen, satte da opp det vi alle forstår i dag som hovedfortellingen om andre verdenskrig.

Denne fortellingen er den store kampen mellom de to totalitære maktene – fire av hver femte tyske soldat døde i kamp mot sovjeterne. Det var den titaniske kampen som definerte andre verdenskrig i Europa.

Det var en kamp som så tyske tropper innen synsvidde fra Kreml og så, til slutt, tropper fra den røde hær i Hitlers bunker i Berlin. Omfanget av kampen er forbløffende, det samme er dødstallet.

Det økonomiske aspektet

Fra det sovjetiske perspektivet var den nazi-sovjetiske pakten basert på økonomi. Det var et geostrategisk aspekt, men det var sannsynligvis sekundært til økonomi.

Pakten var ikke en engangsavtale med samarbeid mellomde to landene slutter etter august 1939; i løpet av 22-månedersperioden som fulgte underskrivingen av pakten, ble det inngått fire økonomiske traktater mellom nazistene og sovjeterne, og den siste av disse ble undertegnet i januar 1941.

Økonomi var svært viktig for begge sider. Sovjet kom faktisk bedre ut av avtalene enn tyskerne, blant annet fordi sovjeterne ikke hadde en tendens til å holde det som var blitt lovet.

Russerne hadde denne holdningen at det som var avtalt i en traktat på forhånd var noe som i det uendelige kunne masseres og nedgraderes etter hvert som partene gikk gjennom påfølgende forhandlinger.

Tyskerne fant seg rutinemessig frustrerte. Overskriften på traktaten fra januar 1941 var at det var den største avtalen som ennå var blitt enige mellom de to landene på 1900-tallet.

En tysk-sovjetisk militærparade i Brest-Litovsk 22. september 1939. Kreditt:  Bundesarchiv, Bild 101I-121-0011A-23 / CC-BY-SA 3.0

Noen av handelsavtalene i avtalen var enorme i omfang – de innebar i hovedsak bytte av råvarer fra Sovjetisk side for ferdigvarer – spesielt militære varer – laget av tyskerne.

Men tyskerne, da de prøvde å faktisk få tak i de sovjetiske råvarene, føltes som om de prøvde å ta blod fra en stein. Det var denne enorme frustrasjonen på tysk side, som kulminerte medlogikken om at de bare skulle invadere Sovjetunionen slik at de rett og slett kunne ta ressursene de trengte.

Nazistenes økonomiske frustrasjoner matet faktisk inn i logikken, uansett hvor vridd den var, bak deres angrep på Sovjetunionen i 1941.

Dermed så de to landenes forhold bra ut på papiret økonomisk, men var i praksis mye mindre sjenerøst. Det ser ut til at sovjeterne faktisk kom bedre ut av det enn nazistene.

Tyskerne hadde faktisk et mye mer sjenerøst forhold til rumenerne, for eksempel med hensyn til olje. Tyskerne fikk mye mer olje fra Romania enn de noen gang fikk fra Sovjetunionen, noe folk flest ikke setter pris på.