Se você olhar para a Grã-Bretanha antes dos romanos, e depois no Período Romano, e depois dos romanos, é muito claro o que os romanos trouxeram para a Grã-Bretanha. Os romanos trouxeram para a Grã-Bretanha todos os aspectos do seu mundo.

E daí? ter que os romanos já fizeram por nós?

Eles trouxeram um ambiente urbano construído em pedra, que não estava presente antes. Curiosamente, por causa das longas campanhas de conquista na Grã-Bretanha, você pode traçar as origens de muitas das cidades e vilas da Grã-Bretanha de hoje para fortificações romanas a partir dessa conquista.

Além disso, a maioria das principais estradas pré-motoras, como a rede rodoviária A, também pode ser rastreada até ao período romano.

Por exemplo, podemos olhar para antigas fortalezas legionárias, que mais tarde se tornaram cidades, e que hoje são cidades. Pense Exeter, pense Gloucester, pense York, pense Lincoln, todos estes são lugares que eram originalmente fortalezas legionárias. Para fortalezas romanas, considere lugares como Manchester e Leicester. Carlisle e Newcastle também eram originalmente fortificações romanas.

Todos esses fortes tornaram-se parte do tecido original da Grã-Bretanha romana, que ainda hoje é o tecido urbano da Grã-Bretanha. Se você tivesse que pensar na capital da Grã-Bretanha hoje, é a capital romana. É Londres, Londinium, que se tornou a capital após a Revolta de Boudicca. Assim, a paisagem urbana da Grã-Bretanha pode ser diretamente rastreada até o período romano.

Em termos da rede rodoviária romana, consideremos a Watling Street. Assim, Watling Street é a linha da A2 e da M2 em Kent, que se torna a linha da A5 depois de deixar Londres. Pense também na A1: a Roman Ermine Street, que por grande parte do seu comprimento liga Londres a Lincoln a York.

cultura romana

Os romanos trouxeram muitos outros aspectos da vida romana para a Grã-Bretanha. Por exemplo, trouxeram o latim como língua oficial. Uma das formas que os romanos encorajaram as pessoas, especialmente a nível de elite, a começar a envolver-se com a experiência romana, foi fazer com que os aristocratas, as elites, começassem a comportar-se de forma romana. E muitos deles o fizeram.

Assim, as elites locais começavam a financiar a construção de edifícios públicos, o que era uma coisa aristocrática muito romana. Enviavam também os seus filhos a Roma para aprenderem latim, e usavam togas.

Cupido num Mosaico de Golfinhos, Palácio Romano de Fishbourne.

Opressão cultural?

Curiosamente, porém, os romanos governaram suas províncias com um toque muito leve, desde que não houvesse problemas, e desde que o dinheiro saísse da província para o Tesouro Imperial Fiscus.

Assim, os romanos na verdade estavam bastante relaxados sobre os membros da sociedade, especialmente a um nível médio ou de elite, que não queriam comprar a experiência romana desde que se comportassem.

Considere muitos pergaminhos de maldição, que são pergaminhos onde alguém que está amaldiçoando alguém escreve seus nomes neles e depois joga fora em um contexto religioso. Muitos de seus nomes são latinos, mas muitas vezes muitos dos nomes também são Brythonic, a língua nativa britânica.

Portanto, são pessoas que escolhem especificamente o estilo romano, ou que escolhem o estilo não romano. Assim, os romanos governaram sua província com um toque bastante leve, mas, certamente, eles trouxeram todos os aspectos de sua cultura para a Grã-Bretanha.

Um império cosmopolita

Se você viajasse de Antioquia, da Síria, de Alexandria, de Leptis Magna, se você viajasse de Roma para a Grã-Bretanha, você experimentaria aqui as mesmas manifestações da cultura romana que você teria feito dos lugares de onde você veio.

Tenha em mente que a sociedade romana era muito cosmopolita. Portanto, se você é um cidadão romano, você poderia viajar livremente desde que pudesse pagar por isso.

O Arco de Severus em Leptis Magna.

Como resultado, há muitos trabalhadores qualificados como os trabalhadores da pedra, originários talvez da Anatólia, que encontrariam o seu caminho para trabalhar na Grã-Bretanha. Encontraria igualmente comerciantes do Norte de África, da Gália e de Espanha, todos encontrando o seu caminho para a Grã-Bretanha.

Se você tomou Londinium como exemplo, é uma cidade muito cosmopolita.

Sejamos realistas, Londres é a cidade colonial italiana nas margens do rio Tamisa.

Desde o período de sua fundação por volta de 50 d.C. até a Revolta Boudiccan 61 d.C., é minha convicção que apenas cerca de 10% da população de Londinium teria sido britânica.

A maioria da população teria sido de outras partes do império. Mesmo depois de se tornar uma capital provincial, ainda é este lugar muito cosmopolita, com uma população muito mista de todo o império.

Imagem em Destaque: Mosaico de Bignor Roman Villa. Crédito: mattbuck / Commons.